秀秀一路仓皇，回到锦心园，“喵呜”软糯叫声拉回她的思绪，庆哥儿正翘着尾巴，亲昵地蹭着她的裙角。
秀秀蹲下身，把庆哥儿抱进怀里，走到美人榻坐下来，指尖轻抚小猫柔软温暖的皮毛，心绪才渐渐平稳下来。
她把庆哥儿举起，用额头抵着它毛茸茸的脑袋，像是问它，又像是自言自语，声音轻得如同耳语：“还好他不上船。”
庆哥儿无法回应，只是舒服得眯起眼，喵呜喵呜叫着。
一人一猫，温暖静谧，秀秀如释重负，殊不知，周允下山后，并未独自离开。
日头西斜，李聿跟着周允穿过月洞门，周府息心园的竹帘卷起，黑白子错落间，周允气势汹汹，分毫不让，把李聿杀得片甲不留。
难得李聿没丧脸，进学的喜悦还未全然消退，输几盘棋又何妨？
春风带着恰到好处的暖凉之意，拂过庭院，送来清新草木气息。卷帘被小厮放下，李聿兴致高昂：“如此良辰美景，最宜把酒言欢！”
周允默不作声，瞥他一眼，意思是没心情。
李聿不依不饶，眉梢都带着轻快，说道：“赢了棋还不管饭，未免太不近人情。”
周允静默片刻，吩咐来兴洗院：“把息心亭收拾出来。”
来兴忽地想起什么，请示道：“少爷，荷叶已经都用完了，今晚还煲汤吗？”
周允微不可查地一顿，眸光略沉，只淡淡道：“不必。”
来兴应声下去准备，周允李聿二人一同往亭子走去。
不多时，亭中的石桌上便摆开几样精致却并不铺张的菜肴：一碟酱汁牛肉，一尾豉油蒸鲜鱼，一盘
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清炒豌豆苗，另有一盅火腿菌子汤，一碟油炸蚕豆小食。梨花白被烫得温热，倒入白瓷杯中，酒液清澈。
太阳还未落干净，天边一弯月牙已悄然升起，清辉淡淡，二人对坐，李聿先是品评了一番方才的棋局，又说了些近日京中趣事，周允一言不发。
两杯温酒下肚，李聿白皙面皮泛起红晕，说话愈发没了拘束。他忽然凑近，带着几分促狭笑意，压低声音问：“不然兄，我瞧出来了，你对秀秀姐姐，可不一般。”
周允执杯的手在半空滞住，他低垂眼睫，看向杯中晃动的月影，新月纤细清瘦，一弯极细的银钩，像她蹙起的眉。
周允没有应声承认，也并未否认，他轻晃手中盏，透明的酒面泛起涟漪，眉毛跟着扭动起来。
李聿见他这般情状，倒是笃定七八分，乘胜追击：“男子汉大丈夫，喜欢便是喜欢，有何不敢承认的？”
周允将手中的半盏酒一饮而尽，他嗤笑一声：“滚滚红尘，不缺我这个天煞孤星。”
“呸！”李聿闻言，酒意上头，竟是难得板起了脸，声音也跟着拔高，“什么天煞孤星！周祖母是寿终正寝，伯母是产后体虚久病难医，仪妹妹是急症夭折，哪一桩，哪一件，跟你扯得上干系？”
此话来的猝不及防，亭中霎时安静，针落有声，只听得池边偶尔传来几声蛙鸣。
李聿见其脸色严肃冷漠，自觉失言，当即便醒了三分酒，