梧桐宫不像上次来时桂花飘香，再次见到只剩光秃秃的枝丫，犹如仙人般孤独的杵在宫门前。
一名公公早已站在宫门口等候多时。
等到二人后，他二话不说带她们前往殿内。
此刻赵智还处在阖眸休憩的状态，直到公公走到他身边轻声告知，他才醒来。
“来了？”
赵智慵懒地开口，一副提不起精神的模样。
“参见陛下。”
白芷敛和羌川括二人齐声说道。
“免礼。”
白芷敛起身余光打量眼前坐在龙椅上的男人。
“今日进宫怎么来孤这里了。”赵智懒洋洋问道，他的目光扫视下面的两人。
“陛下之前赏赐的医馆，流医师说要当面谢过陛下。”
羌川括提到白芷敛，后者不紧不慢地启唇：“是的，为此民女请求侯爷向陛下求得同意，只为当面向陛下道谢。”
赵智不语，盯着白芷敛的面庞一瞬，仿佛看见当面站在自己面前的少年。
“殿下，若将来你登基，做守护天下的储君。在下则做悬壶济世【1】的医者，辅佐殿下左右。”
对方眼神坚定不移，信誓旦旦对着他说。
转眼间，少年化成云雾消散在他眼前。
好像当年的他，也会为了这点小事特意作为，赵智再看了她一眼，才收回目光。
“这是羌川括为你求得的，你要谢就谢他。”
白芷敛应声，心想：只可惜害白家灭门的两名嫌疑人近在咫尺，我却不能有所作为。
羌川括见她走神，替她回应了赵智，而后二人退出梧桐宫。
“流医师，你还好吗？”羌川括突然讲话，双眸望向她。
听到别人叫自己，白芷敛这才回过神。
她摇了摇头，冷声答道：“民女无事。”
羌川括半信半疑，又继续说下去，“此行目的是为皇后娘娘问诊，也是她的意思。”
白芷敛略微迟疑，宫内不是有专门医治的太医院吗？为何还要宣我前往？
对方一下看出她的想法，不经意脱口而出：“皇后娘娘只许女医师为她问诊，今日不巧太医院的医师请假回乡，要一段时日。”
听他都这么说了，白芷敛也不好拒绝，她本想趁着羌川括还没那么快回去，自己借四处逛逛的理由去秘阁。眼下计划有变，她只好跟着前去，之后再做打算。
“好。”
从梧桐宫穿过桂花林，一股萧瑟之意漫然爬上心头，纵使是白芷敛这般很少流露情绪的人，也在所难免。
一段不是很远的路程，一下感觉十分漫长。
怎么……
白芷敛内心空荡荡，仿佛置身于荒芜之地，孤寂的压得人喘不过气。
突然，白芷敛撞上一个背影，她身体不稳，踉跄地后退几步。
羌川括迅速转身，双手托住她的胳膊，阻止她继续往后退。
待到白芷敛彻底站稳，他才松手。
“多谢大人。”
隔着衣裳，胳膊的余温还没褪去。
白芷敛不敢看他的眼睛，声音同平常并无两样。
“没事就好，下次记得走路看路，我们到了。”
等到羌川括走进去一段距离，她才跟上。
怜语宫
白芷敛环顾四周，在一处花坛旁的地上发现几片枯萎的桂花花瓣，周围却没有一棵桂花树的踪影。
“阿括，你来了。”
一道稳重的声音响起。
白芷敛收回思绪，碎步跟上羌川括。
“阿姊。”
羌川括说的喊的称呼，一下点醒了白芷敛。
她差点忘记曾经的四大家族之一羌家，当年有一名叫羌莜怜的奇女子嫁入了皇宫，就是现在站在自己面前的皇后娘娘。
说是奇女子，不外乎的是羌莜怜与邑城贵女的不一样。譬如：同样有一好的家世，别家贵女琴棋书画样样精通，羌莜怜只会武；或者别家闺女倚仗家世嚣张跋扈，而她仅凭一句话便能服众；再者说每每一到贵女赏花会，她犹如出淤泥而不染【2】般遗世独立。
在邑城，羌莜怜的传闻白芷敛或多或少都有听闻，偶然还会听阿姊提起过。之后羌莜怜坐上皇后之位，表面可能没人知道，都以为是羌家关系。实际背后的缘由当初听阿姊多少说了有几句，再多的阿姊没有往下说了。
今日白芷敛一见，果不其然。
“这位是？”羌莜怜眼底闪过一丝惊讶，瞬间恢复平静。
察觉到羌莜怜的视线停留在自己身上，白芷敛迅速反应过来。
“见过皇后娘娘，民女是小侯爷招揽的医