哈里森男爵瘫坐在冰冷的石砖上，外套被撕裂了大片，露出底下染血的衬甲。
“帝国没有哪一家是金穗旗的，你到底是谁？”
他年轻的脸上沾满汗水和菸灰，原本梳理整齐的鬍鬚凌乱不堪，那双曾燃烧著野心的眼睛此刻只剩下战后残留的血丝，盯著站在他面前的弈时。
“就不能不是哪家贵族吗？我的背后没有家族，也没有帝国。”弈时回答。
“这不可能！”加雷斯不由自主的挣扎起来，想要靠近弈时。
“老实点！弈时大人可是尊贵的神选者。”约翰粗壮的手臂像铁箍一样將他反剪捆绑，绳索深深勒进衣料里。
“哈哈哈！原来如此，我输得不冤，但你只不过是运气比我好而已！”加雷斯他嘶声咆哮，声音因为过度用力而撕裂沙哑，“我苦心经营！我掏空领地积蓄打造这支雷鸣枪队！而你！”
他像一头被逼入绝境的野兽，不顾绳索深陷皮肉，猛地向前挣动，试图用头去撞弈时的腿。沉重的锁甲在冰冷的石砖上刮出刺耳的声响。
约翰的反应更快，铁钳般的大手死死摁住加雷斯颤抖的肩膀，膝盖重重顶在他背上，迫使他狼狈地重新趴伏下去。
“你说得没错，我確实运气比较好，你经营的士兵真的给我造成了很大的麻烦。
而且如果你和阿尔伯特再更加敏锐谨慎一点，让他把所有兵力全部带上，也许我很可能会失败。”
弈时诚恳地承认了这一点，但他並不羞愧，他虽然是一个神选者，但他也没有哈里森家族经营马卡托城近二十余年的时光。
“呵！我输了，隨你怎么处理。”听到弈时坦诚的回答，加雷斯愣住了，颓然地不再挣扎。
“弈时大人？”约翰的眼神像是在询问，是杀掉还是抓起来。
“先带出去劝降马卡托的士兵，然后把他和士兵分开看押。”弈时走出塔楼叫住艾文，“战爭结束了，请伊瑟拉她们过来治疗受伤的士兵们。”
不多时，伊瑟拉等修女的身影出现在城墙阶梯口。她们身著素白长袍，金髮在曦光中流淌如瀑，身后跟著几名同样装束的女祭司。
她们步履轻盈，径直走向伤兵最密集的垛口。
伊瑟拉的目光扫过一名胸口被雷鸣枪洞穿、正由战友按压止血的盾卫，那士兵的脸已灰白如纸，呼吸微弱得如同风中残烛。
“以艾尔拉思的名义，癒合吧。”伊瑟拉低吟，柔和而温暖的光晕如涟漪般扩散开来。
魁斗庞大的身躯倚在城垛旁，粗重地喘息，肩甲上还沾著敌人的血块，嘴角咧开的笑因牵动肋下深可见骨的伤口而倒抽冷气。
伊瑟拉的祷告很快转向他，灼痛感迅速消退，只余下麻痒的新生感。
“谢了，祭司。”魁斗闷哼一声，大掌抹去额角的汗珠，准备再次起来追杀溃逃的士兵。
“魁斗，等等！”弈时叫住了他。
“大人，什么事？”魁斗转过身，粗壮的手臂还沾著血污，灰蓝的眼珠里残留著战斗的余火。
“追杀劝降溃兵交给其他人，你带上几队盾卫，即刻前往城堡、军营和仓库等关键位置，確保它们完全处於我们的控制之下。”
弈时的声音沉稳而清晰，目光扫过远处仍在冒烟的城堡塔楼，“守住这些地方，才能彻底瓦解马卡托的抵抗意志。”
“明白！”，魁斗瓮声应道他转身朝城墙下吼了一嗓子，几名正擦拭武器的盾卫立刻聚拢过来。
魁斗点了其中几人，“你，带上两队人把城堡主厅给我围了！一只耗子都別放出来！你，带人去军械库，里面那些会喷火的铁管子全给老子看紧了！”
他啐了口带血的唾沫，粗糲的手指戳向仓库方向，“剩下的跟我走！谁敢乱动仓库里的粮袋，我拧断他的脖子！”
沉重的铁靴踏过沾满粘稠血浆的石阶，魁斗的身影迅速消失在通往城堡內区的拱门阴影里。
与此同时，约翰的咆哮在城墙另一端炸响，“放下武器！哈里森已降，顽抗者死！”
他粗壮的手臂死死钳著加雷斯·哈里森。城墙上还残存的守军目睹领主被拖行，终於彻底崩溃。长戟、短斧叮噹落地，士兵们颤抖著跪伏，额头紧贴冰冷石砖，呜咽声匯成一片。
战事终熄，城墙上都是横七竖八的尸体，死状各异，暗红的血在冰冷的石砖缝隙里蜿蜒流淌，渐渐凝固成丑陋的暗痂。
折断的长戟、崩口的短斧以及脱手的盾牌散落各处，斜插在尸堆里或是滚落在血泊中，诉说著方才的惨烈。
弈时站在高处，目光缓缓过城墙看向城內，却缓缓皱眉。
城內的民居紧闭，门窗缝隙后偶尔闪过惊恐的眼睛。
但街道上散落的逃兵像没头苍蝇般乱窜，试图寻找藏身之处