屋顶霎时陷入一片安静，所有人闻言后都不约而同地望向下面那些还在游荡的怪物，那一张张面孔伴着腐臭的气味在火光下忽隐忽现，这其中还有穿着破烂官服的人。而远方的童谣声仍在黑夜里回荡。
“……没错。”
足足过了半晌，一个官员才试着低声开口，“虽然这么说有些丧气，但国师大人说的没错，我们现在要考虑的不仅仅是自己的性命……”
他盯着下面那些踩着同伴尸体往上爬的怪物，悄然握紧手里的刀，深吸了一口气，仿佛想通了什么，视死如归道：“反正都是死，就算死在大火里，死在坍塌的屋子里，也远比被那群怪物活生生拖走，折磨得半死不活，还连累了我家妻儿要强。”
“对……对。”另一个稍微年长的人也跟着说道，“还记得刚才我们看到的那个跑到金海村村口的人吗？他当时被怪物包围，又受了伤，连自我了断的机会都没有，就被怪物给活生生拖走了……看看我们现在，”
他稍稍抬起手，给周围人看自己脏污又破烂的模样，那外袍上半身已经被火烤得半干，但衣摆却依旧湿漉漉的，沾着污泥和不知是谁的血。他的目光一一看过身边的两三个人，眼中倒映着同样狼狈的官员，不知是因为寒冷还是为了让大家有足够的时间去理解这些话，过了一会儿，才说：
“如今我们的处境远不如那个在岸边埋伏半天的罪人，如果我们到时被那群怪物追杀……要是真被它们给追上的话，很有可能会落得和那个人一样的下场。”
周围人又看了眼对方。那短短的片刻里，寂静如同屏障一样隔绝了石屋之外那些混乱的叫声，他们看着彼此疲惫又犹豫的眼神，只能听到那混在一起的、急促而沉重的喘息。但谁都没有再反驳什么，所有人在沉默中达成了共识，看向侍卫手上那几个酒坛。然后，屋顶最边缘闪过一瞬刀光，尖厉的惨叫声在怪物坠地后撕开了屏障。
同样盖住了一声嗤笑。
萧明灿自始至终都没有转头。
她平静地望着那些在院外游荡的怪物，它们看起来就像是学徒在幕布后笨拙操控的皮影人，偶尔会有几个怪物似有所感般突然转头，停下脚步盯向这座石屋。如果换做是白日，说不定真的会有人被这么冷不丁地吓出病来，但此刻那些让人绝望的黑夜和浮雾又“恰到好处”地挡住了它们大半模样，只能隐约显出个大致的身形来。
但即便如此，萧明灿依旧能感受到那种充满恶劣好奇的、怪异又渗人的目光——当然，她也感受到了身边那道兴致盎然的视线和微不可闻的嗤笑。但她什么也没说。
“……我以为国师会问问我在想什么。”
檀妄生等了半天都没等来想听的话，转开目光，有些遗憾地说：“毕竟对国师来说，在这种前有狼后有虎的关头，我的一举一动应该都需要格外地关心。”
“是‘警惕’。”萧明灿纠正道，“我想，如果将军真要做什么事，就不会让我看出来，如果将军表现出来了，那多半——”
檀妄生说：“是又无聊又惹人头疼的恶作剧。”
萧明灿没有应话。
“其实我只是在想，国师真是个洞察力惊人的人。”
檀妄生顺着她的视线望向远处的山坡，那些火把的光变得越来越渺小，宛如火堆里崩出的零星火点，就快要消散在黑夜里。这其实是个有意思的时刻——在早些时候，他的手下还在铺设如同蛛网一般严密的计划，打算用战船变故来牵制住萧明灿。而如今，那些人却反过来成为了萧明灿计划的一部分，帮助她来达到目的，就好像是她忠诚的手下，棋盘上任人摆布的棋子。
当然，他早就预料过萧明灿也许会看见那“蛛丝”在半空中闪过的一小点微光，尽管那场战船变故在他看来已经足够天衣无缝，但……谁知道呢？
国师就是这种人。就像三年前在地牢里一样，她总能一眼看穿那些潜藏在真真假假伪装背后的真相，轻易就抓住对方的命脉……这让他想到了话本故事里那种抬手就能剜出人心的狐狸，只不过她看起来可远比狐狸要无害得多，你总会神不知鬼不觉地落进她的掌控之中，就像如今孤立无援的他，就像背后那些官员。
他能听见那些
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