爸爸希望程络报考本地的重点高中，将来学医或学法，像程郝一样成为“社会精英”。但程络坚持要去一所寄宿制艺术学校，他想学画画。
“画画能有什么出息?”爸爸拍着桌子，“你看看那些画家，有几个能养活自己的?”
“我可以。"程络的声音很平静，但眼神坚定，“而且这是我的选择。”
“你的选择?”爸爸冷笑，“你吃我的穿我的,有什么资格谈选择?
妈妈试图打圆场:“孩子还小，慢慢商量…”
“十六岁还小?”爸爸打断她，“程郝十六岁的时候已经拿了三个全国竞赛一等奖! 你呢?除了整天涂涂画画，还会什么?”
程络没有说话，只是握紧了拳头。我看到他的指甲深深掐进掌心。
那天晚上，程络没有来我的房间。我等到深夜，终于忍不住悄悄去找他。他的房门虚掩着，里面传来压抑的啜泣声。
我推门进去，看到他坐在床边，肩膀一耸一 耸的。地上散落着撕碎的画纸——那是他准备了很久的作品集，原本想用来申请艺术学校的。
“哥……”我走过去，手足无措。
他抬起头，脸上满是泪痕:“左左，我该怎么办?”
我不知道该怎么回答。十三岁的我，还不懂得如何安慰一个梦想破碎的少年。我只能抱住他，像他曾经无数次抱住我那样。
“我会支持你的。”我说，“无论你做什么决定。
他紧紧回抱我，力气大得让我有点疼。但我不想挣脱，因为我知道，他此刻需要的正是这种真实的触感，证明他还没有完全沉没。
“如果我要离开呢?”他在我耳边轻声问,“如果我要去一个很远的地方，可能很久都不能回来呢?”
我的心揪紧了:“你要走吗?”
“我不知道。”他的声音颤抖，“我觉得我快要窒息了。”
那天晚上，我们聊了很久。程络告诉我，其实早就申请了那所艺术学校的奖学金，而且通过了初审。如果复试通过，他可以得到全额资助，不需要家里的钱。
“但我不知道我该不该去。”他说，“如果我走了，你怎么办?”
“我会等你。”我说，“而且我很快就长大了，我可以去找你！”
他静静注视地看着我，眼神复杂:“左左，有时候我觉得我对你…….”
他的话没有说完，就被敲门声打断了。
“程络，你睡了吗?”是妈妈的声音。
我们迅速分开，程络擦干眼泪，我躲进了衣柜里。
妈妈推门进来，手里端着一杯牛奶: “喝了吧，帮助睡眠。”程络接过来:“谢谢妈。”
妈妈没有马上离开，而是在床边坐了下来。这在平时是很罕见的，她很少主动和我们聊天。
“你爸爸..他也是为你好。”她轻声说，“艺术这条路太难走了。”
“我知道。”程络说，“但我真的喜欢画画。妈妈，你还记得我小时候，你带我去美术馆吗?那时候你说，只要是我真心喜欢的，就值得去追求。”
妈妈沉默了。良久，她才呐呐说:“那是很久以前的事了。”
“你没有变，对吗? "程络的声音里有一丝希望，“你还是那个会鼓励我的妈妈，对吗?”
妈妈没有回答。她站起来，走到门口，然后回头说:“把牛奶喝了，早点睡。”
门关上了。我从衣柜里出来，看到程络端着那杯牛奶，一动不动。
“哥?”我轻声叫他。
他把牛奶倒进了窗台上的盆栽里:“我怕她放了安眠药。”
我震惊地看着他:“妈妈不会.…”
“她会的。”程络的声音冰冷，“只要爸爸让她做，她就会做。她一直都是这样。”
那一刻，我看到了程络眼中的某种东西破碎了。那是对母亲最后的信任和期待，现在彻底消失了。
程络最终还是去了那所艺术学校。不是因为他争取到了，而是因为一场意外。
爸爸的公司出了问题，需要大量资金周转。艺术学校的学费虽然不菲，但相比程郝即将开始的留学费用，还是少得多。权衡之下，爸爸勉强同意了程络的选择，前提是他必须拿到奖学金。
程络做到了。他以第一名的成绩通过了复试，拿到了全额奖学金。
离开的那天，天空灰蒙蒙的，程络的行李很少，只有一个行李箱和一个画筒。
“要经常打电话。”妈妈小声说，眼睛红红的。
爸爸只是点点头:“别给我们丢脸。”
程郝大大咧咧，他拍了拍程络的肩膀:“好好学，说不定以后能给我画肖像。”
程络一一应着，表情平静得像一潭深水。最后，他转向我。