的传闻。

    星舰很快就顺利到达了降落点附近，多数人已经回房间休息或是去餐厅聊天了，只有艾尔一直一个人坐在观测窗前不知道在想什么。顺利下降后，林落松了口气，刚准备去安排一些检修事宜，就听到年轻的长官忽然开口，语调里先前那点漫不经心消失殆尽。

    “等一下，两点钟方向，镜头拉近。”

    林落操作着镜头，转向黑暗中闪着一点微光的地方，高强光束刺破雨雾，落在崎岖的地面上，原本的微光马上被淹没在光圈中，一个蜷缩在破旧防辐射服下的人影出现在镜头中，艾尔皱眉看着那个一动不动的瘦削身影，指尖在窗上轻轻一点。

    “那是什么？带上来吧，不要惊动其他人。”

    “是。”

    一股混着血腥味的潮湿气息瞬间在舰舱内弥漫开来，被带上星舰的人紧闭着双眼，似乎是无意识地挣扎了两下，从林落的肩上滑了下来。

    “诶，”林落条件反射地蹲下，正想要将他重新搀扶起来，跟他们一直保持着距离的艾尔却走了过来，揪住了男孩的兜帽，微微掀开，好像是为了要确认什么一样。

    也许是因为身体有些失温，即使昏迷着，这个男孩的眉头也紧紧皱着，睫羽不住地颤动，发间兽耳上的毛一簇簇的，混着血水和雨水，非常狼狈。这应该是个狼族兽人，看外表年龄不大。艾尔只看了一眼就把他的兜帽盖了回去，抄起了他的上半身，夹在身侧，污泥很快就浸湿了他一尘不染的制服。

    “长官？”林落愣了一下，下意识想去接过来。

    艾尔却没松手，调整了一下姿势。他侧过头，对着林落露出了一个无奈的表情：“愣着干什么，难道你想让整个舰队的人都围观我们捡了只来历不明的小狗回来？走，去我那儿。”

    林落欲言又止，结果就见年轻的长官完全没理会，加快了脚步稳稳地撇开他走远了，林落见状只得一边警惕周围的情况一边跟了上去。

    来到自己房间内的医疗室，艾尔先把男孩以平躺的姿势放在地毯上，观察了一下他的伤势，刚才在舰桥的时候太过昏暗，看不清楚，此时借着灯光一看，这人身上不光到处是伤口，长期营养不良的痕迹也很明显。男孩紧闭着双眼，苍白的小脸也紧紧皱着，好像梦里也不得安生，他的两个胳膊紧紧环抱着一堆破铜烂铁似的工具和那簇救了他命的晶石。艾尔尝试把他的手臂打开，却遭到了抵抗，只得作罢。

    艾尔脱下被弄脏的外套，随手丢在一边，俯视着这个兽人男孩，目光落在那对终于干燥了些的灰黑色狼耳上。

    血统优秀的兽人可以熟练地控制隐藏自己外表的兽类特征，眼前的这个孩子兽耳都明晃晃地露在外面，想也知道平日里肯定会遭受不少白眼，也不知道是怎么在这里生存下来的。

    如今世界上现存的兽人族类数量已经不多，他们既拥有优越的智力、外表，又有突出的体能、独特的爆发力和蕴藏着危险性的兽血。原本就是“少数派”的兽人族，在星际政权的更迭换代中经常作为被针对的牺牲品，数量几度锐减，最终遗留下来的族群，要么是血统温和稳定的种族，要么就是被军队收编，戴上芯片、镣铐成为工具，被驯化为爪牙，部分特殊的种族甚至被软禁式地保护起来，被圈禁成象征，成为政治家竞选时选择的口号。

    人类政府向来忌惮、排斥不稳定因素，尤其是……拥有强大战斗力与号召力的狼族，更何况多年前帝国覆灭前的那场战争，反叛军的首领就是那位有名的狼族兽人。眼前这个出现在特定地点的兽人，或许是命运抛向他的一枚筹码，一条可能通往真相的、微不足道却又绝不能放过的线索。

    “啧，麻烦，”艾尔轻声说了一句，他转头对林落吩咐，语气恢复了平常那种漫不经心的调子：“好了，回去休息吧。今天你什么都没看见，明白？其他痕迹也都处理掉。”

    “是，长官。”林落心领神会，退出了房间。