顾清平的脸色瞬间惨白。她看着沈易城痛苦的模样，看着他那双依然空洞却写满痛苦的眼睛，几乎要握不住手中的器械。
那一刻，死亡这个词从未如此真实。
但她的手却像是有自己的意志般，准确无误地打开急救箱，取出预先准备好的肾上腺素针剂。
针头刺入皮肤的瞬间，沈易城的身体又是一阵剧烈的抽搐。
时间仿佛凝固了。
每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，在令人窒息的等待后，沈易城的呼吸逐渐平稳，脸上的青紫色慢慢褪去。
监护仪上的水银柱开始有规律地起伏。
顾清平这才发现自己一直屏着呼吸，后背早已被冷汗浸透。
她看着沈易城重新恢复平稳的胸膛，一种劫后余生的虚脱感席卷全身。
弗兰克尔教授也松了口气，但眼神依旧凝重：“继续。我们还没到终点。”
手术，在刚刚经历了一场生死考验后，继续朝着那渺茫的希望艰难推进。每一秒，都像是在刀尖上行走。
手术不知持续了多久。当弗兰克尔教授终于移开最后的器械，说出“完成了”三个字时，顾清平几乎虚脱。手术台上，沈易城在持续的剧痛和神经刺激的折磨下，早已意识模糊，唯有紧蹙的眉头显示着他仍在承受着巨大的痛苦。
沈易城被小心地移回房间。
接下来的二十多个小时，是漫长的等待与煎熬。沈易城大部分时间都陷在昏睡与因神经痛而惊醒的循环中。
顾清平寸步不离地守在一旁，用冷毛巾为他擦拭额头的冷汗，在他因疼痛而无意识挣扎时，紧紧握住他的手。
第二天傍晚，沈易城在一阵深入骨髓的剧痛中彻底清醒过来。
神经被强行刺激后的灼痛、肿胀感如同潮水般席卷了他每一根感知神经。他猛地吸了一口气，身体因这剧烈的痛苦而微微痉挛。
几乎是本能地，他睁开了眼睛。
黑暗。
依旧是那片无边无际、令人窒息的、永恒的黑暗。
没有光，没有形状，什么都没有。
一股冰冷的绝望瞬间攫住了他的心脏，比身体的疼痛更加刺骨。
他赌上了性命，承受了这非人的折磨，结果……依旧如此吗？希望，终究还是幻灭了。
守在一旁的顾清平看到他醒来，立刻俯身靠近，急切地轻声问道：“易城？你感觉怎么样？”
她的声音里带着无法掩饰的疲惫和担忧。
沈易城张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩得发不出像样的声音。
巨大的失望和依旧肆虐的疼痛，让他只是无力地摇了摇头，重新闭上了眼睛，仿佛想将自己重新藏回那片熟悉的黑暗里，至少那里没有希望破灭后的残酷。
顾清平看着他这副心灰意冷、放弃挣扎的模样，看着他苍白脸上难以掩饰的痛苦痕迹，连日来的压力、担忧、恐惧，以及此刻希望似乎落空的巨大失落，再也抑制不住。
一滴滚烫的泪水，不受控制地从她眼角滑落，恰好滴在了沈易城的脸颊上。
那滴泪水的触感，温热而清晰，与他身体内部的冰冷剧痛形成了鲜明的对比。
就在这一瞬间——
沈易城猛地再次睁开了眼睛！
这一次，他那双原本空洞无神、如同蒙尘黑曜石般的眼眸，竟然……有了一丝极其微弱、却真实存在的颤动！
他的瞳孔，似乎尝试着，极其艰难地，想要对准那滴泪水来源的方向！
他的嘴唇翕动了几下，发出极其沙哑、微弱，却让顾清平浑身剧震的声音：
“模糊的……影子……”
顾清平猛地捂住了自己的嘴，阻止那即将冲口而出的哽咽。
她不敢相信自己的耳朵，颤抖着伸出手，在他眼前轻轻晃动。
“这……这个呢？能看到吗？”她的声音带着哭腔和难以置信的希冀。
沈易城的眉头紧紧锁着，仿佛在用力调动着某种沉睡已久、几乎遗忘的功能，他的目光艰难地追随着她手掌晃动的轨迹，虽然缓慢，虽然飘忽，但确实在移动！
“有……灰色的……东西在动……”他断断续续地，每一个字都像是从干涸的井中费力打出。
希望！
渺茫得如同风中残烛，却真实地、顽强地，在这一刻，于无边的黑暗中，点燃了！
顾清平的泪水流淌得更凶，但这一次，是喜悦，是巨大的释然，是看到漫长黑夜终于透进一丝微光的激动。她紧紧握住他的手，泣不成声。
接下来的日子，对沈易城而言，是在痛苦与希望交织中缓慢前行的康复历程。
神经的剧痛依旧不时袭来