主等离子反应堆的运转频率被强行压制到了最低的怠速红线。
“马库拉格之耀”号那庞大无匹的舰身，在抛下重力锚的刹那，发出一声绵长而酸涩的金属悲鸣。数万艘伴随在侧的帝国战舰，也如同耗尽了全部体力的深海盲鱼，在这片连星光都被吞噬的死寂深渊中，缓缓停滞了那足以撕裂星尘的狂飙。
停泊，在帝国暗面的生存法则中，往往等同于慢性自杀。
但这支伤痕累累的远征军已经别无选择。
底舱内，温度在主引擎降频的半个小时里，断崖式跌落至零下七十度。由于维生系统的能量被全部分配给前部虚空盾，那些负责清理宏炮炮膛的凡人奴工，只能紧紧抱在一起，靠着彼此躯体散发的微弱热量在铁板上苟延残喘。
偶尔有一名奴工因为失温而彻底僵硬，他的同伴没有任何哭喊，只是木然地将那具硬邦邦的尸体推入废料回收槽，换取机器分配下来的一小块带着冰碴的合成淀粉。
大清洗时代的远征，没有时间去怜悯被冻碎的齿轮。
……
【马库拉格之耀号 - 核心战略指挥大厅】
刺鼻的臭氧味与干涸血污的恶臭在大厅内淤积。
罗伯特·基里曼伫立在全息星图沙盘前。那具高大巍峨的命运铠甲上，覆盖着一层灰白色的真空冷凝霜。他那只银白色的工业机械左臂稳稳按在桌沿，手指间因为沉重的压迫感发出细微的金属脆响。
舷窗外，距离舰队阵列不足五十万公里的位置。
那座庞大到让人丧失尺寸概念的宇宙级缝合畸变体，正静静地悬浮在虚空中。
死灵法皇的黑石方尖碑（CkStOne PylOnS）散发着死寂的幽绿冷光，那些代表着绝对无机秩序的几何巨柱，本该排斥一切亚空间能量。但在它们之间，无数条粗达百公里、呈现出暗红与紫黑色泽的恶魔静脉、变异脂肪与生锈的黄铜巨齿，却像寄生虫一般死死缠绕着黑石。
秩序与混沌，在这里被某种无法理解的伟力，生硬、粗暴且完美地融合在了一起。
“大摄政。探针数据已完成一百二十万次逻辑比对。”
大贤者贝利萨留·考尔那庞大如移动加工厂般的机械身躯从阴影中滑出。几根粗大的散热管喷吐出嘶嘶的白烟，电子眼中闪烁着狂热与凝重交织的红芒。
“这不是死灵的手笔。更不是那些只知道砍杀的红海盗能做出的工艺。”
考尔的一根机械触手在沙盘上划出一道复杂的能量拓扑图。
“黑石的分子结构被强行篡改了。那些混沌血肉中的亚空间废码，正在以一种寄生共生的形态，为死灵的阵列提供反向充能。这种将现实宇宙最高科技与亚空间恶魔本质强行揉捏的锻造手法……”
考尔的合成音中透出一丝冷硬的战栗。
“在铸造世界的远古禁忌档案中，只有那个被称为‘魂之锻炉（FOrge Of SOUlS）’的主人，半神瓦什托尔（VaShtOrr the Arkifane），才拥有这种亵渎一切材料学常识的能力。”
禁军护民官马尔多瓦·科尔昆（MaldOvar COlqUan）立于一侧，手中极光金打造的守护者长矛重重顿在甲板上，震荡出一圈冰冷的金属嗡鸣。
“不管是哪个恶魔铁匠的杰作。它现在挡在我们的航线上。”科尔昆的声音透着毫不妥协的杀机，“罗伯特，你的宏炮已经填装完毕。为什么不下令开火？站在这里看着它，难道它会自己碎掉吗？”
基里曼没有回头，冰蓝色的眼眸死死盯着那座庞大的缝合巨构。
“因为砸不开。”
摄政王拔出腰间的短剑，“当”的一声，重重钉在沙盘上那片代表缝合怪装甲的区域。
“那是一颗拥有行星级质量的人造天体。死灵的黑石在吸收热能，恶魔的血肉在偏导动能。如果我们用常规的宏炮阵列进行覆盖射击，弹头的穿甲力在接触到那层混合防御的千万分之一秒内，就会被彻底中和。”
基里曼转过身，深蓝色的披风在污浊的空气中划出一道沉重的弧线。
“我们不仅砸不开它。我们剩余的弹药储备，只够维持两个标准时的超临界齐射。一旦弹药打空，这支舰队就会变成一头没有牙齿的肥猪，任由对方宰割。”
大厅内陷入了死一般的沉寂。
盖奇连长那只机械义眼疯狂闪烁。
“大摄政，如果火炮无效，那我们就只能派人上去。用热熔炸药从内部引爆它的核心。”
“它没有传统意义上的内部核心。”
考尔的触手在全息图上点亮了成千上万个散布在巨构表面的红色节点。
“瓦什托尔的造物是一台庞大的分布式引擎。死灵的无机网络与恶魔的血肉管线，通过这几万个‘缝合点’进行能量互换。只有切断这些缝合