务。

    吃完饭，他习惯性地去教学楼后面的开水房打水。穿过连接两栋教学楼的空中走廊时，他再次看到了许燃。

    这一次，许燃不是一个人。他被三个男生堵在走廊尽头的角落里，背影紧贴着冰凉的墙壁。那三个男生周屿有点眼熟，是学校里出了名爱惹是生非的那一伙人，领头那个叫王皓，家里有点背景，行事向来张扬。

    周屿的脚步顿住了，下意识地闪身躲到了一根粗大的廊柱后面。

    他听不清具体的对话，只看到王皓脸上挂着不怀好意的笑容，嘴巴一张一合。他旁边的两个跟班则抱着胳膊，一副看好戏的样子。许燃依旧低着头，长长的刘海遮住了眼睛，双手紧握成拳，垂在身体两侧，指节因为用力而泛白。

    王皓似乎说了句什么，伸手想去拍许燃的脸。许燃猛地偏头躲开，这个动作似乎激怒了王皓。他脸色一沉，用力推了许燃一把。

    许燃的后背重重撞在墙上，发出沉闷的响声。他闷哼了一声，终于抬起头，露出一双漆黑的眼睛。那眼睛里没有周屿预想中的恐惧或哀求，而是一种深不见底的、冰冷的沉寂，像两口幽深的古井，映不出丝毫光亮。

    这种眼神让王皓愣了一下，随即更加恼羞成怒。他上前一步，似乎还想动手。

    周屿的心脏像是被什么东西攥了一下。他几乎要迈步出去，但理智告诉他，这不关他的事。招惹上王皓这种人，后续会有无穷无尽的麻烦。他攥紧了手中的保温杯，金属外壳冰凉的触感让他发热的头脑稍微冷静了一点。

    就在他犹豫的瞬间，许燃却突然开了口。声音很低，带着一种奇异的平静，像在陈述一个与己无关的事实：“上课铃要响了。”

    他的话音刚落，尖锐急促的上课铃声果然划破了午休的宁静，响彻整个校园。

    王皓咒骂了一声，显然也没料到时间过得这么快。他恶狠狠地瞪了许燃一眼，撂下一句“下次再跟你算账”，便带着两个跟班匆匆离开了。

    走廊里瞬间只剩下许燃一个人，还有躲在廊柱后面的周屿。

    许燃在原地站了几秒钟，然后缓缓地蹲下身，捡起刚才被推搡时掉落在脚边的画具盒。他打开盒子，仔细地检查里面的画笔和颜料，手指轻轻拂过一支摔断了笔杆的炭笔，动作顿了顿，然后默默地将断笔收进了盒子角落。

    自始至终，他没有看向周屿藏身的方向，仿佛那里空无一物。

    周屿看着他把画具盒抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝，然后低着头，快步走向（七）班教室的方向，单薄的背影很快就消失在走廊拐角。

    周屿这才从廊柱后走出来，心里有种说不出的滋味。他刚才没有挺身而出，像个懦夫一样躲在暗处。而那个看似弱小的许燃，却用一种近乎冷漠的平静，化解了（或者说暂时延缓了）一场危机。

    他低头看了看自己的手，骨节分明，有力。他想起父亲酒醉后狰狞的面孔和母亲隐忍的哭泣，想起自己身上那些隐藏在衣服下的、偶尔还会隐隐作痛的淤青。他忽然觉得，自己和那个许燃，在某些方面，或许并没有什么不同。他们都戴着面具，在不同的战场上，进行着各自的抗争。

    只是他的战场在家里，而许燃的战场，在这里。

    3.

    下午最后一节是自习课。周屿做完了一套数学卷子，感觉有些疲惫。他揉了揉眉心，决定去图书馆找一本参考书，顺便换换脑子。

    学校的图书馆位于教学楼后面一栋独立的小楼里，环境清幽。正值放学前的自习时间，馆内人不多，只有零星几个学生在书架间穿梭，或者伏在长桌上安静地书写。

    阳光透过高大的窗户洒进来，在地板上投下斑驳的光影。空气里弥漫着旧书纸张特有的干燥香气，混合着淡淡的油墨味，给人一种安宁沉静的感觉。

    周屿轻车熟路地走向社科类书籍区域，他需要找一本关于物理竞赛的拓展教材。目光在密密麻麻的书脊上逡巡，指尖轻轻划过，发出细微的沙沙声。

    就在他找到目标书籍，伸手去取的时候，隔壁书架传来一阵轻微的响动，像是书本掉落的声音。

    他下意识地偏头看去。

    透过书架层与层之间的空隙，他看到了一个熟悉的身影。

    许燃。

    他蹲在地上，正有些慌乱地捡拾着散落一地的画册和素描本。一本厚重的西方美术史摊开在地上，页面有些褶皱。他低着头，碎发垂落，看不清表情，但紧绷的肩线和微微颤抖的手指，泄露了他的无措和紧张。

    周屿的动作顿住了。他看着许燃小心翼翼地将画册一本本捡起，用袖子拂去封面的灰尘，然后紧紧抱在怀里，仿佛那是他唯一的避难所。那个蹲在地上的、缩成一团的姿势，比之前在开学典礼和走廊里看到的，更显得脆弱和无助。

    是因为上午王皓那伙人的事，才躲到这里来的吗？周屿心想。图书馆的角落，确实是寻求片刻安宁的好地方。