霍轶手肘捅他一下，“你小子，又闹什么事了？你爹难得这么高兴，刚要把亲卫的权分点给你，这事儿还没彻底定下来，你就来这一出？”

    见霍开武委屈巴巴，霍轶又气又笑：“忍忍怎么了？你爹的脾气你难道不清楚？把你老子哄高兴了，这才有甜头！”

    “叔！”

    霍轶拖着年轻人走了出去，跟着亲友一同欢送霍辄西还长安故里。

    “我不管什么事儿，都给我笑，别让你爹回乡路上心里还堵得慌。”

    听小叔咬牙切齿，霍开武只能扯出一个既勉强又丧气的笑。

    等霍辄的车马彻底消失在霍府前的长巷，霍轶这才悠悠问：“说吧，到底怎么了？”

    “小叔，长缨卫里有人搞冒名顶替那一套！”

    霍轶皱眉。

    霍开武激动地拉着他，“这是绝好的机会！咱们不是一直苦于找不到东宫的把柄吗？这次哪怕东宫不知情，也能借机卸了长缨卫的胳膊，且礴儿马上十四岁，去留不定，不在这时给东宫点颜色，让他们不敢向礴儿下手，满朝文武还晕头转向不知好歹……”

    “阿武。”

    霍轶的声音又像一盆冷水浇了下来。

    “你爹绝对不会答应的。”

    “叔！这是为什么！爹也要放弃了吗？就一个兖王的封号，就这么轻易把他打发了？”

    霍轶扯住要闹上天的霍开武，“这件事你别管，听话。你爹是为了你好，有些事情你不清楚，就莫要随意插手，总归听你爹的话不会害了你。你若真的在意，我去查，你别管！”

    **

    隆冬夜深，黎明初晨。

    叫晨更鼓鼕鼕已经响三声，一箭黑骑飞掠过化隆城的街坊巷里，踩着第四声鼓响奔上了务本门十字街。街边闹市已逐渐活络，这人背着府军卫镶红边的令旗，频频催动马鞭，头上的风帽翻了他也不管，任凭那帽子砸上街边的面摊，激起了一片尘粉。

    摊主的叫骂声刚要去追，这一马一人已经跑没了踪影。

    然后是第五声鼓。

    第六声。

    第七声。

    化隆城从无宵禁，只是东北、西北的几处城门在冬半年有短暂的夜禁。再有两声，五更二点就要到了，靖远门正式大开，来往于上林苑乃至东北宁远的车架便能在冬令宵禁之后畅通无阻。

    沈斫已坐上了马背，可缰绳还在太子手中攥着，沈磐也一声不吭地踱步跟着，一前一后两个人，将马背上的沈斫“挤”得心神难安。

    第八声鼓响已经落在脚下，沈磐抬脚就踏了上去，手中的风灯却被这震天的响动惊得埋头乱窜，短暂动荡了几个弹指后，方才平稳地重新播撒这种燃烧的炽热。

    她的心也是这般热的。

    望着沈斫的背影，她的眼眶也是这般热的。

    城楼鼓手已经扬起了鼓槌，第九声鼓响即将诞世。

    靖远门广场上也卷起了一阵雪土旋风。

    “隆隆——咚——”

    守城的府军卫缓缓拉开城门，官道上的破夜者也拔出了令旗，高喊着“关门”，也不管正对着城门的究竟是怎样的达官显贵，拼了命地迎风驰来。

    “指挥使有令！关门——”

    那一面令旗不似作伪。

    太子蹙眉，招来守在一旁兵甲整齐的长缨卫，“拦住他，责问清楚。”

    沈斫也转过脸望过去，一片冷寂中那个传令兵吼得上气不接下气，长缨卫横过长槊，朝他连发勒马的指令，他却不管，像是饿狼扑食般直奔着马背上正要被太子牵出瓮城的自己而来。