“杀了他？”
加埃塔诺冷笑：
“那你们整个血族文明，都会被列入‘敌对名单’。”
“重伤他？”
“依然会被追责，只是程度稍轻。”
“所以我的建议是……”
矮人巫师端起酒桶，狠狠灌了一大口：
“不要杀他，甚至不要让冲突升级到‘生死仇杀’的层面。”
“你们可以争夺利益，可以展示实力，可以用各种手段施压。
这些都是正常的‘博弈’，是可以被接受的‘竞争’。”
“但一旦下了死手……”
他顿了顿：
“那就不是‘博弈’了，而是‘宣战’。”
大公沉默了很久。
他的手指无意识地敲击着扶手，发出有节奏的“笃笃”声，显然在进行激烈的思想斗争。
加埃塔诺也不催促，只是抱着酒桶慢悠悠地喝着，偶尔还哼两句矮人的歌谣。
“那么……”
大公终于开口，声音有些沙哑：
“如果只是‘击退’他，夺取配方，然后立刻停手……这样的行动，可以接受吗？”
“可以。”
加埃塔诺毫不犹豫地点头：
“这就是正常的利益冲突，配方本身处于灰色地带，谁抢到算谁的。”
“只要不杀人，彻底撕破脸，事后还能坐下来谈判，就还有回旋余地。”
“甚至……”
矮人巫师眯起眼睛：
“你们还可以考虑‘合作’。”
“合作？”
“对啊。”
加埃塔诺晃了晃酒桶：
“罗恩·拉尔夫来这里，是为了帮尤菲米娅完成研究。”
“他在魔药学上的造诣，可能真的能突破那个‘力量削弱’的瓶颈。”
“如果他成功了，你们心脏氏族完全可以用资源、地位、甚至血脉作为筹码，换取配方的使用权。”
“这样既能解决狂乱化的问题，又不会得罪一个潜在的巫王候选。”
他打了个酒嗝：
“岂不美哉？”
这个提议让大公陷入了沉思。
确实，从理性角度分析，这是最稳妥的方案。
可问题在于……
“埃里克斯那边……”
他犹豫地开口：
“那家伙的性格，您也知道。
如果让他去‘击退’罗恩·拉尔夫，我担心他会控制不住，直接……”
“那就提前警告他。”
加埃塔诺打断道：
“你是大公，他是侯爵。血脉的等级压制，足够让他听命令。”
“告诉他——只能‘击退’，决不许‘击杀’。”
“如果他连这点命令都无法执行……”
矮人巫师的眼中闪过冷意：
“那他就不配称为‘侯爵’。”
大公慢慢点了点头，可心中依然有些不安。
他太了解埃里克斯了，那个家伙在战斗中根本不知道什么叫“留手”。
就在这时，加埃塔诺突然话锋一转：
“对了，说起来……”
他抱着酒桶，语气变得更加随意：
“你知道吗？你们乱血世界，在巫师文明的评级里，其实只是‘中等偏下’。”
“什么？”
大公愣住了。
“嗝——中等偏下！”
矮人巫师又灌了一大口酒：
“我跟你说，巫师文明对异世界有一套完整的评级体系。”
“从最低的‘废土’，到最高的‘神域’，一共十二个等级。”
他伸出手指，醉醺醺地比划着：
“你们乱血世界……大概就是‘中等偏下’。”
“凭什么？”
大公的语气有些不平衡：
“我们这里有血族文明，有工业体系，还有那么多资源……”
“资源？”
加埃塔诺嗤笑：
“你们引以为傲的‘魔化血’，在主世界只能算是普通的炼金材料。”
“产量不稳定，质量参差不齐，还有各种副作用。”
“相比那些盛产魔晶、元素精华、甚至能直接采集‘规则碎片’的高魔世界……”
他摆摆手：
“你们这里？不值一提。”
这番话如同一盆冷水，浇在大公头上。
他张了张嘴，却不知道该如何反驳。
因为对方说的……可能是事实。
“不过嘛……”
加埃塔诺晃