她的眼睛亮亮的，扫了一圈屋里的人，很快地停在了某个方向。
“哦——”
她眨眨眼，对上那双冷清的黑瞳，“这就是本轮的尼德霍格？”
诗语的心一紧。
“三番两次打听旧神名字，你们掘墓人就不怕被当成邪教处理？”艾尔莎冷冷道。
“我这是为了历史记录的完整性。”丽塔理直气壮，“再说——”
她走到诗语桌旁，居高临下地看着她，笑眼弯弯，“我可是她的老熟人。”
“……我不记得你。”诗语皱眉。
“当然。”丽塔一点也不生气，“你那时候只觉得我吵。”
她说话的语气，轻快，却藏着一点复杂的情绪。
好像那个曾经沿着世界树干上下窜的松鼠，也在以自己的方式，记着那一轮的痛和终结。
“你来世界环做什么。”艾尔莎插话，“说重点。”
“哦。”丽塔这才想起正事，晃了晃手里的一个小装置，“底层那边传来新的波动，掘墓人需要世界环配合标记一下边界。”
“你们有自己的渠道，何必来借我的设备。”艾尔莎不满。
“因为你们这儿的图线好看。”丽塔毫不在意地伸懒腰，“顺便看看蛇谈恋爱进展到哪儿了。”
“……”
这一句，让屋里一瞬间静得针落可闻。
诗语耳根“唰”地一下热起来。
“你乱说什么。”她忍不住低声。
“乱说？”
丽塔歪着头看她，金棕色的长发顺着动作滑到一侧肩上，整个人像一只真的松鼠在树枝上打量路人。
“你以为她让你来世界环，是为了你写报告好看？”
那句话，说轻了也没有真正刺破什么，说重了却把某些隐藏在水面下的东西轻轻推上来一角。
诗语握紧了鼠标。
她想反驳。
想说“我只是来实习”。
可她说不出口。
因为她知道——
自己不是普通的实习生。
她带着龙王的名字。
带着世界树根部的痛。
带着被误会为“爱”的那一场陪伴。
“别在她面前胡说。”艾尔莎打断丽塔，“她还没想起全部。”
“越晚想起越疼。”丽塔耸肩，表情却不像在开玩笑，“你们老喜欢为了‘保护’而拖延，结果等封印真正破开的时候，所有东西一起涌出来，谁都受不了。”
她说话之间，目光又落在诗语身上。
那一眼里，难得没有调侃。
只有一种在世界树上看过太多次轮回的疲惫。
“尼德霍格。”她轻声叫她，“不管你这轮做什么选择，至少——”
“这次，替自己做一次。”
诗语呼吸一滞。
她忽然觉得，这三周以来，所有人都在提醒她：
苏予安。
诸神黄昏。
深海。
世界树。
只有丽塔，用最简单的方式提醒她：
——你。
做选择的时候，记得你自己。
七
夜班的深海观测层人很少。
轮到诗语第一次值夜班，是三天后。
艾尔莎把她的班表调得很合理——先从前半夜开始，后面再轮真正的后半夜。
“第一次上夜班，会有点不适应。”交接的时候，前一班的研究员笑着对她说，“深海在夜里更吵。”
“吵？”
“你会感觉到。”
他离开之后，整个层面只剩下她一个人。
机器的嗡鸣声变得更明显。
屏幕上的图线在昏暗灯光下跳动，看久了有一种轻微的眩晕感。
她起身去倒了一杯水。
走过观测玻璃的时候，她停了下来。
玻璃外的海在夜里几乎看不见颜色。
只有一点点光从基地自身的照明延伸出去，让最靠近的一小圈海水带上浅浅的灰。
深处是彻底的黑。
那是一种和当年世界树根部不同的黑。
树根之下的黑，是被根须和亡者血液染成的。
海底的黑，则是一种更干净的虚无。
她贴近玻璃，呼出的气在上面蒙了一层雾。
雾慢慢散开的时候，她仿佛看见了什么——
极远极远处，有一双眼睛在看着她。
那双眼睛不再像当年那样赤红得可怕，而是被现代人的形态柔和了许多。
但那种执拗和不甘