**霍格沃茨特快上的意外来客**
蒸汽机车的轰鸣声在苏格兰高地回荡，霍格沃茨特快列车正载着新老学生驶向那座神秘的城堡。在其中一个略显老旧但熟悉的包厢里，空气却凝固着一种远超十一岁孩童应有的震惊与困惑。
波帕莱托·莫兰西尔和塞巴斯蒂安·萨鲁——或者更准确地说，他们缩小版的身体——正晕头转向地从地板上爬起来。几秒钟前，他们还在苏格兰某处妖精矿场遗迹的门口，一阵突如其来的魔法波动和随之而来的天旋地转，把他们狠狠摔在了这里。波帕莱托，他那头标志性的淡棕黄发此刻乱糟糟地贴在额前，琥珀色的眼睛里充满了少有的愕然。塞巴斯蒂安则趴在他身上，黑发同样凌乱，平日里那种游刃有余的魅力荡然无存，只剩下一片茫然。
“梅林的胡子！”塞巴斯蒂安呻吟着，挣扎着从好友身上挪开，环顾四周。深红色的天鹅绒座椅，车窗上凝结的水汽，行李架上磨损的痕迹……“波帕，这……这是霍格沃茨特快？”
波帕莱托已经敏捷地站起身，习惯性地抽出魔杖——感谢梅林，它还在他怀里。一种本能的警觉驱使他低语了一个探测时间的咒语。魔杖尖端闪过微光，他的表情瞬间凝固，猛地转头看向塞巴斯蒂安，声音里带着难以置信的干涩：“塞博……现在是1991年9月1号。”
“一百年后？”塞巴斯蒂安的声音拔高了一度，随即卡住。他低头看了看自己明显小了好几号的手，又抬头看向同样缩水、穿着不合身旧袍子的波帕莱托。两人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的荒谬感——他们，两个十七岁的斯莱特林，刚刚还在对付妖精和挖掘古代秘密，现在却变成了十一岁的一年级新生模样，被困在了一百年后的霍格沃茨特快上。
波帕莱托深吸一口气，强迫自己冷静下来。他再次检查起那股将他们卷来的古代魔法波动，那感觉像指尖残留的静电，微弱但顽固。很快，他的注意力锁定在自己口袋里一个在遗迹里无意捡起的、布满奇怪符文的金属圆盘——一个伪装成普通石头的门钥匙，而且是和时间相关的。一丝希望的火花在他眼中点燃。
“问题出在这里，”他压低声音，向凑过来的塞巴斯蒂安展示，“和时间有关。如果能研究透，我们就能回去，塞博。也许……也许还能回到安妮被诅咒之前……”
塞巴斯蒂安的眼睛瞬间亮得惊人，仿佛溺水者抓住了浮木。“波帕，你是说……”他急切地开口，身体下意识地向波帕莱托倾斜，手撑在包厢门上寻求支撑。
就在这时，包厢门毫无预兆地被拉开了。
“啊！”塞巴斯蒂安惊呼一声，失去平衡，踉跄着向前扑去，差点撞倒站在门口的一个有着浓密棕色卷发、门牙略大的小女巫。
“小心！”小女巫敏捷地后退一步，扶住了门框。
塞巴斯蒂安凭借着斯莱特林交际花（哪怕现在是缩水版）的本能，在电光火石间稳住了身形。他迅速站直，整理了一下根本不合身的领口，脸上瞬间挂上一种属于古老家族的、略带矜持却又不失礼貌的微笑——这是他和奥米尼斯相处久了，不知不觉被熏陶出来的腔调。
“万分抱歉，小姐，”他的声音带着一种奇特的韵律，用词考究得不像新生，“是我的疏忽。您还好吗？”
他目光扫过小女巫和她身后一个圆脸、看起来快要哭出来的小男孩。波帕莱托也适时地走上前，站在塞巴斯蒂安身侧，同样展现出一种与年龄不符的沉稳和礼貌，琥珀色的眼睛温和地询问：“请问有什么事吗？”
小女巫显然被他们的说话方式和突然出现的“老派气质”弄得有些懵。她眨了眨眼睛，快速说道：“我叫赫敏·格兰杰，这是纳威·隆巴顿。我们在找纳威丢失的蟾蜍，莱福。你们有没有看到它？一只相当……嗯……普通的蟾蜍。”她身后的纳威紧张地揪着外套下摆，怯生生地看着眼前这两个气质迥异的男孩，他们让他想起了书上描述的、或者马尔福那种感觉的古老家族子弟，让他本能地想躲到赫敏身后。
两个“老奸巨猾”的斯莱特林迅速交换了一个眼神。装傻！现在他们是十一岁的新生，什么都不知道。
“蟾蜍？”波帕莱托露出恰到好处的困惑表情，摇了摇头，“很遗憾，格兰杰小姐，隆巴顿先生，我们包厢里没有看到。不过，我们很乐意帮忙寻找。”他语气真诚，带着一种天然的亲和力。塞巴斯蒂安立刻点头附和，脸上是那种能让大多数人放下戒心的、略带俏皮的笑容：“当然！人多力量大嘛。也许它溜到别的车厢去了？”
赫敏虽然对他们说话时那种拿腔拿调、偶尔夹杂着几个听起来像古英语词汇的方式感到新奇（她立刻联想到《魔法史》里提到的纯血贵族传统），但他们对帮忙的积极态度还是让她非常高兴。“那太好了！谢谢你们……呃……”她看向他们，询问名字。
“塞巴斯蒂安·萨鲁。”塞巴斯蒂安