季子清将卖身契小心收好：“多谢嬷嬷。今日之事……”
“老身明白。”嬷嬷站起身，送他们到门口，犹豫片刻，低声说，“季大人，烟儿这案子……您真要查到底？”
季子清看着她：“嬷嬷何出此言？”
嬷嬷张了张嘴，终究没说什么，只深深行了一礼：“大人保重。”
走出百花楼时，雨又大了。马车驶入漆黑的雨夜，百花楼的灯火在身后渐远，像一场醒不来的繁华梦。
车厢里，容鸢靠在厢壁上，闭着眼，久久不语。
季子清看着她苍白的侧脸，轻声问：“殿下不舒服？”
“没有。”容鸢睁开眼，眼神有些恍惚，“只是……心里堵得慌。”
她顿了顿，低声说：“季子清，你说柳烟临死前，在想什么？是恨那个卖她的姐姐，恨那个辜负她的宋麟，还是恨……这个容不下她的世道？”
季子清沉默。
窗外雨声如瀑。
次日清晨，雨势稍缓。
季子清带着两名衙役，按卖身契上的地址找到了当年的牙行。账房先生是个花白胡子的老头，戴着老花镜，在堆积如山的旧账册里翻了半个时辰，终于抽出一本泛黄发脆的册子。
“景和十二年……四月……有了。”老头用枯瘦的手指指着其中一行，“赵大经手，卖女柳烟于百花楼。担保人刘氏，乃柳烟亲姐。这刘氏的夫君叫陈三，是个货郎。”
“这家人后来去了哪里？”季子清问。
老头摇头：“这种穷苦人家，搬来搬去，谁记得清？不过……”他翻到下一页，“倒是有一条记录：景和十三年秋，刘氏和陈三又来卖过一个小丫头，说是远房侄女。但那丫头又黑又瘦，卖不出价，最后只得了十两银子，卖给城西一户人家做粗使丫鬟。”
季子清记下那户人家的地址，道谢离开。
城西的贫民区像另一个世界。低矮的土屋挤挤挨挨，巷子窄得只容一人通过，地上污水横流，混杂着腐烂菜叶和牲口粪便的气味。几个面黄肌瘦的孩子蹲在屋檐下玩泥巴，看见官差来了，一哄而散。
那户人家早已搬走。隔壁一个正在晾衣服的老妇听说他们找陈三，撇嘴道：“那对缺德夫妻？早搬啦！得了卖妹子的钱，在城南赁了间稍好的屋子，没住半年又搬了，说是陈三赌钱输了，欠了一屁股债。”
“婆婆可知道他们搬去了哪里？”季子清问。
老妇摇头，忽然想起什么：“不过……去年冬天，我倒是在城东集市见过陈三一次。他蹲在街边卖烤红薯，瘦得跟鬼似的，见我就躲。我听见旁边卖菜的说，他婆娘刘氏病死了，他一个人过得凄惨。”
她叹了口气，压低声音：“要我说，这是报应。当年他们卖柳烟那事儿，街坊谁不知道？陈三那畜生，趁婆娘回娘家，把刚满十五的小姨子给……春娥回来闹，陈三怕被告官，索性把烟儿卖了。五十两银子啊，够他们过好几年了。”
季子清的手指在袖中收紧。
老妇还在絮叨：“烟儿那丫头，命苦。小时候就生得好模样，七八岁就会帮着姐姐做针线，绣的花啊鸟啊，活灵活现的。谁想到……”
夏夜，闷热无风。
城南那间低矮的土屋里，柳烟坐在院中的小凳上，借着月光绣一方帕子。针线在她纤细的手指间翻飞，帕角渐渐绽出一朵并蒂莲。
屋里传来姐姐春娥压抑的咳嗽声。柳烟停下针，望向窗口，眼中满是担忧。
院门忽然被推开，陈三摇摇晃晃地走进来，满身酒气。他看见柳烟，眼睛一亮，咧开嘴笑：“哟，妹子还没睡呢？”
柳烟站起身，往后退了一步：“姐夫回来了。姐姐在屋里。”
“知道知道。”陈三摆摆手，却朝她走近，“妹子这手真巧，绣得跟真的似的。来，让姐夫瞧瞧。”
他伸手去抓帕子，手指有意无意擦过柳烟的手背。柳烟像被烫到似的缩回手，帕子掉在地上。
春娥从屋里出来，脸色苍白：“当家的，回屋吧，我给你烧水洗脸。”
陈三甩开她，眼睛盯着柳烟：“急什么？我跟妹子说会儿话。”
春娥看着丈夫眼中那种熟悉的光，心头一紧。她挡在柳烟身前，声音发抖：“陈三，她是你妹子……”
“又不是亲的！”陈三吼道，一把推开春娥，抓住柳烟的胳膊，“老子养你们姐妹这么多年，收点利息怎么了？”
柳烟挣扎，尖叫。但巷子太深，夜太静，无人听见。
春娥爬起来，想去拉，却被陈三一脚踹倒。她趴在地上，看着妹妹被拖进柴房，听着里面传来的撕扯声和压抑的哭泣，指甲抠进泥土里，渗出血来。
月亮冷冷地照着这一切。
季子清闭了闭眼。
“后来呢？”他声