一阵压抑的號角声从城头传来，低沉而悠长，带著警告和挑衅的意味。
弈时勒住韁绳，战马不安地踏著蹄子。他锐利的目光扫过城头，计算著距离和可能的攻击点。
艾文靠近，“大人，守军似乎打算固守，箭塔上的弩炮已经装填完毕。哈里森男爵的旗帜在最高的塔楼上。”
“看到了。”弈时的声音平静无波，“先行扎营！”
命令迅速传达下去，刚刚抵达城下的军队立刻开始行动。
士兵们熟练地划分区域，盾卫们在外围竖起巨大的塔盾，构成一道临时的金属壁垒，掩护內里的士兵和民夫搭建帐篷、挖掘简易壕沟、设置拒马。
叮叮噹噹的敲打声和铲土声取代了行军的脚步声，紧张的气氛在空气中瀰漫，如同拉紧的弓弦。
城墙上，哈里森男爵的目光如同冰冷的探针，扫视著下方忙碌的人群。
他看到了军阵中心的弈时，不久前完全没听过、如今却带著一支莫名强大的军队兵临城下的年轻人。
哈里森男爵的手指死死抠住冰冷的石垛口。城下那支队伍散发出的肃杀气息，即使隔著这段距离，也让他感到一阵刺骨的寒意。
那些士兵——尤其是那些几乎被厚重铁甲完全包裹、手持巨大塔盾的战士，装备的精良程度远超他的预期，他都恍惚觉得是巴托尼亚那边的骑士下马步战了。
现在他连自己都不確定，好不容易让矮人帮忙训练的一批雷鸣枪手部队能否在那些铁罐头靠近城墙前造成足够的杀伤。
他甚至还看到了几名身著白袍的修女身影混杂在军阵中，这更让他心中惊疑不定。
“弩炮校准！所有弓弩手就位！”哈里森男爵压下心中的翻腾，声音嘶哑却带著不容置疑的威严，向身旁的传令官吼道。
他的命令立刻被层层传递下去，城墙上本就紧张的气氛瞬间绷紧到了极限。
士兵们奔跑的脚步更加急促，弓弦被拉开的吱嘎声此起彼伏，巨大的弩炮绞盘发出沉重的转动声响，黑沉沉的矛尖对准了远处城下那片闪烁著金属寒光的阵列。
汗水沿著守城士兵们的额角滑落，滴在冰冷的武器或石砖上。
弈时翻身下马，走到阵前，观察著城墙。灰褐色的石墙在夕阳下泛著冷硬的光泽，垛口后隱约可见盔甲的反光和弓弩的寒芒。几座箭塔如同蹲伏的巨兽，黑洞洞的射击孔正对著城下。
“魁斗，”弈时唤来魁梧的魁斗，“攻城梯准备得如何？”
“大人放心！”魁斗拍著胸甲，发出沉闷的响声，他身后，几架沉重的攻城云梯正被民夫和士兵们从輜重车上卸下，这些庞然大物由粗壮的硬木製成，顶端包裹著铁皮，“再有一天，只要您的命令一到，我的小伙子们就能把它们稳稳地架到城头！”
伊瑟拉和修女们则在营地后方迅速搭建起一个临时的祈祷所，白色的长袍在昏暗的光线下仿佛散发著微光。她们跪坐在地，双手合十，低声吟唱著安抚人心的圣歌，柔和的光晕从她们身上扩散开来，为疲惫而紧张的士兵们带来一丝心灵上的慰藉。
几个在行军途中也不知道是不是故意扭伤的士兵被搀扶过来，修女们纤细的手指抚过伤处，淡淡的白色光芒亮起，士兵脸上的痛苦便舒缓了许多。
约翰扛著巨盾，像一尊铁塔般站在弈时侧后方，瓮声瓮气地说：“大人，这帮缩头乌龟，只敢躲在墙后面放冷箭。下命令吧，俺老约翰第一个衝上去，把这破门砸开！”
“到时再说。”弈时简单的回应。
他的目光依旧看向城头那面飘扬的、属於哈里森男爵的银色猎隼旗上以及城池的另外一边。
这是一座港城，港城特有的咸腥海风裹挟著紧张的气息扑面而来。
直到凌晨时分，精力旺盛的弈时目光越过城墙，投向更远处波光粼粼的海面。
天一亮就要开战了，发现战爭的跡象，商船都远远地避开了港口。
几艘悬掛著陌生旗帜、样式怪异的铁甲战船正缓缓驶来，却不靠岸，那刺耳的金属摩擦声和独特的蒸汽鸣笛声即使在远处也格外醒目。
所有人都被惊醒了。
跟著的约翰望向海面，粗嘎的惊呼脱口而出，“大人！那是什么鬼船？看著不像商船，更不像哈里森家的！”
“冷静！那是矮人的蒸汽铁甲船，不用管他们，他们签订过盟约，不会插手人类內战，既然他们要看，就让他们看著。”
“天一亮就动手，梯子必须万无一失。约翰，你的巨盾护好侧翼；魁斗，带人检查撞木——哈里森家的乌龟壳，今天非砸开不可！”
魁斗咧嘴一笑，用力的拍了拍梯子，“大人放心！以前没当兵的时候我还是个铁匠。这十架梯子，用的都是风乾的铁橡