「对、对不住……」她气若游丝，眼中泛起因咳嗽而生的泪光，看向村长和阿泉的眼神带着恰到好处的歉意与柔弱，「我这旧疾……一闻酒气便容易发作，实在……无福消受。」
沈霜林立刻反应过来，连忙扶住南宫花芷，语气带着焦急与埋怨：「都说了姐姐你身子不好！诸位好意我们心领了，但这酒实在是……」她看向那浑浊的酒液，毫不掩饰地皱起鼻子，一副娇惯小姐受不了粗劣之物的模样。
村长的目光在两人身上转了转，脸上笑容淡了些，却没立刻发作。阿泉连忙打圆场：「原来如此！是阿泉考虑不周了。既然姐姐身体不适，那便以茶代酒吧！」他说着，厉声吩咐旁边一个神色麻木的妇人去倒茶。
危机暂解，但气氛已不复最初，村民们不再刻意伪装热情，自顾自地大声划拳、喝酒，言语间愈发粗鄙。
「……前儿个那批货色不行，瘦得跟猴似的，卖不上价！」
「嗤，有的挑就不错了！最近风声多紧你不知道？」
「要我说，还是得像今天这俩……细皮嫩肉，一看就是好价钱！」
「急什么？入了桃源村，还怕飞了不成？」
这些话语毫不避讳地传来，沈霜林的指甲几乎掐进掌心，南宫花芷在桌下轻轻按住她的手，示意她冷静。
晚宴在这种诡异而紧绷的气氛中持续，村长和阿泉不再强迫她们，但无形的压迫感却像一张逐渐收紧的网。
宴席终于散场时，夜色已深。
村长对阿泉使了个眼色，阿泉脸上挂起无害的笑容，对南宫花芷二人道：「两位姐姐劳累一天，我带你们去客房休息吧。」
所谓的“客房”，是村长家院落侧边一间独立的土屋，陈设简单，只有一张土炕和一张木桌。
阿泉将她们送入房内，微笑道：「两位姐姐好好歇着，明日我再来带你们逛逛我们桃源村。」他退了出去，顺手带上房门。
沈霜林立刻扑到门边，侧耳倾听，随即脸色难看地道：「花芷姐，门从外面锁上了！」
南宫花芷走到窗边检查，同样发现了隐蔽的插销。
她们被彻底软禁了。
土屋内没有灯火，只有从门缝窗隙透进来的微弱月光。
沈霜林焦躁地在狭小的空间内踱步：「花芷姐，我们难道就这么干等到天亮？等他们来“请”我们？」
「别急。」南宫花芷的声音在黑暗中显得异常平静，她走到门边，将耳朵贴在门上，屏息凝神。
起初只有模糊的喧闹，但随着夜色渐深，村民的聚会似乎散了，由远及近的交谈声渐渐清晰起来，就在她们屋外不远处。
「……村长，那两个新来的，怎么说？」一个粗嘎的嗓音问道。
「急什么？」是村长那略显苍老却精明的声音，「阿泉带回来的货色，向来是上等，这两个一看就是处子，怕是能卖个前所未有的好价钱。」
沈霜林浑身一僵，看向南宫花芷，后者对她做了个噤声的手势。
另一个声音响起，带着几分急切：「要我说，明天就该把事办了！免得夜长梦多。最近外面风声紧，好不容易来两个好的……」
「你懂什么！」村长呵斥道，「越是好货，越要讲究！那个病恹恹的还好说，另一个一看就是烈性子，得慢慢磨！先关她们几天，挫挫锐气。等她们怕了，乏了，自然就听话了。到时候是卖是留，还不是我们说了算？」
「还是村长考虑得周到……那，价钱怎么定？」
「少说也得这个数……」
接着，不知是谁话锋一转。
「说起来，上官先生那边……他婆娘好像又闹腾了？」
「管她呢！一个疯婆子。要不是看在……哼，早就处理掉了。」
「他也真是……当初要不是我们收留，他们早就饿死在外面了。现在帮村里管管账目，不是应该的？」
「就是！还整天摆着张臭脸。要不是他识字，有点用处……」
交谈声渐渐远去，屋外重新归于寂静，但两人的心却再也无法平静。
「上官先生……管账目……」沈霜林压低声音，难掩震惊，「他果然在这里！而且听起来，他好像……不是被关着的？」
南宫花芷秀眉紧锁，这与她们最初的猜测出现了偏差，上官公子不仅在村中，似乎还拥有某种特殊的地位，尽管这种地位显然并不光彩。
「还有他妻子……赵小姐她……」沈霜林握紧了腰间的革囊，「现在怎么办？硬闯吗？我的弩箭应该能打坏门锁！」
「不可。」南宫花芷摇头，声音压得极低，「村中暗哨众多，硬闯成功的机会渺茫，反而会打草惊蛇，将我们自己置于更危险的境地。」
她走到墙角的老鼠洞前，蹲下身，从随身布包里取出一小块掺了香料的面饼