“找到了？”
沈容湛确认无误后，将密封的油纸一层层剥开，取出藏着的密信。
魏泽应道：“是，在外墙的一道裂缝中，藏的极为隐蔽。”
沈容湛点点头，匆匆瞧了眼信件，上边的字迹与私印，还需回到京城对比，才能知道真假。他的目光最终停滞于那份名单上。
他几乎可以预见，这份名单若呈交圣上，将是京城再一场的腥风血雨。
因魏王谋逆案牵连的朝臣，远比这份名单上要多，而这份名单上甚至还有一部分官员未被查出。
不过无论如何，这份名单也应先带回京中一一核实。
案情进展的如此顺利，沈容湛等人也需立即启程，返回京城。一方面是圣上那边还在等沈容湛回去述职，另一方面，因沈容湛久未归京，新年也未在英国公府过，国公夫人差人送了许多封信催促。
行李证物一箱箱装车，逆党也押送回京。
临行前，何盛问道：“不叫林娘子和我们一同回京城吗？”
眼眸垂下，沈容湛淡然道：“林娘子要留在许州。”
何盛眼里闪过一丝诧异，立即转移了话题，“那黄姑娘，可要一起带去京城？”
黄家一门皆已入狱，唯有黄婉情一人，因有功未一并论罪。
沈容湛道：“她是此案的证人，一并带去。”
何盛应了声是，便去准备了。
魏泽目送何盛离开后，开口道：“世子，前些日子你让我查林娘子近日的举动，我这边有了些线索。”
沈容湛颔首，示意他说下去。
“林娘子这些日子，频繁前往一位名叫韩韬的男子家中，此人正是林娘子在京城，成婚的对象。”
这件事，并非什么大事，况且林娘子已经明说，不会一同回京，魏泽此举，不过是想看看沈容湛的反应。
说完，魏泽悄悄抬眸看了眼沈容湛，见他面色如常，放下心来。
"知道了。"沈容湛淡淡回应了句。
……
应瑶亦得知他们即将启程的消息，准备去给他们践行。
她叫来了春桃与青杏，“我要离开府衙了，日后身边怕是也无用到你们的地方了，我会向沈公子说明，将卖身契还给你们，帮你们恢复良籍。”
春桃与青杏跟着她久了，又真心喜欢她的为人，眼泪一下子便出来了，“我们要跟着林娘子……”
应瑶无奈笑道：“青杏，你的爷爷还在等着你，待开春了一起回乡，至于春桃，你的家人虽然暂时寻不到了，可有良籍，总比为奴为婢强上百倍。”
二人只好含泪答应。
临别这日，应瑶早早便来为几人践行。
她盈盈下拜，轻声道：“这些时日沈公子、何大哥、魏大哥的照顾，林柔感激不尽，日后便不叨扰了，日后林柔在许州，定会日日为几位祈祷，健康顺遂。”
何盛一头雾水，他不明白，一个从前这么想留在世子身边的人，怎么说离开便要离开了。他还是礼貌道了声谢。
魏泽则是一脸鄙夷，心中只觉得她往日里那般花言巧语，一见到旧日情郎，便抛到九霄云外去了。
应瑶则注视着沈容湛的神色，他面色冰冷的，一如二人在井山村初识一般，直到他冷冷说出那句，“林娘子亦珍重。”几人正式告别。
看着他们的队伍越行越远，应瑶踏上了去韩韬家的步伐。
为报答应瑶昔日恩情，韩韬义不容辞随她一同入京，可应瑶总觉得将他牵扯进来，心有愧疚，“辛苦韩大哥陪我走一趟，此事风险甚大，待到京城安顿好之后，韩大哥便可离开。”
韩韬道：“泽儿尚需人照顾，你一个人多有不便，你的事我帮不上什么忙，但总归是能照顾泽儿一二的。”
应瑶叹了口气，此刻，泽儿的安全，便是第一重要的。
她在许州又待了几天，故意与沈容湛等人错开，然后雇了辆马车，向京城行去。
……
太极宫，一如往日般巍峨。殿内，景元帝身着明黄色团龙袍，坐在正殿上方的龙椅上。他的鬓发半数花白，面色泛黄，虽有无数名医圣手，他的面色仍显病态。他的半边眼皮因为衰老而向下耷拉着，盯着奏章的眸子，却依然显现着，一名统治江山几十年帝王的锋利。
他的手指翻动着奏章，眉头渐渐舒展。片刻后，他将奏章一合，大笑两声，却突然咳嗽起来。
一旁侍奉的内侍王福，极有眼色递上一盏温茶，景元帝接过，将茶水饮尽。待缓过来，景元帝道：“这件事，你做的不错。”
景元帝抬了抬手，手捧着赏赐的内侍鱼贯而入，站成一排。
“此去许州，是臣分内之事，不敢居功。”
顺着台阶向下