“殿下，查到了。”暗卫的声音贴着地面传来，带着几分小心翼翼：“周先生今日午后去了国子监，傍晚又与林文彦一同进了临河的‘听荷轩’，两人关着门谈了近一个时辰，期间有人听见林文彦说‘吏部动作太急，需早做打算’。”
“林文彦？”萧渊猛地转过身，狭长的眸子里瞬间闪过一丝阴鸷。
他指尖攥紧了玉佩，冰凉的玉边缘几乎要嵌进肉里：“周先生是堇王的幕僚，林文彦又是国师府的死对头，两人凑在一起，还谈‘应对吏部’.......呵。”
暗卫低着头不敢接话，只听见萧渊的呼吸声越来越重，像是压抑着即将爆发的怒火。
他太清楚这位殿下的性子了，一旦认定了某件事，便绝不会回头，哪怕中间藏着破绽，也会被他的偏执彻底忽略。
“殿下，要不要再查探一番？或许只是巧合.......”暗卫忍不住低声劝了一句。
“巧合？”萧渊冷笑一声，抬脚踹翻了脚边的矮凳，木凳撞在墙上发出“哐当”一声巨响，烛火剧烈晃动，映得他脸上的阴影愈发狰狞：“堇王先前被父皇批评，转头就拉拢林文彦，国子监那群人本来就看国师府不顺眼，如今有堇王撑腰。”
他走到案前，抓起一支狼毫笔，在纸上飞快地写了几个字，猛地掷给暗卫：“拿着我的手谕，找个由头，立刻去国子监拿人！把林文彦关进吏部大牢，我要亲自审他！”
暗卫看着纸上潦草却透着狠厉的字迹，心头发紧，却不敢再劝，只能躬身应下：“是，属下这就去。”
看着暗卫匆匆离去的背影，萧渊走到案前，盯着铜镜里自己阴沉的脸。忽地，他想起前些日苻瑾瑶的话，可此刻心底的偏执像藤蔓一样疯长。
只要林文彦招认了与堇王的“阴谋”，他就能借着这事扳倒堇王，到时候父皇定会认可他，苻姐姐也不会知道这些过程的。
至于手段......成大事者，本就不该拘于小节。
——
“林大人，醒醒。”萧渊的声音在黑暗中响起，带着几分漫不经心，却让林文彦瞬间清醒了大半。
他抬起头，看见萧渊提着一盏灯笼，站在离他几步远的地方，灯笼的光映在萧渊脸上，一半明一半暗，透着说不出的诡异。
“四殿下......为何要抓下官？下官从未做过违法乱纪之事！”林文彦的声音嘶哑，带着颤抖，却依旧强撑着骨气。
萧渊轻笑一声，缓缓走上前，蹲下身，伸手捏住林文彦的下巴，迫使他抬头看着自己。指尖的力道越来越重，林文彦疼得倒抽一口冷气，却被萧渊死死钳住，动弹不得。
“没做过？”萧渊的目光像淬了毒的刀子，刮过林文彦的脸：“昨日傍晚，你与周先生在听荷轩密谈，说要‘应对吏部’，这话可不是我编的。林大人，你就老实招了吧，是不是堇王让你联合国子监的官员，来对付我？”
“冤枉！”林文彦猛地摇头，下巴被捏得生疼。
他的语气带着愤怒和不解：“下官与周先生只是讨论‘规范官员考核流程’，那是公开议题，何来‘对付殿下’一说？殿下明察啊！”
“明察？”萧渊猛地松开手，林文彦的头重重撞在石壁上，发出沉闷的响声。
他站起身，往后退了一步，对着守在一旁的狱卒抬了抬下巴：“看来林大人是不肯招了。既然如此，那就让林大人尝尝，吏部大牢的‘规矩’。”
狱卒们早得了吩咐，立刻上前，拿起一旁的烙铁。烙铁早已烧得通红，冒着滋滋的热气。
林文彦看着那通红的烙铁，脸色瞬间惨白，挣扎着想要后退，却被铁链牢牢锁住，只能绝望地嘶吼：“四殿下！下官是被冤枉的！你不能这么做！”
萧渊背过身，双手负在身后，声音冷得像冰：“动手。”
“滋啦——”烙铁烫在皮肉上的声音，在寂静的大牢里格外刺耳。林文彦的惨叫声瞬间响彻廊道，那声音里充满了痛苦与绝望，听得人头皮发麻。
狱卒们面无表情地继续动手，而萧渊却像是没听见那凄厉的哀嚎，只是盯着灯笼里跳动的火苗，眼底没有半分怜悯。
“招不招？”萧渊转过身，看着疼得几乎晕厥的林文彦，语气没有丝毫起伏。
林文彦浑身抽搐，额头的冷汗顺着脸颊往下流，却依旧咬着牙摇头：“不……下官没做过……就是死，也不会屈打成招！”
“好，有骨气。”萧渊嘴角勾起一抹残忍的弧度：“那就继续。我有的是时间，陪林大人耗下去。”
接下来的半个时辰里，大牢里的惨叫声就没停过。林文彦被折磨得奄奄一息，浑身是伤，却始终没松口。
萧渊站在一旁，看着他痛苦的模样，眼底