林燃的眼神扫过全场，意有所指地说道：「当我们意识到宇宙如此广阔，意识到可能存在比我们先进数万年的文明时，我觉得地球上关于黄金、美元或者是汇率的争吵显得是那么地微不足道。不是吗？
「只要我们的科技发展能够超过货币贬值的速度，那么这就是好事。」
「但如果我们做不到，那它会导致空前的后果。」
台下发出了一阵低笑。
这正是白宫想要的效果用宇宙的宏大，来稀释现实的窘迫。
在场的记者们显然没有足够的敏锐度，意识到林燃说的不是猜测，而是预言。
林燃又再重复了一遍：「空前的。」
紧接著站起来的是《纽约时报》的汤姆·威克，他的问题尖锐得多：「教授，关于尼尔的死，你认为谁应该要负责任？」
全场安静了。
鲍勃和卡尔在后排对视了一眼。
这是爆炸性的问题。
从现场的媒体人，到自由阵营的民众，每一个人都想知道答案。
尼克森的政敌，希望用教授的盖棺定论来攻击他。
尼克森则希望能把锅甩出去。
媒体们想要有流量，有版面，有销量。
至于责任的真相，其实没那么多人在乎。
大家更在乎的是，用尼尔死来达到自己的目的。
林燃脸上的笑容消失了。
他变得严肃，甚至带著压迫感：「这与政治无关，威克先生。」
「没有人需要负责，我知道你们想要从我的口中听到尼克森总统的名字。」
「但我想说，现实就是，在这个宇宙的尺度上，人类是什么？我们不过是刚刚学会直立行走的碳基生物，正试图离开我们温暖的摇篮，去触碰充满了辐射、陨石和绝对零度的黑暗森林。」
「当我们决定把人送入对宇宙时，这就是一场并不公平的赌博。」
「谁杀死了尼尔。」
「是进化的门票。」
「想想第一条决定爬上陆地的肺鱼。当它离开水面，让空气灼烧它的鳃时，它大概率会死在沙滩上。但正是因为有了无数条死在沙滩上的鱼，才有了今天坐在这里提问的你，威克先生。」
「在探索未知的道路上，牺牲不是意外，牺牲是常态。它是我们要从这个宇宙中换取真理所必须支付的代价。」
「我们不应该像秃鹫试图从英雄的尸体上寻找政治斗争的腐肉。那是一种亵渎。」
「尼尔·阿姆斯特朗倒下了。但这不代表我们做错了什么，这只代表我们正在做一件极其困难、极其伟大、且必然伴随著死亡的事业。」
「我们唯一能做的，不是寻找替罪羊来安抚公众的情绪。」
林燃竖起一根手指：「而是擦干血迹，检查数据，修正公式，改进隔热瓦的材料，优化生命维持系统的算法。」
「我们从死亡中提取教训。」
「我们要做的不是停止，不是指责。而是确保下一个走上发射塔的人，因为尼尔的牺牲，而多出一分活下来的机会。」
说到这里，林燃停顿了一下。
他看著眼神中既有悲悯，又有冷酷：「威克先生，如果有一天我也死在了通往群星的路上，请不要问谁该负责。」
「请把我的名字刻在路碑上，然后踩著我的尸体，继续前进。」
鲍勃觉得自己的头皮发麻，不愧是教授，哪怕在演说方面都是如此顶级。
他看了一眼卡尔，发现搭档，此刻正紧紧握著拳头，眼眶发红。
片刻后现场响起了雷鸣般的掌声。
「下一个。」
林燃没有给威克追问的机会，直接点名了后排的一个角落。
那是鲍勃·伍德沃德。
也许是出于某种恶趣味，林燃的目光穿过层层人群，精准地落在了《华盛顿邮报》的小记者身上。
鲍勃愣了一下，手里的笔记本差点掉在地上。
旁边的卡尔狠狠地用手肘顶了他一下。
鲍勃慌乱地站起来：「教...教授，我是《华盛顿邮报》的伍德沃德。」
「我想问的是，什么时候能把尼尔带回来？」
林燃回答道：「明年上半年以前。
，鲍勃又慌乱地坐下。
卡尔用手捂著脸，在哀叹自己的搭档未免也太慌了，问了一个毫无含金量的问题。
在场敏锐的老牌记者则和自己的老朋友对视了一眼。
他们意识到了这句话的内涵。
在总统选举前把尼尔带回来，看来教授和总统之间的嫌隙没有他们想到那么大。
因为这样的叙事能帮尼克森大忙。
他们可不信，总统