李琮那句带着杀意的“处理干净”还在耳边回响，侍卫半出鞘的佩刀折射着冰冷的寒光。求生欲让她不顾一切地喊出了那句话。
“殿下饶命！奴婢、奴婢或许有办法！有办法能帮殿下名正言顺地选拔能干实事的人才，破开吏部的困局！”
喊完，她伏在地上，心脏狂跳，几乎能听到自己血液奔流的声音。冷汗沿着她的额角滑落，滴在冰凉的地面上，晕开一小团深色。
寂静。
死一般的寂静。
她能感觉到头顶那两道视线，一道沉静审慎，一道冰冷锐利，像无形的网将她牢牢罩住，等待着她接下来的每一个字，也决定着她是生是死。
不知过了多久，李琮的声音终于再次响起，那丝兴味似乎明显了些，但底层的寒意并未消散。
“哦？”他轻轻踱步，走到苏晏面前，皂色的靴尖停在她低伏的视线里，“抬起头来说话。”
苏晏艰难地吞咽了一下，依言抬头，但对上李琮那双深不见底的眼睛时，又下意识地想要避开。
那里面没有她熟悉的温和或怯懦，只有全然的冷静和掌控。
“你一个宫女，懂得选才用人之道？”李琮的语气平铺直叙，听不出信还是不信。
但苏晏知道，这是她唯一的机会。她必须拿出真东西，否则下一瞬可能就是身首异处。
“回、回殿下，”她努力让自己的声音不那么颤抖，“奴婢……奴婢入宫前，家中曾有亲戚在地方为吏，听过一些……加之奴婢自己胡乱看些杂书，方才听到殿下与娘娘谈及吏治之难，心有所感，妄加揣测……请殿下恕罪！”
她先给自己找了个勉强合理的借口。
静妃此时缓缓开口，声音依旧沉稳，却带着一种不容置疑的压力：“你方才在外间，所言量化赋分、定期稽核，是何意思？细细说来。”
苏晏没想到只不过是顺嘴的一句话，静妃就记得如此清楚。
她深吸一口气，将脑海中那些熟悉的知识，用这个时代能理解的语言组织起来。
还好她在穿越前本就是一个爱看历史的人。
“奴婢愚见，”她斟酌着用词，“如今吏部考功，多凭上官评语、同僚风闻，难免失之主观，易为关系钻营所趁。若要破局，需得……需得立下一个看得见、摸得着的‘尺子’。”
“尺子？”李琮挑眉。
“是。”苏晏点头，语速渐渐平稳，属于讲师的逻辑本能开始压过恐惧，“譬如，掌管税赋的官员，其‘尺子’便是辖区税银入库之数，与往年相比，是增是减，是速是缓。掌管漕运的，便是漕粮送达时间与损耗多寡。掌管刑名的，便是案件审结率、冤狱平反数……将这些关键政务，设定为明确无误的目标，白纸黑字记录下来。”
她悄悄抬眼，见李琮和静妃都听得专注，心中稍定，继续道：“然后，定期，比如每季度或每半年，派专人，或由殿下信重之人，依据此目标，核查实际完成情况。完成优异者，记录在案，作为升迁依据；完成不力者，亦记录在案，予以申饬、罚俸，甚至贬黜。此即为‘数据考成’。”
静妃眼中闪过一丝亮光，但依旧谨慎：“想法颇新。然则，如何确保这数据本身真实无误？若下面的人联合起来欺瞒，又当如何？”
苏晏立刻回答：“娘娘明鉴。故此，稽核之人必须可靠，且需独立于被考核官员体系之外。同时，可设立交叉核查、不定期抽查之法，并可鼓励……鼓励知情者举报不实，查实重赏。让造假者付出远比收益更大的代价。”
她差点说出“举报热线”，赶紧刹住车。
李琮沉默着，手指无意识地在书案上轻轻敲击。
他看向苏晏的目光，已经从一开始的杀意和审视，变成了极具穿透力的探究。
“你可知，此法若行，会触动多少人的利益？”他缓缓问道，声音低沉。
苏晏心头一凛，知道最关键的问题来了。
她伏低身子，诚实地回答：“奴婢……奴婢能想到一些。此法一行，许多靠关系、混日子的官员将无所遁形，必然会激烈反对，甚至……甚至会将矛头直指推行此法的殿下。”
“不，是指向你。”李琮的声音听不出情绪。
这句话像一把冰锥，瞬间刺穿了苏晏刚刚建立起的一点侥幸。她猛地抬头，对上李琮那双深潭般的眼睛，里面没有玩笑，只有冷静到残酷的陈述。
“殿、殿下何意？”她的声音再次不受控制地发颤。
李琮微微俯身，那张平日里显得过于温和甚至有些怯懦的脸，此刻在苏晏眼中充满了危险的压迫感。
“此法若由我提出，朝中那些老狐狸，第一个想到的不会是我，而是我身边何时多了个‘高人’。他们不会允许这样一个打破平衡、损害他们利益的东西存在，更不会允许提出这