吃完饭，阿方索让佩德罗把碗筷收出去。
等佩德罗回来，阿方索从隨身的行李里拿出一个小布袋，递给他。
布袋沉甸甸的，里面是十几枚大乾的银元宝，还有几块碎金子。
“小心点，找码头附近的小酒馆，或者夜里还做生意的摊子。”
“找那种看起来机灵，但缺钱的本地人。”
“不要直接问新稻新粮，就说我们是好奇的外邦商人，想打听打听大乾最近有没有什么新鲜好吃的特產，或者农人种地有没有什么新奇法子。”
“尤其是能吃饱、產量高的东西。”
“语气要隨意，像是閒聊。”
阿方索一句一句交代。
佩德罗仔细听著，重重点头：“我明白，大人。”
“去吧，別让人跟著。”
佩德罗把布袋揣进怀里，紧了紧衣领，悄悄推开房门，溜了出去。
阿方索坐在黑暗的房间里，没有点灯。
他听著佩德罗的脚步声消失在院门外，然后，是更远处街道上隱约的嘈杂。
海风吹过窗欞，发出呜呜的轻响。
他手指无意识地敲著桌面，节奏缓慢。
等待，总是让人心焦。
佩德罗走在海州卫夜晚的街道上。
路两旁的店铺大多关了门，只有些酒馆和食肆还亮著灯，透出昏黄的光，传出猜拳行令的喧闹声。
他压低帽檐，沿著墙根的阴影走。
港口城市，夜里总有不少找活乾的人，或者喝醉了的水手，在街上晃荡。
他看到一个角落里，有个卖餛飩的小摊子，炉火微弱，一个老汉蹲在炉子旁打瞌睡。
摊子前有两个穿著短褂、像是码头力工的男人，正端著碗呼嚕呼嚕吃著。
佩德罗犹豫了一下，没过去。
力工虽然可能知道些消息，但人多眼杂，不好说话。
他又往前走了一段，看到一家门面窄小的酒馆，招牌上的字都褪色了，里面传出嘶哑的歌声和鬨笑声。
酒馆门口，靠著一个乾瘦的中年男人，揣著手，缩著脖子，眼睛滴溜溜地打量著过往行人。
看打扮，不像正经人，倒像城里游手好閒的混混。
佩德罗停下脚步，摸了摸怀里的布袋。
这种人，或许合適。
他走过去，用生硬的大乾话问：“喝酒，有地方吗？”
那乾瘦男人上下打量他，看到他明显的异邦人面孔和装束，眼睛亮了亮，脸上堆起笑容：“有有有，客官里面请，咱们这儿酒好，菜也实惠。”
佩德罗跟著他走进酒馆。
里面烟雾繚绕，挤著七八桌人，大多是粗豪的汉子，喝酒划拳，声音震天。
乾瘦男人引他到角落一张空桌坐下，扯著嗓子喊：“刘三，给这位客官上壶酒，切盘羊肉！”
一个伙计应了一声。
乾瘦男人在佩德罗对面坐下，搓著手笑道：“客官是西边来的吧，头一次来海州卫？”
佩德罗点点头，从怀里摸出一小块碎银子，放在桌上。
乾瘦男人的眼睛立刻黏在了银子上。
“我，商人，好奇。”佩德罗慢慢说，“你们大乾，好东西多，我想知道，最近，有没有什么新鲜的，好吃的特產。”
“特別是，能吃饱的，產量大的。”
他儘量把话说得慢，说得简单。
乾瘦男人盯著银子，咽了口唾沫，脑子飞快转著。
“新鲜好吃的特產？”他挠挠头，“咱们海州卫靠海，新鲜海货多的是，鱼虾蟹贝，客官想要什么有什么。”
佩德罗摇摇头：“不是海货，是地里长的，粮食，庄稼。”
“庄稼啊。”乾瘦男人想了想，“咱们这儿主要种稻子，麦子没啥新鲜的啊。”
佩德罗又摸出一小块碎银子，放在之前那块旁边。
乾瘦男人的呼吸粗重了些。
他左右看了看，压低声音：“客官，您这么问……是听到了什么风声？”
佩德罗不置可否：“就是好奇，听说，你们京城，有种叫『地宝』的东西，很好吃，產量高。”
乾瘦男人愣了一下，隨即笑了：“嗨，您说那个啊，那是京城的稀罕物，咱们这儿可没有。”
“我也只是听说过，好像是什么新捣鼓出来的块茎，京里的大人物们爱吃，具体啥样，咱也没见过。”
佩德罗有些失望，但不死心：“那稻子呢，麦子呢，有没有听说，哪里出了產量特別高的新种子？”
乾瘦男人皱著眉，想了半天，摇摇头：“没听说，种地的事儿，咱们这些城里混饭吃的，不太清楚。”
他看佩