廖大夫凝视着杨洁眼中迸发的光彩。
那专注而炽热的目光，与他二十岁时初见师父施展“龙吟夺命针”的神情何其相似。
记忆如潮水般涌来——当年那个青衫少年，也是这样屏息凝神，看着师父三针定生死，从此立下济世之志。
“这丫头”他心头微震，三十余载行医路上，这般纯粹求知的眼眸实在罕见。
指腹无意识摩挲着药箱上“仁”字刻痕，忽然想起师父临终前枯瘦的手紧攥自己：“医道贵在传承……”
此刻斜阳透窗，将少女粉白的脸庞镀上金边。
她单薄却坚韧的侧影，被夕照勾勒出玉竹般的脖颈曲线，与记忆中师父演示针法后，自己彻夜执卷时，连衣褶皱痕都如出一辙的身影渐渐重叠。
老大夫喉头滚动，多年未有的悸动在胸腔震荡。
或许冥冥之中，这盐糖水相逢，正是天意要他为师门觅得传人？
“砰！”
竹门轰然洞开，惊得药案烛火狂颤。
熊百川生满老茧的手已钳住他腕骨：“搞快点嘛！老廖跟老子走噻！”
连拽三次竟拉不动人，他急得川音劈了叉：“龟｜儿子！少主烧得说胡话喽！”
杨洁闻言指尖一颤，震落的尘屑沾上她衣袖时，指尖忽地蜷入掌心。
尘屑簌簌飘落间，她瞥见这莽汉竟急得眼眶发红，心中不无同情。
但忆起那位把自己逼到死角，动刀威逼她的东方香主，眼神瞬间冷了下来。
她赶紧低下头来，却压不住唇角弧度，心想：“苍天有眼……”
“杨姑娘可知疡科？”廖大夫突然发问。
她猛抬头，正撞见老医者洞悉一切的目光，脸上神情不由一僵。
对方那双眼睛亮得骇人。
“若见伤口溃脓、身热如燔炭，当用何法？”
冷声如考卷落下。
熊百川跺脚欲骂，却被杨洁骤然迸发的声音截断。
“煮酒淋创清腐！”
“火灼刀刃切开引流，外敷马齿苋蒲公英泥，内服黄芩、黄连等苦寒之药。”
她语速快如银针落盘。
“善。”
话音未落，廖大夫已被熊百川拽成一道旋风。
竹门晃动的阴影如更漏般在杨洁脸上往复丈量。
直到第七个来回时，她才发现自己正无意识数着门轴“吱呀”的节奏——就像实习时盯着离心机转数的强迫症。
“香主他……不会有事吧？”带着哭腔的询问与银铃碎响绞在一起。
杨洁蹙眉抬眼，阿狸正像只困兽般原地打转，灵动如猫的大眼里汪着两潭将溢的泪水。
腕间银铃因她剧烈动作甩成虚影，反倒在某次扬起的刹那，将卡在铃舌凹槽的六棱盐晶曝在夕照下，折射出针尖般的锐光。
“阿狸，”杨洁忽然出声，惊得小女孩猛刹住脚步，“先前调配盐糖水时……”
她指尖虚点对方腕间，声音轻得像怕惊飞蝴蝶，“盐糖分量再准，温水若差半盏……”
“叮啷！”
银铃随阿狸僵直的手臂骤然死寂。
她惨白着脸去捂铃铛，指尖却在触及盐晶时触电般弹开。
“我既当众演示，何须藏私？”
杨洁执起她发抖的手合入掌心，将铃铛连同罪证一道裹住，尾音染着笑，“将来把砒霜当滑石粉调了羹……”
阿狸耳尖倏地红透：“杨小姐是真正的好人。”
她突然仰脸，泪光里迸出火星，“香主他——其实不坏的！”
杨洁唇角笑意未改，指节却掐进蝴蝶绣纹的翅脉。
那些在实验室验证过的数据图表，此刻遥远得像前世残梦。
“好了。”她截断话头轻拍少女手背，“廖大夫不是去了吗？”
“可这些年……”阿狸哽咽着揪住衣角，“高烧说胡话的……最后都……”余音沉入暮色。
锦衾上的金线蝴蝶在杨洁掌下扭曲变形。
没有抗生素的年代，连恨意都显得奢侈。她在识海急唤金蝶，唯有死寂回应。
“某本《岭南杂记》……”她突然轻咳，“提过蜂蜜调蒜汁外敷之法。”见阿狸猫眼骤亮，又添半句，“只是此法我未亲验。”
小女孩发间绢花随动作簌簌摇颤：“小姐博闻广记！我这就……”
“还有一味草。”杨洁截住她，“鱼腥气冲鼻，叫鱼腥草或唤猪鼻拱、侧耳根……”
“侧耳根！”阿狸几乎蹦起来，“饥荒那年挖过，滋味冲耳鼻！”
“榨汁内服可克化脓高热之症。”
鹅黄衣角扫过门槛的刹那，廊下铜铃无风自动，似与阿狸腕间银铃残响共振。
斜阳