救声，定睛一看那刚被拖出的，衣衫凌乱，鬓发蓬散的年轻女子真是闽小梅本人。

    她心头大惊，不及多想借着黑暗掩护，弯腰摸过去救人。

    这伙清军是偷偷离队，四处搜刮打劫的散兵，人数不多。

    周瑛屏住呼吸，瞅准一个背对她搬箱子的清军，猝然前扑扬起斧头劈下去，正中对方后颈，那人哼都没哼一声便倒在地上。

    这是她首次杀人，斧头砍进骨肉的感觉很钝，像劈进湿木头，登时卡住了。温热的血溅到脸上，有点烫，接着铁锈味直冲鼻腔，喉头随之一紧。

    周瑛愣了一瞬，世界忽然远了，剧烈心跳声鼓动耳膜。

    不能停。

    她扔掉斧头，夺下尸体腰间的佩刀，刀身沉重，却给了她更多底气。

    一声惨叫冷不防击穿她的定力。

    适才两个清军抢光了闽小梅身上的首饰，瞅见她戴在右腕的金镯子，立马去抢。

    闽小梅哭喊着死死护住镯子。清军不耐烦，一人拽住她的手腕，另一人麻利挥刀，将她的右小臂生生斩断。

    血如泉崩，闽小梅疼得晕死过去。

    “畜生！”

    周瑛目眦欲裂，凭一股血勇提刀冲上去。那几个清兵很强悍，却敌不过她家学渊源，技法超群，短短数息便尽数去地府销账了。

    她顾不上擦拭脸上的血污，三步并作两步赶到闽小梅身边，撕下一旁遇害妇女的裙子，为伤者包扎止血。

    “小梅，撑住！”

    她急切呼喊，不敢原地逗留，背起昏迷的朋友，将她的断臂揣在怀中，钻进最近的密林。

    她披荆斩棘狂奔，衣衫破碎，汗出如雨，思绪混乱，只知道逃！逃！逃！

    不知疲惫地翻过一座山头，耳旁微弱的呻、吟将她唤醒，急忙找了个较为平坦的地方放下闽小梅。

    光线昏暗，她看不清闽小梅的脸，只摸得到她微弱的脉搏，感受到她急促的气息和冰冷的身体，她的衣服湿润粘手，不用看，全是血。

    “小梅、小梅！”

    她压低嗓门呼喊，快急疯了。

    “是…… 瑛娘吗？”

    闽小梅声若蚊吟，吐字艰难。

    周瑛攥紧她的手，急道：“是，是我！小梅，你不是和家人去广州了吗？怎会在这里？”

    闽小梅喉间溢出一声哀泣：“那日我们刚到仪真便遇上水匪，父母兄嫂都死了，几个老家人护着我和两个侄子逃回来，指望这座别业能避难，结果……”

    她剧痛难忍，抓住周瑛的手，无意中掐破她的皮肤，“瑛娘，我不中用了……求你，了结我吧，我实在受不住了……”

    周瑛哪里办得到？哭劝她振作，却很清楚以她的伤势，医药完备尚难活命，当此境地只能活活疼死。

    “求你了，瑛娘，就当可怜我……”

    闽小梅哀哀哭求，银牙破唇，俨然酷刑加身。

    周瑛心胆俱裂，颤抖着提起长刀，刀尖朝下对准她的心窝，只觉刀身重逾千斤，手不停抖，抽噎着难以行动。

    再看闽小梅微微点头含笑，分明是催促感激之意。

    她闭上眼，嚼齿穿龈，双手猛地一沉，一切归于沉寂。

    她呆坐多时方缓过气来，无力安葬闽小梅，又怕清军匪类辱尸，便背起遗体找到一处水塘。

    夜塘阒然，竹树环合，水色深碧，不映寸光，远近虫蛙喧声暗哑，愈显寂寥。

    她费力找来几块大石塞进闽小梅的衣服，取出断臂想系在她的袖子上，让她能去得完整，由此认出闽小梅右腕上的镯子是那天自己赠给她的纪念物。

    “小梅，是我害了你……”

    周瑛痛断肝肠，一恸欲绝，心想闽小梅才十七岁，才貌双全，重情重义，竟会遭此横祸。

    她想放声痛哭，又恐惊动恶人，捂住嘴蜷缩在地，泪雨滂沱。

    许久终于寻回一些冷静，她将遗体轻轻推入水中。

    闽小梅的衣裙在水面上荡漾开，宛若硕大的水芙蓉绽放着沉没。

    一朵人间富贵花，偏偏生于末世，在最娇艳欲滴时红消香断了。