谈彦威拿起一个干瘪的“净石”残骸，百思不得其解：“大户人家用这玩意儿，都得架炉子烧。他总不能抱着锅炉进来，现场炼石吧？”
李知涯捂着怀里那块重新变得冰冷死寂的大衍枢机，眼观鼻，鼻观心，仿佛那石头干瘪的奥秘比易经八卦还难懂。
……
后半夜鸡飞狗跳。
郎中来了，给林仲虎清理伤口，敷上黑乎乎的药膏，判定：“无大碍。皮肉灼伤，静养几日便好。”
听得李知涯嘴角直抽抽——这郎中怕不是庸医？还是林仲虎的脸真能防弹？
守卫们骂骂咧咧地加强了巡逻，谈彦威被训得像个三孙子，酒彻底醒了，蔫头耷脑。
好不容易熬到东方泛起鱼肚白，换班时辰到了。
谈彦威如蒙大赦，一把将李知涯拽到角落，手心里飞快地塞过来四块小指头大小的净石边角料。入手冰凉温润，这才是正品！
“‘表弟’！拿着！赶紧走！”
谈彦威压着嗓子，眼神里满是后怕和哀求：“算‘表哥’求你了！千万别再来了！
我管这破仓七八年，酒没少喝，骂没少挨，可从没招过贼！
你一来……
就捅这么大篓子！”
李知涯把净石揣进怀里最深处，脸上堆起憨厚的感激：“‘表哥’放心！我这就走！绝不给你添麻烦！”
心里补了一句：下次来，保证不让你发现。
随后一瘸一拐地挪出愿花仓沉重的侧门。
清晨微凉的空气带着运河的湿气涌来。
李知涯深吸一口，刚想感慨自由真好——
“嘶——！”
左腿膝盖和腘窝的剧痛，像休眠的火山被瞬间点燃！
刚才在值班室里强撑的劲儿一泄，疼痛排山倒海般涌来。
此刻膝盖早已肿得像发面馒头，稍微一动，里面就像有无数烧红的铁钎在搅！
他脸色煞白，冷汗瞬间浸透后背。
眼前发黑，金星乱冒。
从内城到河下估衣街，这路平时走都嫌远。
现在？跟西天取经差不多！
他扶着冰冷的墙壁，一点点蹭到墙根，像条脱水的鱼，瘫坐下去。
青石板的冰凉透过薄薄的裤子刺着皮肉，反而缓解了一丝灼痛。
奢侈一把！
李知涯咬着后槽牙，摸出几枚捂得温热的铜板，对着街角一个缩着脖子等活儿的骡车夫招了招手。
“估衣巷倪氏针！快！”
……
骡车在石板路上颠簸。
每一次颠簸，都精准地拱在李知涯那条废腿上。
他死死咬着牙关，才没让惨叫溢出喉咙。
可额头的冷汗早就汇成小溪往下成了瀑布。
真他妈是花钱买罪受！
好不容易熬到地儿。车夫见他腿脚不利索，难得发了善心，搭了把手把他搀下车。
李知涯几乎是拖着腿，挪进“倪氏针处”那扇熟悉的、带着草药味的小门。
刚进去，就看到诊案旁坐着张静媗。
倪先生两根胖手指正搭在她那溃烂得更厉害的手腕上，眉头拧成了疙瘩。两人低声交谈着什么，气氛凝重。
张静媗的脸色比上次更差，灰败里透着青气。
可一瞥见李知涯那副狼狈相扶着门框蹭进来，她眼底的阴郁瞬间被一种惯常的、带着刺的嘲讽取代。
“哟！”张静媗一扬下巴，嘴角扯出个没什么温度的弧度，“这不是老李吗？几天不见，都坐上骡车啦！气派！”
她故意拖长了调子：“能不能告诉妹妹，是走了哪条发财的捷径呀？有钱一起赚嘛！”
李知涯扶着墙，找了个最近的条凳，几乎是砸坐下去，疼得龇牙咧嘴。
“发财？”他喘着粗气，没好气地回敬，“要不是为了几颗破石头，老子至于拖着这条腿充一回阔佬？这车坐得……比上刑还难受！”
倪先生这才注意到他，胖脸一抬，小眼睛扫过他那条明显不自然的腿。
“腿怎么了？”
“别提了……摔的……”李知涯含糊道。
倪先生放下张静媗的手腕，示意学徒把张的药方先拿去抓。
他挪着胖乎乎的身子走过来，不由分说，抄起旁边一把大剪子。
刺啦——
李知涯那条本就沾满灰土的裤腿，从膝盖往下被干脆利落地剪开！
肿胀发紫、皮肤绷得发亮的膝盖，像个熟透的烂榴莲，暴露在空气中。
“嘶——”连张静媗都看得倒抽一口冷气。
倪先生胖手在那肿包上轻轻一按。