褚明却说：“你不要管。”
“不然你先在我这儿住着？我去知会燕捕头…”我建议。
他苦笑着打断：“不用了。你过得好好的，何必搅进这趟浑水？我这两天回家拿上盘缠，回凉州老家总是能的。你我相识一场，我过来告个别罢了。”一瘸一拐的，硬是回去。
沈涟跪上凳子，像大人一样，拍拍肩宽慰我，然后与我一起开铺接诊。
晚饭吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。饭后我炒熟玉米，再用麦芽糖粘结，撒些水放到屋外。等麦芽糖冻成大块，咬起来就会酥脆香甜。
沈涟出去取玉米麦芽糖时，多拿回一个篮子，说是放麦芽糖旁边的。我一打开篮子，上下两格都装着花馍。每个花馍纹样有细微不同，捏的人手很巧。
沈涟却举着篮子盖吸鼻子：“好香。”
我抢过他手中篮子盖，从盖子的尖顶上抽出一张手帕。帕绣兰花，有淡淡香气。隔街的桑兰姑娘又默默送糕点来。
在腊月二十五早上，这些花馍新鲜出锅，热气腾腾。我在四尊小神像前一一摆上，剩下的则装入食篮，与沈涟一起去取黑衣和给他的红衣。
回来碰到巡查镇子的燕捕头。
沈涟踮脚递给他花馍，他接过夸：“哟，花馍做得不错，小兄弟好手艺。李大夫，褚混球这几日没去吵你吧？”
那花馍不是沈涟做的，我不及纠正先问：“褚明怎么了？”
燕捕头说：“腊月二十三晚上，有人看见褚明在丰乐楼门口与人打架。等我赶过去，他跑得没影了。在场的人说他欠一年赌债都不还，债主在丰乐楼门口逮着他有钱吃喝、无钱还债，便打起来了。那混球免不掉皮肉伤，别又找你赊药。”又道，“打架这事，他自己不来告官，我可没法管。”
他腊月二十四晌午来禾木医馆，腿上受的明明是箭伤，不是斗殴伤。我说：“腊月二十三他做东请我，喝醉了，才在丰乐楼睡到晚上。他伤得重吗？”
“死不了。”燕捕头劝，“这浑人整日不干正事，斗殴闹事被我扣押好几回。你别惹上麻烦。”
我犹豫着，到底告诉燕捕头：“昨日他倒说，有个旧相识要害他性命。”
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燕捕头吃惊：“你信他？他嘴上向来没一句实话，怕是躲债主吧？我跟他一起长大，他虽然由寡母养着，但打小聪颖过人，柳溪镇人尽皆知。可惜不学好，寡母生病，还去劳什子宴席，还是杨侍郎送他回家的，那回把他寡母活活气死了。后来不知他从哪儿学些治花柳病的方子，倒做起郎中。”
我小心回答：“可他昨日神情真的不似伪造？”
燕捕头道：“你就是糯米肝肠。罢了，这些天我找丢失的小孩，左右没个眉目。到他家中问一问，了却你们一桩心事。我自有法子叫他说实话。”
燕捕头没办法叫褚明说实话。
因为尸体开不了口。
腊月二十五下午，我牵着沈涟，随燕捕头去褚明家。他家在肉市背后，挨着刘五家。
刘五那高大威猛的娘子背着包裹，正在拴门。
燕捕头问：“你见着褚明没有？”
刘五娘子急忙答：“没有，没