“国师大人……”
他的声音里带着一种难以掩藏的恐慌，看向那塌陷的院墙，说：“那些人虽然已经带着闵兰离开了，但如今那鬼东西遍布四周，又有怪雾遮挡，他们就算有本事走出院子，也未必能保证可以活着走出这片山林。如果他们出事，那群怪物很有可能杀个回马枪折回来……所以，大人，眼下也许是我们离开的最好时机，若是再等一等……虽然火势越大对我们越有帮助，但同时也让我们难以逃脱。”
他顿了顿，随后又看向远处的山，那些枯树在一片昏黑里随着狂风微微抖动，像是长手长脚的人影，他紧张地咽了口吐沫，然后道：
“周围的这几片山林虽然相连，但地势远比后方的山要矮上许多。大人，我之前在船上时留意过这附近山脉的分布，距离这座山最近的山林连接处是足有两层楼高的断崖。我想……那群怪物再怎么不怕疼不怕累，也到底是血肉凡躯，如果不借助绳索之类的工具，就算磨破手脚也不一定爬上那光滑的岩石断崖。所以……”
他说到这，似乎终于理清了对策，定了定神，而后低下头行礼道：“国师大人，下官以为，就算不用那大火来遮掩行踪，让那群怪物看到了我们，只要我们一刻不停地跑，它们也未必能追得上——”
“岛中心之所以是这座岛上的‘净土’，除了它是一座四面环湖的岛中岛之外，另一个重要的原因便是岛上那极其严密的布防。”
萧明灿平静地打断了他的话，望着前方道。
“所以即便是浮着薄雾的深夜，怪物也依旧不敢冒然出现在木桥上，仅仅只是在湖对岸的山林里徘徊游荡，鬼鬼祟祟地窥视着岛中心。胡大人知道这意味着什么吗？”
那握着布局图的官员怔然抬头，不知道国师为何这么问，但只愣了那么一瞬，就思考着道：“……因为它们忌惮……害怕岛上的那些布防？”
萧明灿点点头，温和地说：“那些巨型弓弩和木刺栅栏让它们吃足了苦头，就像如今这些摇摇晃晃围聚在这里的怪物一样，你看，它们现在大多只是围在这里，只有几个怪物会想着爬上屋顶。因为它们知道，这么做的下场只会和脚边倒在地上的同伴一样。”
檀妄生看着下面那些怪物。它们正朝着屋顶茫然地伸出手，像是要抓住什么。大概是因为它们脚下正踩着拖过来的同伴尸体，导致它们的手或多或少都沾着鲜血，那些手有的指节残缺不全，有的伤疤遍布，在火把的光下，能清楚看到那指缝里的血泥，檀妄生觉得这就像那种地狱血池里伸出的厉鬼之手，又或者战争过后站在粥摊等待施舍的可怜人。
“只有惨痛的死亡才能让它们长记性。”萧明灿继续说，“这场大火的目的不仅仅是藏匿我们的行踪，更重要的是除掉这些祸乱。只有这群怪物死得越多，它们才会越忌惮。我们要让它们怕到就算知道我们要往哪里跑，也不敢迈开步子去追。”
檀妄生闻言稍稍挑眉，看了她一眼。
“所以……”一个站在屋顶破洞边的官员喃喃开口，看着屋子里那群面目狰狞的怪物，“我们要等那些怪物尽可能地都聚集过来，然后再在它们涌进屋子想要爬上来的时候放火，烧死它们……”
“可这实在太危险了。”姓胡的官员道：“虽然这群怪物看起来行动迟缓，远不如那群会学人说话和用刀的怪物有智慧，但我们对它们还没有彻底了解，所以……这群怪物聚在这里越多，变数就越大，万一它们之中有几个攻击性极强的……”他看了眼周围几个同样不安的人，抬起头，忧虑地看着国师，劝道：“大家一不小心，就有可能命丧于此。”
“……命丧于此。”
萧明灿低声重复了一遍这段话。与此同时，远处山林里的尖叫声渐渐消失了大半，取而代之的是那些声音稚嫩却嘶哑的童谣。细碎月光洒落的山坡上，数道矮小或佝偻着背的身影出现在枯树之间，它们一边跑动一边拍手，就像欢呼庆祝着什么节日，随后又很快朝“闵兰”的方向跟去。
“各位觉得现在就离开才更加稳妥，”萧明灿说：“只要一刻不停地跑，再利用地势优势，便有机会赶在怪物追上之前抵达岛中心。但各位却忽略了同样重要的一点，一旦我们走进山林，就如同被放到猎场里的鹿，我们真能在寒冷和受伤的情况下躲过那群怪物的捕猎吗？”
“这……”几个官员求助似的看向对方，那种压抑的恐慌又再次缓缓浮现在眼神里。其他几个身经百战的老官员则意识到了什么，猛地看向山坡。
“无论怎么选择，我们都会有危险，都有丧命的可能。”萧明灿平稳道：“但如果我们没能逃过那群怪物的追逐，一旦