他站起身，郑重地行了个巫师礼：

    “总督的诚意，我们收到了。”

    “希望我们的下次见面，能够以‘盟友’的身份。”

    “我也这么希望。”

    罗恩同样站起，回礼。

    使团离开后，会客厅中只剩下罗恩一人。

    他走到窗边，看着远处那些忙碌的工厂和建设工地：

    “第一步，完成了。”

    “这样一来，我就可以全力对付神殿了。”

    他转过身，目光投向南方——那里，是炉心城的方向。

    此刻的炉心城，应该已经乱成一团了吧？

    ………………

    炉心城，议事大厅。

    “废物！全都是废物！”

    一个身穿华丽祭袍的贵族祭司将手中的水晶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。

    他的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，眼中满是愤怒和恐惧：

    “三千守军！三千！”

    “竟然连一个小时都撑不住！”

    “你们这些统帅，都是吃什么长大的？！”

    大厅中，十几位贵族军官低着头，不敢吭声。

    北面防线的惨败，让他们所有人都陷入了恐慌。

    因为这意味着——矿区的军事实力，远超他们的预估。

    那不是寻常的叛军，而是一支真正意义上的、训练有素的、装备精良的恐怖军队。

    “现在该怎么办？”

    另一个贵族站起来，声音中满是焦虑：

    “敌人已经在北面防线建立了要塞！”

    “他们的巨炮可以轻易轰击城内！”

    “如果他们发动进攻……”

    “闭嘴！”

    祭司怒吼：

    “谁敢说丧气话，我就先杀了谁！”

    可即便他如此强硬，也掩盖不了一个事实——他们，慌了。

    “召集军队！”

    祭司强迫自己冷静下来：

    “立刻向各地矿区发布征召令！”

    “我要十倍的兵力！”

    “不，二十倍！”

    “我就不信，那个该死的矿区能挡得住二十倍的军队！”

    命令传达下去，整个炉心城开始运转起来。

    信使骑着载具，向着四面八方疾驰而去，将征召令送往每一个附属矿区和贵族领地。

    可问题是……这些贵族，真的愿意派兵吗？

    城东矿区，某贵族府邸。

    一个身材肥胖的中年男子，正坐在奢华的座椅上，手中把玩着一枚宝石。

    “大人，神殿的征召令到了。”

    管家恭敬地将文件呈上。

    “征召令？”

    贵族瞥了一眼，嗤笑道：

    “让我派兵去给他们送死？”

    “做梦！”

    “可是大人……”

    管家小心翼翼地提醒：

    “如果不服从征召令，神殿那边……”

    “神殿？”

    贵族冷笑：“神殿现在连北面防线都守不住，还有什么资格命令我？”

    他将征召令随手扔在地上：

    “告诉送信的人，就说我病了。”

    “病得很重，无法出兵。”

    类似的场景，在各地贵族领地中重复上演。

    有人装病，有人推说粮草不足，还有人干脆关起门来，装作没收到征召令。

    这些贵族，早已离心离德。

    他们对神殿的忠诚，建立在利益基础上。

    一旦神殿展现出衰弱迹象，这些“忠臣”就会立刻变成墙头草。

    南部矿区联盟，议事厅。

    几位贵族代表正在激烈争论。

    “我们必须响应征召令！”

    一个年长的贵族拍着桌子：

    “神殿垮了，我们也活不了！”

    “活不了？”

    另一个年轻的贵族冷笑：

    “我看未必。”

    “矿区那边，不是在宣传什么‘新模式’吗？”

    “听说投靠过去的人，都能分到土地、房子……”

    “你想投敌？！”

    年长贵族怒吼。

    “投敌？”

    年轻贵族站起来，毫不示弱：

    “我只是在为家族考虑！”

    “神殿已经是一艘破船了，继续待下去只会一起沉没！”

    “倒不如……”

    他压低声音：

    “倒不如主动示好，看看能不能在新秩序中谋个位置。”

    这番话，让其他贵族都沉默了。