却未言语。皇帝似陷入回忆，低声叹道：“浮玉她……是个至真至善，性情澄明之人。若她仍在，想必也会是朕身边那个亲信之人。”

    萧贵妃忍不住出声打断，语调中带着几分讽意：“陛下如何突然提起宫中禁忌？您忘了吗，当年可是您亲下旨意不准任何人再提雁氏之名。”

    她侧目看向皇帝，唇边笑意微冷，“更何况这么多年了，陛下难道还未忘怀？当年也是您亲自将她留在云州孤山，连身后事都不许办。”

    皇帝闻言一顿，看向楚瑄，面上笑容僵了僵。

    楚琰适时命人传菜，打破了这片尴尬。“儿臣知父皇近来食欲不振，今日亲自督办宴席，皆按父皇口味备置。这骨汤尤为鲜润滋补。”他执起汤勺，亲自为皇帝盛汤。说罢，仿佛早已洞悉皇帝心思，先舀一勺试饮，道：“儿臣为父皇试温。

    皇帝见他饮后无恙，也才接过汤碗。

    楚琰又为楚瑄盛了一碗汤，布菜敬酒，仿若真一般兄友弟恭之态。

    楚瑄谢拒，楚琰执杯不退，用仅二人可闻的声音说道：“皇宫大殿上，皇兄连这点面子都不愿给弟弟？如今先太子已去，宫中就剩你我兄弟二人——哦，对了，”他扯了扯嘴角，“差点忘了，还有林氏肚子里那个。”

    他微微倾身，笑意冰冷：“不过皇兄不必将其放在心上。这宫里现有我们已经足够‘热闹’。其余的小麻烦……臣弟辛苦些，自会‘处置’妥当。”

    楚瑄皱眉，看疯子一样看着他。

    他如今言辞猖狂，目光如刃，仿佛已将整座皇宫视作自己掌中之物。

    “三弟近来愈发沉不住气，是受了什么刺激么？”

    楚琰神情一顿。

    楚瑄并未如他所料露怯，反而从容依旧，看着他的目光中甚至透出一丝怜悯：“三弟向来不择手段，如今名利在手，若还有什么求不得的——”他微微一顿，“那也只能说……本就不该属于你的。”

    楚琰握紧拳头，狞笑一声：“皇兄尽情呈口舌之快吧。无论你说什么，事实如今也非你说了算。也不知你回京这些时日，不曾好奇你身边那‘亲信之人’到底去了何处？”

    ……

    宴席终了，皇帝命萧贵妃与楚琰退下，独留楚瑄叙话。

    楚琰亦却并未着急离去。

    金门朱墙，长阶寂寂。

    当殿门再次开启，二人目光交汇，皆无意外之色。

    楚瑄开门见山：“她在何处？”

    楚琰不急不缓，瞥向他身后深宫，悠凉道：“皇兄当真手段非凡。不过回京片刻，露个面，便哄得父皇如此信任亲厚。”

    “父皇睿智，自能分辨真心与私欲。”楚瑄说道，“他身处高位，对下面人的心思更是了如指掌。我岂能哄骗得了？不过是以臣子之心，尽人子之敬罢了。”

    这话无疑是对楚琰的暗讽，可后者却似浑然不在意。直至楚瑄再度开口，让他脸色骤变：

    “父皇从前最宠爱三弟，如今却被你们逼至如此境地。你可知方才殿中，他对我说了什么？”

    “——父皇密赐了我一道玺印无字圣旨，许我紧要关头，自行裁决。”

    空白圣旨，印绶俱全，即可自行书写诏令，且具有如皇帝亲谕般等同的朝法效力——此等圣旨鲜有皇帝会拟写，毕竟权同帝口。下可决政务，上可涉国本，甚至……关系皇位。

    楚瑄言止于此，便要转身离去。

    楚琰猛地喝止：“等等！”

    他脸色极为难看，却目光锐利，似要穿透对方从容的那张表象：“既是父皇传你的秘旨，为何此时告诉我？”

    沉默一瞬，他忽然冷笑，语气狠绝：“沈鹤在哪儿，你心里有数。”

    他踏前一步，一字一顿：“若想要她平安回去——就用圣旨来换。”