厨房里热气蒸腾升起，秀秀心思沉坠而下。
谢烛的突然离世，碧秋那悲痛欲绝的模样，还有弥漫在谢府上下的凄凉之情，让她心头压抑。
年初码头寻的两位商队大哥，不知他们如今是否已过平城，不知兄弟俩在主子家里过得如何，不知是不是还都安生活着……
她手上择着菜叶，朝厨房门外望了一眼。庭院深深，雨声淡了，吹进来的风湿且凉。
秀秀手上动作慢了下来，想了想，放下手里的活计，走到一旁空闲的小灶前，寻来几块老姜，仔细洗净切片，又舀了清水注入锅中，默默点了灶火。
火苗舔着锅底，很快，姜片在水中翻滚起来。一个小厮闻见一股辛辣的味儿，问：“姑娘这是做甚么？”
秀秀又去择菜，时不时过来看看汤色，又往里头加了块红糖，边回答小厮：“这雨下个不停，风里雨里跑来跑去，换衣裳不及时，免不了要受寒，我先煮上一锅姜汤，给大伙儿备着。”
小厮连连点头：“姑娘考虑得细致，我们几个男人大老粗，还真想不起这茬儿。”
秀秀表情有些僵硬，不做声。待到婆子们过来，接手了主要的活计，厨房里才算理顺了些，她才将煮好的姜汤盛了几碗，放在木托盘上，端着往前堂走去。
前堂里，哀乐低回，气氛沉重。
周四海正与叶丛低声商议着午后要办的事，一抬眼，仍不见周允身影，环视一圈，他招手唤来兴过来，低声问道：“少爷呢？”
来兴眼神闪躲，嗫嚅道：“回老爷，少爷去...去后院了。”
“后院？”周四海眉头一皱，今天一早，几人已早早看过后院的青砖地和卧房，这个节骨眼上，周允去后院...他心中掠过一丝担忧，面上未显。
目光一转，正看见秀秀端着汤走来，周四海心念微动，放缓了语气对秀秀道：“秀秀，有劳你去后院叫允儿一声，就说前面有事寻他。”
秀秀闻言一顿，轻轻点了点头。
她将姜汤交由小厮分发，嘱咐小厮锅里再留一碗，自己则转身撑伞，沿着长廊走去。
越往里走，前院的响闹渐渐远了，
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只剩细雨敲打瓦檐的声响。
后院寂静得反常，她穿过月洞门，远远地，瞧见了那个熟悉的身影。
周允仍未打伞，正蹲坐在主屋檐下，身上半湿不湿，微低着头，呆呆凝望着前头那块青砖地。
秀秀方才知道，他并不总是招人烦。
她的脚步不自觉放轻了，慢慢靠近，在他身侧站定。周允抬起头仰视她。
秀秀轻锁眉头，低低开口说：“周坊主在前院寻你。”
“嗯。”周允低下头来，垂下眼睫，轻声应着，一动不动。
秀秀在无知无觉中把声音放软：“我煮了姜汤，去喝一碗罢。”
安静半晌，周允干涩地说：“他们都死在雨天。”
秀秀看向他，视线交汇，正对上一双凄然倦怠的眼，激得她身上起了一层鸡皮疙瘩。
周允云淡风轻：“我祖母，我娘，还有我妹妹。她们都是在雨天走的。”
秀秀知道，雨水和死亡没