人声鼎沸，咒骂、哭喊、呵斥声混杂着码头固有的鱼腥和河水腥臊味，搅成一锅混乱的粥。
穿短打的码头工人、黑衣黑裤的帮派分子、以及试图维持秩序却反被推搡的巡捕身影交织，场面一触即发。
楚昭宁付了车钱，毫不犹豫地跳下车，凭借娇小灵活的身躯在人群缝隙中穿梭，朝着最核心的三号仓库挤去。
“让一让！巡捕房办案！”
她亮出证件，声音刻意拔高，带着不容置疑的权威。周围愤怒的人群看到是个穿着时髦、容貌靓丽的女探长，先是愣怔，随即爆发出更大的喧哗，夹杂着轻佻的口哨和不堪入耳的调笑。
“哟！巡捕房没人了？派个娘们来搪塞我们陈老板？”
“小妹妹，这里不是跳舞厅，吓哭了可没人哄！”
“滚回家抱孩子去吧！”
污言秽语扑面而来，甚至有人故意用肩膀撞她。
楚昭宁咬紧牙关，面沉如水，只当没听见，目光锐利地扫视前方，寻找突破口。
她一把推开一个试图摸向她腰间的脏手，力道巧而狠，那人顿时惨叫一声捂着手腕后退。
终于，她挤到了仓库门口。这里气氛更加凝重，两拨人泾渭分明地对峙着。一边是刘组长带着的十来个巡捕，人人额头冒汗，紧张地握着警棍，甚至有几个手按在枪套上。另一边则是几十号面色凶狠的壮汉，簇拥着一个身穿锦缎长衫、面色铁青的中年胖子——正是兴隆商会的陈老板。他双眼赤红，浑身散发着暴戾的悲痛。
而顾时安，就站在这两拨人中间，背对着楚昭宁。他身形挺拔，看似随意地站着，却像一根钉子，死死楔在即将崩溃的堤坝中央。
“陈老板，你的心情我理解。”顾时安的声音不高，却奇异地压过了现场的嘈杂，带着一种冷静到近乎冷酷的穿透力，“但你再堵着门，破坏现场，耽误的是找出真凶的时间。让你的人退开，巡捕房立刻勘查，我给你交代。”
“交代？我儿子死了！死在你们巡捕房眼皮子底下！”陈老板咆哮着，唾沫星子几乎喷到顾时安脸上，“你们这些吃干饭的废物！今天不把凶手交出来，我就把码头掀了！谁也别想好过！”
他身后的帮众跟着鼓噪起来，向前逼近一步。巡捕们紧张地也向前一步，冲突眼看就要升级。
“掀了码头？”顾时安忽然轻笑一声，非但没退，反而向前微微倾身，逼近陈老板，声音压得更低，带着一丝危险的意味，“陈老板，你掀一个试试？你猜猜，是你掀码头快，还是工部局的洋人军队来得快？你猜猜，杜先生和张老板，乐不乐意看你在这个时候，为了私事，砸了大家的饭碗？”
他慢条斯理地提到上海滩有权势的两位大亨，陈老板暴怒的气势陡然一窒，脸色变了几变。
顾时安趁热打铁，语气放缓，甚至带上了一丝恰到好处的同情：“老陈，死了儿子，是天大的事。但活着的人，还得往下活。找出真凶，告慰令郎在天之灵，才是正理。你信我一次。”
陈老板死死盯着顾时安，胸膛剧烈起伏，最终狠狠一拳砸在旁边一个木箱上，嘶哑道：“好！顾时安，我给你一天时间！明天这个时候，我要看到凶手！否则……”他后面的话没说完，但狠戾的眼神说明了一切。
他猛一挥手，带着手下悻悻然退开一段距离，让出了仓库入口。
顾时安几不可察地松了口气，转身刚要招呼手下进场，一眼就看到了挤到最前面的楚昭宁。
他脸上的那点缓和瞬间消失，被难以置信的怒火取代：“楚昭宁！你他妈听不懂命令是不是？谁让你来的？！给我滚回去！”他几乎是吼出来的，额角青筋跳动。
楚昭宁被他吼得一愣，周围所有巡捕和帮派分子的目光都聚焦在她身上，让她脸颊发烫，但她的腰杆挺得更直了：“顾探长，我是巡捕房的探长，命案现场，我必须在场！”
“在场？你看不清现在什么情况？添乱！”顾时安没时间跟她废话，恶狠狠地瞪了她一眼，不再理会，转头对刘组长吼道，“老刘，拉人墙警戒！闲杂人等都清出去！法医呢？到了没有？！”
巡捕们立刻开始忙碌。楚昭宁被归类为“闲杂人等”，但她就倔强地站在原地，目光紧紧跟着顾时安。
顾时安戴上手套，第一个弯腰钻进仓库。楚昭宁一咬牙，也立刻跟了进去。
仓库内部光线昏暗，弥漫着浓重的灰尘和货物霉变的气味，但一股新鲜的血腥味霸道地撕开这些陈旧的味道，直冲鼻腔。
仓库中央空地上，放着一个巨大的、用来装进口机械的木箱。箱子盖子打开着，旁边扔着一把染血的撬棍。
而箱子里面……
楚昭宁的视线落进去的瞬间，胃里猛地一阵翻江倒海。
一具男性的尸体，以一种极其扭曲、违反人体工学的姿势被硬生