“好孩子，好孩子。”眼看尾形喝完茶水，奥田微微颔首，像在观察一个奋力吃奶的婴儿，“这一路上颠沛流离，亏得你还记着回东京，记得我这个半截入土的老人家。”
“使命在身。”尾形答道，眉眼低垂，“大将阁下的恩情，属下没齿难忘。”
“恩情……不错，说到恩情……出于对你的信任，我从未安排过定时联络的期限。”奥田笑了笑，小指盖大小的瞳孔在青烟后闪烁，“可即便如此，你也有近两年没联系过我了。这就是你的报恩？”
“阁下明鉴，”尾形不紧不慢地答道，这个问题的答案，他在监禁室里面发霉的时候就准备好了，“早在您下令之初，反贼鹤见就阳奉阴违，企图独吞金块用作谋反的军饷。此人本就刁滑，后来少了块脑子，脾气就更加阴晴不定。我的出身与他那几个亲信不同，他渐渐对我跟随他的用意起了疑心，一时又抓不到把柄，也将就着使唤我做事。若只是这样，也还能凑活过去，谁曾想……”
他故意顿住了，蹙起眉，声音也掺入了恐惧和忧虑。奥田一手捻着胡须，微微颔首，示意他往下说。
“一年前冬天，我在追踪黄金的途中不慎跌落悬崖，下巴都摔断了。”说着，尾形扬起脸，好让灯光将两道缝合疤照得分明，“就这一回，叫鹤见给揪住了破绽，非要置我于死地。我势单力薄，不得已逃到乡下避风头……但这地方实在太大了，太大了。雪山、森林、沼泽地，净是些杳无人烟的地方……偶尔碰上一两个村子，也多是阿依努人的地盘。别说是找台发报机，就连找个懂日语的翻译，也像头乱撞的熊瞎子，四处碰壁……哈哈。”
他苦笑一声，垂下头颅，徐徐叹一口气：“这怎么不算是，有心报国、无力回天呢？”
奥田的第一个问题不难回答。他也刻意没有讲得十分流畅，而是伪装成边想边说、有感而发的“肺腑之言”。东京距北海道天高皇帝远，鹤见正是拿准这一点，才敢在第七师团公然鼓吹谋逆犯上，他不过是有学有样。至于另一枚由奥田部署在鹤见身边的暗棋——代号“金将③”的菊田特务曹长，直到他入院前都在登别温泉疗养，归队后能打探到的情报，充其量是从月岛、鲤登口中问来的二手货色。被他拿夜壶猛揍正脸这等糗事，宇佐美怕是失心疯了，才会拿出来与菊田共享。
更何况，就连宇佐美本人都已经死无对证了。他将头埋得更低，把嘴角闷不住的笑藏在阴影里，背后的双手则紧攥成拳。时至今日，再忆起那恍若神助的一枪，他的掌心仍会因彼时绝佳的触感微微发烫。
啪、啪、啪。奥田拍了三下巴掌。雪茄的烟灰抖到桌布上，烧出圆圆的焦斑。
“精彩。”他扭头冲墙角的书记官笑道，“记下，都记下来——这是珍贵的第一手证词，可不能让我们的士兵白白摔断了下巴。”
尾形眉心微皱。他并没指望这个单薄的小故事能把奥田糊弄过去，却也没料到对方的反应会夸张至此。
这不是个好兆头，但算不得十分可怕。倘若他没押错奥田的心思，埋在故事里的“钩子”，很快就能派上用场。
“十三天前，你为何会出现在榎本家附近？”
“据我个人判断，可能携带地契的关键人物，近期或有动机出入榎本武扬的宅邸。”
“关键人物是谁？”
“阿希莉帕和杉元佐一。前者是来自小樽的阿依努少女，亚欧混血，有一双蓝眼；后者曾隶属第一师团，参加过二〇三高地战役，被称为‘不死身杉元’，全身有多处疤痕。”
“认识土方岁三吗？”
尾形抬起头，右眼眼皮极其缓慢地眨动了一下。
“认识。”
“怎么认识的？”
“去年二月，我在逃亡途中偶遇土方同当地黑|帮火并，争抢流落茨户的藏宝人皮。”
“不止这些吧。”
“恕我愚钝，您指的是？”
“同年四月，夕张煤矿坍塌；五月，第七师团旭川本部遇袭；今年三月，札幌啤酒厂暴乱。”奥田点了点办公桌右上角的报告书，“根据证言，这几处现场都有你，或疑似你的人物伙同土方一党出没。”
说着，奥田挪了挪屁股，瘦小的上身向前弓起：“我想听你亲口解释，尾形君。”
尾形没有立刻回答。随后，他做了个深呼吸，松了松肩膀，摆出一副破釜沉舟的架势。
“好罢，我跟您直说。”他偏过脑袋，回视奥田兀鹫般的眼神，“在茨户，我跟土方动了枪，本想趁乱夺下他手中的人皮，不料功亏一篑……此人身边集结了众多网走逃犯，又与鹤见一派水火不容。于是我假意投向土方，利用这群乌合之众躲避鹤见追杀，并伺机获取黄金地契的情报。”
奥田从鼻孔里“嗯”了一声，仍紧盯着他，“刚才怎么不说？”
“害怕。”尾形简短地答道，“与虾夷共和国的乱党同流合污，无异于叛