“评级低也不是坏事。”
“你知道那些‘神域’是什么下场吗？”
他神秘兮兮地压低声音：
“被巫师们‘过度开发’啊！”
“十几个大巫师驻守，几百支探索队轮流进驻，恨不得把那个世界的每一寸土地都翻个遍。”
“本地文明？”
矮人巫师冷笑：
“要么臣服，要么灭亡，没有第三种选择。”
“而且最可怕的是……”
他的眼中闪过一丝畏惧：
“那些‘神域’，会被巫王们纳入自己的‘国度’，然后拉到‘棋盘大世界’中。”
“棋盘大世界？”
大公下意识地重复。
“对，棋盘大世界！”
加埃塔诺用力拍了拍酒桶：
“那是……那是一个我也不太懂的地方。”
“听说，听说啊……”
他醉醺醺地比划着：
“那里是巫王们进行‘文明排位战’的地方。”
“祂们会把不同的高等文明投放到一个巨大的‘棋盘’上，让这些文明互相厮杀、竞争、吞并……”
“最终的胜者，能够得到某种……难以想象的‘契机’。”
“据说，这对巫王的晋升非常重要。”
矮人巫师摇摇头：
“当然啦，这些都是我道听途说的。”
“毕竟我只是个黯日级的老醉鬼，那些巫王级别的神秘学知识，不是我能理解的。”
“不过……”
他抬起头，看着大公：
“光是听到这些传闻，就已经够吓人了，对吧？”
“将整个宇宙视作棋局，将文明当成棋子……”
“这就是巫王们眼中的世界。”
大公感到一阵寒意从脊椎升起。
他突然意识到，自己一直以来的认知，或许只是井底之蛙。
血族文明？乱血世界？
在那些真正的伟大者眼中，可能只是“棋盘”上一颗不起眼的棋子。
甚至连成为“棋子”的资格都没有。
“所以啊……”
加埃塔诺灌完最后一口酒：
“你们现在这样挺好的。”
“不高不低，不惹眼，不招祸。”
“巫师文明也懒得投入太多资源，血族文明也能勉强维持运转。”
“大家和平共处，各取所需。”
“何乐而不为？”
他打了个大大的酒嗝，整个人晃晃悠悠：
“好了好了，老头子我困了，你要是没其他问题，就别打扰我睡觉了。”
“多谢您今晚的解惑。”
大公深深鞠了一躬：
“改天我一定再送您一箱好酒。”
“一箱？那可不够！”
加埃塔诺眯着眼睛：
“至少两箱！还要附赠十斤你们血族特产的‘午夜烟草’！”
“没问题。”
“那就这么说定了！”
矮人巫师挥了挥手：
“记住我今天跟你说的话——不要杀罗恩·拉尔夫，甚至不要重伤他。”
“否则……”
他的表情突然变得严肃：
“你们心脏氏族，可能会迎来一场前所未有的灾难。”
话音落下，投影开始消散。
血雾逐渐稀薄，矮人巫师的身影渐渐模糊，最终彻底消失在空气中。
密室重新陷入黑暗。
大公独自站在原地，久久没有动弹。
他的脑海中不断回放着刚才的对话，每一个字都如同铅块般沉重。
“三位巫王的背景、古代炼金士候选人、巫师文明的种子……”
他喃喃自语：
“这个罗恩·拉尔夫，比我想象的要棘手得多。”
可另一边，他的目光又落在了旁边那张资料上。
那是尤菲米娅的完整档案，包括她这三十年的所有研究记录、实验数据，以及最新的配方进展。
“可尤菲米娅的配方，又必须拿到手。”
大公的手指在扶手上敲击着，节奏越来越快：
“狂乱化的问题已经严重到不能再拖，心脏氏族的几个侯爵，去年又有一个陷入了深度狂乱……”
“最多百年，整个血族文明都会崩溃。”
“到那时，什么‘巫王’，什么‘种子’，都没有意义了。”
“因为我们……将不复存在。”
他深吸一口气，开始在脑海中勾勒着新的计划：
“让埃里克斯