他心知肚明，若官家真已细细看军报，知晓爱子爱女正往这刀山火海里闯，只怕早就八百里加急的金字牌飞传，勒令他们即刻滚回汴梁城了！
赵楷微微頷首，夜色浓稠如墨，却掩不住他眼中那几乎要凝成实质的凝重，眉头锁得死紧。
杨戩覷著主子那张阴云密布的脸，心尖儿一颤，趁机把身子躬得更低，声音带著哭腔劝道：“殿下！济州已成龙潭虎穴！刀枪无眼，流矢横飞！您————您可是万金之体，凤凰般的人物！千金之子坐不垂堂啊！依小的愚见，莫若————莫若就此调转马头，折返汴京？待秋闈解试之期，金榜题名，再————”
“噤声！”赵楷霍然抬头，昏暗光线下，他目光如两道淬了冰的冷电，狠狠钉在杨戩脸上：“正因济州北、河北烽烟蔽日，贼势滔天！正因济州已成悬於刀尖的要害咽喉！我等既已行至此地，披星戴月，岂能效那缩头乌龟，闻风丧胆，掉头鼠窜？！”
他胸膛微微起伏，字句鏗鏘，“唯亲临其地，以眼为尺，以耳为秤，將那前线的血火狼烟、黎庶的哭號呻吟一瞧个真真切切，量个分毫不差！”
他顿了顿，一字一句，重若千钧，“—一方能將那如山的实情，报与父皇与朝廷！此乃人子之责，亦为臣子之本！”
杨戩被那目光刺得浑身一哆嗦，再不敢放半个屁，只得把脑袋死死垂下，从牙缝里挤出一个乾瘪瘪、颤巍巍的字：“是————”
心中早已是万马奔腾，叫苦连天：这趟阎王殿前的差事，怕是要把他这副老骨头都填进去！
赵楷摆摆手看了看紧闭的城门，疲惫道：“既如此————便去那驛站，胡乱將就一夜罢。”
“殿————殿下！万万不可啊！”杨戩闻言，那颗脑袋摇得如同吃了巴豆的拨浪鼓，手指颤巍巍地指向不远处一那一片黑、在夜风里瑟缩著的破败屋舍，活像几座歪歪斜斜的野坟！
墙皮剥落如癩痢头，屋顶塌了半边，露出朽烂的橡子，窗户纸破得七零八落，在风里“噗啦噗啦”作响。
“您且睁眼瞧瞧！那————那是人住的地界儿？墙倾屋颓，瓦碎椽朽，比那荒山野岭的孤魂野庙还不如！”
他声音都变了调，带著哭音，“如何————如何能安置您这万乘之尊————还有帝姬那金枝玉叶啊！这————这简直是作践！”
他话音未落，旁边一直皱著琼鼻、小脸煞白的茂德帝姬赵福金，早已用一方熏得喷香、绣著缠枝牡丹的罗帕死死捂住了口鼻。
她，小脸皱成一团，娇滴滴的声音带著哭腔，窜在这瀰漫著马粪臊臭、腐败草料和浓重霉味的夜风里：“三哥！臭死人了！”她跺著脚，几乎要哭出来，“这鬼地方————定是老鼠臭虫的老巢！还有————还有那马尿臊气，直往人脑仁儿里钻！熏得我——————熏得我都要吐了！呜呜————我不要！死也不要住这腌臢窝！”
那城门吏在城楼上隱约听得下面娇声抱怨，嘴角咧开一个无声的讥誚弧度，缩回了头。
城下，只余下杨戩的焦灼、赵楷的无奈、帝姬的嫌恶，混杂著驛站方向飘来的阵阵酸腐恶臭，在紧闭的城门外，凝成一片令人窒息的尷尬与狼狈。
几盏灯笼的光，在风中瑟瑟发抖，照著贵人华服上沾惹的尘土，也照著这乱世边缘破败驛站的狰狞轮廓。
正乱著，忽听得官道西头又传来一阵轔轔车马声。只见一队气派的马车在数十个衙役簇拥下驶近，当先一辆尤为宽大，油壁车在昏暗中闪著幽光。
真是西门大官人到了。
平安见状小跑著凑到车帘前，低声道：“大爹，前头有车马挡著城门道儿，估摸著也是等开门的。”
大官人点头说道：“罢了，让他们先。”
平安踮脚张望片刻，又道：“大爹，瞧著————不像能进去的样儿！车马待著不动，城门也未见有动静。”
大官人掀开帘子，目光恰好与旁边马车上也正探头张望的赵楷撞了个正著。
两人在昏暗中目光一碰，都觉对方气度不凡，便隔著几步远的距离，互相頷首，嘴角微扬，算是无声打了个招呼。
西门大官人正要放下帘子，忽见那斯文青年身侧，又挤出一张粉光脂艷、绝色倾城的脸蛋儿来！
那眉眼，那神態，竟有三分像秦可卿！
大官人心头猛地一跳，仿佛被猫爪子挠了一下，一股说不清道不明的热流瞬间涌遍全身，脸上那点客套的笑意顿时变得真切了三分，忍不住对著那绝色少女也露齿一笑。
茂德帝姬赵福金在宫中何曾见过这般成熟俊朗、气度不凡又如此坦然对她邪”笑的男子？
只觉得这人比自家三哥那清瘦书生的模样不知强了多少倍！
她心头小鹿乱撞，粉面飞霞，也顾不得规矩，扭回头就对著赵楷，声音又甜又脆，带著毫不掩饰的惊嘆：“三哥！三哥！你快看对面