入凝气境修士的“总府”，则位于长安，与皇城和市井皆相邻，正象征其“在朝野之间”的独特地位。

    对于出身市井，没有家族底蕴、没有师门传承的平民散修而言：投身世家，虽能获取资源，但从此以后大多身不由己，终生难以摆脱“附庸”的烙印；拜入宗门，则更像一场豪赌，宗门重天赋，却更重“缘法”。即便是入了门，若无背景，又不懂得钻营，还没得到哪位长老的青眼，那是极容易蹉跎岁月的。

    相比之下，“成均总府”就是一条极具吸引力的登天之路了。

    总府的“大考”只问天赋、心性与潜力，不问出身。府内也不同于传统宗门，不独尊哪一流哪一派，而是百家争鸣、兼容并蓄，在此修习的修士，也更容易找到契合自己的路径。

    故而，每五年一次的总府大考时，总有来自全国各地的修士赶来长安应试。甚至不止是本国修士，晏国、琉璃、西陵等国自是不必多说，甚至是与唐国一直不睦的南诏、北戎等，也常有修士来此游学，只是修行所凭灵脉不同，终究不会长久滞留。

    唯一值得“诟病”的，或者就是—— 成均总府，“五年一大考，一考考三年”了。实在过于夸张，得亏修士体健命长活得久，不然，有这时间，都够普通人家生俩娃了。

    从前，他也是这无数应考修士中的一员。年少志高，意气风发，欲往那超然的总府，求无上剑道。

    ………………………

    转眼间，日头就已过了中天，懒懒的向西滑去。

    泼洒在江面上的光也变得醇厚起来，由茶化酒，被带着潮湿水汽和杏花清香的暖风一并吹入喉。

    肃玉朝的指尖无意识地摩挲过冰凉的石栏，仿佛又触碰到，那年那天，那人递过酒囊时，指尖的微凉。

    他习惯性地摸了一下腰间，然而腰间空空，并没有他几乎从不会离身的酒壶，肃玉朝不禁叹了口气。

    总府固然好固然超然，但这大考前的竞争、焦虑和压力，可一点没比旁处少，甚至犹有过之。

    他当时在紧邻总府的青云坊住着，坊中固然元气充沛，对修行固然多有助益，但他仍是被那无处不在的无形焦灼烧的难受，便独自来了这头顶“悟道圣地”光环的春风亭。

    据传，两百年前，青云剑宗一位不得志的弟子，于春雨之夜，在此亭独酌，醉眼迷离中，见亭角风铃在雨中摇曳，竟将雨丝切割成无数均匀的段落。福至心灵，从中体味到了那“以静制动，以柔克刚，以意御气”的至理，创出名震天下的《春风细雨剑》，后来终成一代剑圣。

    有这么一段典故传说在，哪个年轻修士能不对此心生向往。

    他就是在那一次，在这里，第一次遇到了……尚还留有几分少年气的李重玴。

    那个目光温润却又灼灼的年轻皇子，对他有着一种难以抗拒的吸引力。

    在那人的信任与依赖中，在那人难得一见的脆弱中，他弃了超然的成均总府，舍了他的凌云之志，成了那把最锋利的刀。

    他们并肩走过了无数血雨腥风。他为他镇守朝堂，他予他无限信任。旁人眼中，他们是君臣相得的典范，是生死相托的兄弟。

    可只有他自己知道，那份情谊，早已在日夜相伴、生死相依中变了质。

    是何时开始的呢？

    许是想要“荡尽天下不平事”的少年意气太相投，“问道鼎峰，大道求索”的追求太相合；

    许是无数次并肩而战、生死相托的时候太过危险又太过默契；

    许是他全然的维护与信任，在他所有的考量里，永远为他留着一条可以全身而退的后路；

    许是他在他面前，除掉了所有帝王的盔甲和面具，流露出的疲惫、犹豫、痛苦与脆弱，毫无保留。而他看着他皇袍之下的孤寂萧索，心疼来的太过清晰和锋锐。

    许是……想要不敢要……太过折磨人心。

    “可能”有太多，“或许”有太多，反正，在他回过神来的时候，就已经那样了，那就那样吧，肃玉朝不甚在意地摇了摇头。

    然而，终究他们还是渐渐陌路。

    一别两宽，各生欢喜。

    然而，遗憾终究难以释怀。

    那时，他以为，心灰意冷后的遗憾与不甘，是因困于诡谲朝堂以至修行有碍，顶峰无望；以为是与他渐行渐远，终成陌路……

    然后，他竟有了一次重新来过的机会。

    我的天呐！

    天可怜见！

    他带着所有的记忆和遗憾，回到了命运的起点。