计狐不明所以地看她，朱玉将苏长玄安置下，忽然朝他抱拳，俯身一礼，口称前辈。
她在苏长玄身旁时，总刻意收敛步伐，伪装气势，如今站姿如松，目光灼灼，计狐略想一番便明白她有所隐瞒，笑道：“我以为你与他同行是怀着相同的目的，却不尽然。见你在雪中啃干粮，原本动了怜香惜玉的心思，哪成想你不是什么玉石，是块磐石。”
即使如此，朱玉下一句话仍然在他意料之外。
“前辈，我只问您一句，沙鹜数年前身受重伤，是因谁？”
“你和沙鹜什么关系？”计狐兴致盎然，“也是仇家？”
朱玉眼中恨意隐隐，但她历经数年，早已能够冷静对待往事：“前辈可曾听闻百闻客栈秋月剑之案？林秋月——正是我母亲。”
计狐道：“我略有耳闻，你母亲是因铸兵出了名被鸩宫掳去？”
“并非如此。”她内心有思量，便对他和盘托出，“我母亲对铸造兵器并不擅长，潮生阁在江湖中散播那些传闻，逼得她与我父亲隐居在黔云山脚下。鸩宫寻不到我一家踪迹，本不该有那惨案，但剑门门主苏仲清假意与我父亲相交，勾结鸩宫，透露我们居所，我父亲葬身火海，母亲惨死……”
计狐听罢，怒极而斥：“衣冠禽兽——堂堂关中剑门竟与鸩宫沆瀣一气！”
他喘息几声，忽问：“苏珩与邬良比试，一人坠崖，一人殒命，是你所为？”
朱玉道：“是我。”
计狐对她行径颇有些赞赏，不禁拊掌而笑：“好心肠！你如今倒要我去平阳救害你至亲的贱人？难不成那三更劫是你下的毒？”
朱玉也笑：“去是不去，自然任由前辈抉择，我对他们的生死毫无挂碍。不过不瞒前辈，我并无鸩宫之毒，此举非我所为。”
“你要一一报复，我或可助你一臂之力。”计狐眯起眼，思索片刻。他人如其名，这模样有几分狡诈狐相，却也俊朗，只是年长又常常奔波，不如苏长玄嫩生生的，犯起傻来容易叫人失了分寸。
“我当然可以告诉你，重伤沙鹜的是苏仲清兄长，从前的剑门大公子苏伯邕，可他早已失踪了十几二十年，估计不在人世了。你却要细想，苏仲清与温陇林秋月并无仇怨，为何要加害他们？鸩宫素来残暴，却也犯不着沙鹜千里迢迢进关杀人，潮生阁又因何平白无故编造谣言？你的仇人，并不止他们。”
“这些年来，我日夜煎熬。”朱玉如实道，“远走他乡，隐姓埋名，保全性命。夜夜不得安睡，一闭眼就能回忆起父亲焦骨，又忍不住想象母亲受的折磨。我将父亲的刀术心法融会贯通，有了几分把握，才来到平阳。偌大江湖，猜不出谁在暗中算计，只能预备着，杀一个算一个，若我有命活到最后，那人必定忌惮我而自乱阵脚。”
见计狐颔首，她续道：“另有一事，想求前辈。”
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苏长玄轻叩几下，唤了一声长嫂，伫立许久，仍然听不到动静。
他见房门虚掩，犹豫着推开。
朱玉裙摆提到膝上，正坐在床沿，白皙小腿上覆着一层触目惊心的青紫色瘀斑，她捏一块湿润的绸帕擦拭，眉心微蹙，眼中有些痛楚。
“长嫂！”
苏长玄呼吸都快要停滞，他料到她有所隐瞒，却没想到伤得这样重。不，她一路奔波毫无怨言，却提出在客栈稍作歇息，他该想到她是疼得难以忍受……
朱玉慌乱地放下裙子，他却上前去，半跪在地上：“我用内力替你将淤青化开。”
朱玉咬了咬唇。
内室一片寂静，她的脚踝被他握住，一只手附在伤上，触感是温热而干燥的。
她低声道：“多谢。”
苏长玄耳根发红，意识到自己逾矩，依然坚定地跪在她身前。
他从未这样触碰过旁人，长嫂是他唯一亲近的女子。
心跳如擂鼓。苏长玄不敢抬头看她，但在那么一刹间，觉得倘若不回平阳，就在这偏远之地一生一世，如果有长嫂……
他脑中混沌，觉得自己荒唐至极，压下这念头，又冒出另一个。
为何是兄长先遇见她？
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幸有卓敏主持大局，中毒者都被妥善安置，一一补偿，计狐到平阳后先讥讽了一顿武阳生，才教他们如何解三更劫。
而那名叫沈延的布衣青年，或许是在试剑时大出风头，惜败剑门二公子，显出不俗的武功，竟应武林盟主边天度所邀，成了碧海山庄座上宾。
朱玉对沈延有诸多疑虑，也对边天度不甚了解，难以揣摩他的举动，便不再多想。不过经此一事，沈延在百闻客栈慷慨陈词，江湖上对鸩宫讨伐声不断，这是她乐意见到的。
这日，他前来剑门拜访，言辞恳切，提及剑门为正派之首，请苏仲清牵头诛杀魔头。
苏仲清毒伤初