假期的第一天，阳光明媚得有些刺眼。金姐特意换下了平时那些潮流范儿的衣服，穿了一身相对低调利落的衬衫长裤，对着镜子整理头发时，语气轻松地对齐朔说：
“小朔啊，今天姐带你出去转转，看看有什么合适的活儿。咱不急，慢慢挑。”
齐朔沉默地点了点头。他穿上金姐早给他准备好的、黑色阔腿裤和一件灰色卫衣，整个人看起来干净却难掩一种与周遭格格不入的沉寂。
他知道，身上那看不见的“案底”，像一道无形的烙印，比高墙更难跨越。
第一站是附近的一个大型物流仓库，招聘理货员。招聘的中年男人看着齐朔的身份证，又瞥了眼他递过去的、金姐帮忙准备的简化简历，随口问了几个问题。齐朔回答得简短而干涩。男人皱了皱眉，打了个电话，低声交谈了几句，挂断后，脸上带着公式化的歉意：“不好意思啊，我们这边人刚招满了。”
金姐脸上的笑容僵了一下，随即又扬了起来：“没事没事，谢谢您啊师傅，我们再看看别的。”
她拉着齐朔的胳膊，转身离开。
齐朔没什么表情，只是插在裤兜里的手，无声地攥紧了。
接下来的一天半，他们穿梭在北城的大街小巷。建筑工地、停车场、餐馆后厨、保安公司……得到的回应大同小异。有的在听到“刚出来”几个字后便直接摆手；有的态度好些，婉转地表示“不合适”；还有一家小餐馆的老板，甚至带着几分怜悯说：“小伙子，不是我不帮你，是我这店小，客人杂，怕影响不好。”
每一次被拒绝，齐朔都只是沉默地听着，然后点点头，转身离开。
他像一块被反复冲刷的石头，表面的沉寂之下，是日益累积的无力感。
金姐从一开始的斗志昂扬，到后来骂骂咧咧地打气，再到最后，看着齐朔越来越挺直的背影和低垂的眼睫，她心里像是堵了一团湿棉花，又闷又疼。
第三天下午，最后一家超市搬运工的面试也以失败告终。回家的公交车上，两人并排坐着，窗外是流动的城市繁华，车内却弥漫着低气压。夕阳透过车窗，把齐朔的侧脸勾勒出一道坚硬又落寞的弧线。
“妈的，什么世道！”金姐忍不住低声骂了一句，掏出烟想点，看了眼车厢里的禁烟标志，又烦躁地塞了回去，“小朔，别往心里去，工作咱慢慢找，不行姐养你！你就安心在家待着，姐又不是养不起。”
齐朔转过头，看着金姐因为奔波和气愤而微微发红的脸，喉咙动了动，声音有些沙哑：“金姐，我不能……一直让你养着。”
他想像个正常人一样生活。工作，挣钱，养活自己，而不是像一个需要被怜悯和照顾的累赘。
这念头如此简单，却又如此艰难。
金姐看着他眼底深藏的执拗和失落，所有安慰的话都堵在了喉咙里。她叹了口气，伸手用力揉了揉齐朔刺短的头发：“傻小子，跟姐还见外。行，听你的，咱明天再找！”
回到家，秦舟刚写完作业，倒在沙发上打游戏，听到动静，秦舟扔下手柄就跑了过来：“朔哥，金姐，怎么样？工作找到了吗？”
金姐挤出一个笑容，含糊道：“看了几家，还在挑。饿了吧？我赶紧做饭去。”
秦舟敏锐地察觉到气氛不对，看了看沉默不语的齐朔，没再追问，只是眼神里多了几分担忧。
那天晚上，齐朔睡得并不安稳。八年牢狱练就的警觉，让他对未来的不确定性感到一种根深蒂固的焦虑。
没有工作，就没有立足之地，所谓的“新生活”，不过是悬浮在空中的楼阁。
然而，命运的转折有时来得毫无征兆。
第二天一早，齐朔被手机铃声吵醒。是一个陌生的本地号码。他迟疑地接起。
“请问是齐朔先生吗？”电话那头是一个温和的女声，“这里是‘遇见’餐厅。我们在招聘平台上看到了您的信息，觉得您的条件还不错，想邀请您今天上午十点过来面试一下服务员的职位，您看方便吗？”
齐朔愣住了。他根本不记得投过这家餐厅的简历。他下意识地看向刚起床、正揉着眼睛从房间出来的金姐。
金姐听到对话内容，也是一脸诧异，用口型问：“谁啊？”
齐朔捂住话筒，低声道：“一家餐厅，叫‘遇见’，让我去面试服务员。”
“遇见？”金姐皱着眉想了想，“好像听说过，是新开的一家挺有格调的西餐厅？在城东那边。你投简历了？”
齐朔摇头。
金姐眼珠转了转，脸上露出狐疑又带着点希望的神色：“管他呢！让你去你就去！说不定是哪个招聘网站自动推荐的？反正闲着也是闲着，去看看！万一是真的呢？”
齐朔抱着几分疑虑，按照对方给的