第二天，林晚昭是被小桃小心翼翼的敲门声唤醒的。
“小姐？您醒了吗？该起身了，早膳已经备好了。”小桃的声音带着明显的担忧。昨晚林晚昭回来时那副失魂落魄、脸颊通红的样子，她可是看在眼里。
林晚昭挣扎着睁开酸涩的眼睛，只觉得头痛欲裂，浑身像散了架一样。她挣扎着坐起来，有气无力地应了一声：“进来吧。”
小桃端着热水进来，看到林晚昭眼下的乌青和憔悴的脸色，吓了一跳：“小姐！您……您昨晚没睡好？是不是酒劲还没过？奴婢去给您煮碗浓点的醒酒汤？”
“不用了……”林晚昭摆摆手，声音沙哑，“就是……做了些乱七八糟的梦。” 她顿了顿，状似无意地问，“侯爷……那边有什么吩咐吗？”
小桃一边拧热帕子递给她，一边回道：“墨砚大哥刚才来过，说侯爷一早就上朝去了，今日朝中有要事商议，可能回来得晚。侯爷吩咐了，让小姐您好好休息，酒坊和庄子上的事不急，等您缓过劲来再说。”
没有召见，没有进一步的表示，只是让她“好好休息”。
林晚昭心里说不出是松了口气，还是更添了几分忐忑。她接过热帕子敷在脸上，温热的蒸汽暂时缓解了头部的胀痛，却化不开心头的纠结。
早膳是张妈妈精心准备的清淡粥点和小菜，可林晚昭食不知味，草草吃了几口便放下了筷子。
“小姐，您再吃点吧？昨晚就没怎么吃。”小桃劝道。
“没胃口。”林晚昭摇摇头，看着窗外明媚的春光，忽然道，“小桃，准备一下，咱们去庄子上。”
“啊？现在？”小桃一愣，“您不是不舒服吗？侯爷也让您休息……”
“在府里闷着更难受。”林晚昭打断她，语气带着一种近乎任性的坚持，“去庄子上透透气，看看酱坊和酒坊，我心里还踏实点。”
她现在急需做点具体的事情，来分散注意力，填满那颗因为顾昭之一句话而变得混乱不安的心。躲到庄子上，似乎是个不错的选择。至少，那里有她熟悉且热爱的事业，有淳朴的庄户，有广阔的天地，能让她暂时逃离这令人心慌意乱的侯府，和那个搅乱她一池春水的人。
小桃见她态度坚决，只好应下：“是，奴婢这就去安排马车。”
片刻后，一辆青帷小车驶出了安远侯府的后门，朝着京郊的小林庄行去。林晚昭靠在车厢壁上，闭着眼，试图梳理思绪，可顾昭之的身影和话语总是不期而至。
马车轱辘，碾过春日官道的尘土，也碾过她纷乱的心事。
与此同时，皇宫，金銮殿。
今日大朝，气氛比往日更为肃穆。龙椅上的弘昌皇帝面色沉凝，听着兵部官员关于北境边防的最新奏报。近年来，北方草原部落时有异动，虽未有大举进犯，但小规模摩擦不断，边关局势暗流涌动。
顾昭之身着朝服，位列武官班次前列，身姿挺拔如松，神情专注地聆听着朝议。他面上看不出任何异样，依旧是那副清冷沉稳、波澜不惊的模样，仿佛昨夜书房中那短暂的失态与情动，从未发生过。
只有站在他侧后方的墨砚，能隐约感觉到自家侯爷今日气息比往常更冷峻几分，那看似平静的眼眸深处，似乎翻涌着比北境边情更复杂的思绪。
退朝后，皇帝单独留下了顾昭之与几位重臣，在养心殿继续商议边防细节及粮草调配等事宜。这一议，便到了午后。
待顾昭之走出宫门，已是日头西斜。春日午后的阳光暖融融地洒在身上，宫墙外的柳絮如雪般飞舞。
“侯爷，回府吗？”墨砚牵马过来，低声问道。
顾昭之翻身上马，动作利落。他勒住缰绳，目光投向宫门外熙熙攘攘的街市，又似乎透过街市，望向了更远的京郊方向。
沉默片刻，他开口道：“先去趟都察院，找周正清大人核对几份边镇御史的奏报。” 顿了顿，又补充一句，“晚些时候，若林行走问起，便说本侯今日公务繁忙，让她不必等。”
“是。”墨砚垂首应道，心中了然。侯爷这是……在给林行走时间和空间？
顾昭之不再多言，一夹马腹，骏马轻嘶一声，朝着都察院的方向疾驰而去。马蹄声在青石板路上敲击出清脆的节奏，如同他此刻并不平静的心绪。
昨夜之事，他并未后悔。那句话在他心中盘桓已久，借着酒意与那满室酒香、她欣喜雀跃的笑靥，终于说出了口。或许时机不算最佳，但他不愿再等。
他知道她会慌，会乱，会不知所措。他也知道自己此举，于她而言不啻于惊雷。但他更知道，若再不表明心迹，依着她那在感情上近乎迟钝、一