金钏儿见状，立刻趁热打铁，将参汤碗轻轻放在一旁小几上轻声道：「兰哥儿可是您身上掉下来的肉，是您在这世上唯一的指望了！他年纪还小，没了娘，在那国公的深宅大院里，您想想…他得受多少委屈？吃多少暗亏？」

    「将来议亲、前程，哪个不得靠着娘亲在背後替他周全？您要是…要是就这麽去了，兰哥儿可就成了没娘的孩子，真真儿是孤苦伶仃，任人拿捏了！更何况 ..他如今在国公府是何等不受待见. ..你也看到了。」这番话，句句都戳在李纨心尖最软也最痛的地方。李纨的嘴唇剧烈地哆嗦起来，乾涸的眼眶里又涌上了泪意，却倔强地不肯落下，只是死气消散，越发活泛起来。

    金钏儿察言观色，知道火候差不多了，语气越发显得推心置腹：「再说了，奶奶！您这又是何苦？这种事情说破老天也是天知地知，你知我知，还有那位爷知…只要咱们把嘴闭严实了，谁能知道昨晚那点子事？」

    她看到李纨忽然樱唇微微张开，却急促的喘息，又见到她脸上泛着红晕，心知肚明继续说道：「奶奶，您摸着良心说…昨夜…您就真的一点儿…一点儿「滋味』都没尝着？老爷的手段…想必是极好的吧？您守了这些年空房，熬油似的，好不容易…那肌肉...那力道..」她故意顿了顿，看着李纨瞬间涨红的脸颊和羞愤欲绝的眼神，才慢悠悠接道：「…难道您就甘心，这辈子就守着那冰凉的牌位，再不知这人间至乐的滋味了？」

    「住口！」李纨如同被蠍子蜇了，猛地坐直了身子，浑身颤抖，指着金钏儿，声音嘶哑破碎，「你…你休得胡言！我…我李纨岂是…岂是那等不知廉耻之人！」

    金钏儿却不慌不忙，反而伸手轻轻按住了李纨指着她的那只冰凉的手，触感温软，她脸上笑容不变，眼神却锐利起来：「奶奶息怒！奴婢是粗人，说话不中听，可话糙理不糙啊！您想想，这府门一关，红罗帐里的事儿，谁管得着？那位爷对您…瞧着也不是全然无情。您若是愿意…暗中往来，神不知鬼不觉，既解了您的「渴』，又能得些照拂，兰哥儿的前程也多了份保障…岂不是三全其美？」她的话语如同撬棍，一点点撬开李纨坚固的贞节牌坊。

    「不许说了！不许再说了！」李纨羞愤交加，猛地抽回手，急急去掩金钏儿的嘴，耳根却红得滴血。金钏儿的话，八昨夜那些被烈酒和情慾模糊的，自己刻意不去想的蚀骨记忆，竞不受控制地翻涌上来，让她浑身一阵虚软酸麻。

    金钏儿顺势住了口，只拿一双洞悉世情的眼睛看着李纨，那眼神仿佛在说：奶奶，您心里都明白。李纨像被抽乾了力气，颓然靠回引枕，喘息急促。过了好半晌，她才擡起泪眼朦胧的脸，带着迷茫与惶恐，哑声问道：「怎麽办…我以後怎麽办？」

    金钏儿心中一定，她重新端起那碗参汤，用银匙轻轻搅动：「奶奶别怕，天塌不下来！您只需记住一个字一「装』！装得若无其事，装得天衣无缝！回去之後，该晨昏定省就去，该教兰哥儿读书就教，只当昨夜是黄梁一梦！至於那位爷…您若「想』，自有「想』的法子，若不想，他也绝不会强求。这世道，谁还没点见不得光的「体己事』呢？」她将汤匙递到李纨唇边，声音带着诱哄，「来，奶奶，喝口参汤定定神。身子是自己的，糟蹋了，可便宜了谁？」

    李纨怔怔地看着那碗汤，又看看金钏儿那张年轻却世故的脸，恍惚间觉得陌生。她这才问出自己长久的疑惑：「金钏儿你…不是听闻你被. ..你怎会在此？这里…又是何处？」她终於注意到这房间的陈设，虽雅致，却处处透着一种不属於荣国府或李家的、带着慵懒香艳的气息。

    金钏儿微微一笑，笑容里带着点自嘲，又有些满足：「这里是王招宣府，林太太是三品诰命夫人，先祖也曾是郡王，绝不是什麽不清不楚的人家。至於奴婢…说来也是命。奴婢被撵了出来後，流落街头，是大官人他…路过瞧见了，发了善心，救了奴婢，又让奴婢在这王招宣府里当差，好歹有口饭吃，有个安身之处。大官人他…对奴婢有再造之恩。」

    李纨听着，心头更是五味杂陈。原来这伶牙俐齿、洞悉风月的丫头，竟也是被大官人「救」下的？这王招宣府…原来也是大户人家...李纨轻轻松了一口气，只要不是贼窝就好。

    她沉默地接过金钏儿再次递来的参汤碗，不再需要人喂，自己低着头，小口小口地啜饮起来。那林太太慵懒满足的起身，尽管自己都站不稳还服侍大官人穿戴齐整了，又亲去厨房盯着，整治了几碟清爽小菜，一罐温润香粳米粥。大官人却意犹未尽，又吩咐道：「再炖个细嫩的肉羹来，要滚烫的，多放些滋补的料儿。」

    林太太心领神会，抿嘴一笑，自去安排。不多时，一碗热气腾腾、香气四溢的肉羹便端了上来。大官人自顾自用了些粥菜，待那肉羹温度正宜入口了，便亲自端起那只细瓷小碗，也不叫人跟着，径直往後面幽静的厢房走去。

    推门进去，只见金钏儿正守在床边，见了他来，忙站起身，脸上堆着笑，脆生生叫了句：「老爷来了！