卖声、孩童的嬉闹声、舟子的吆喝声不绝于耳。

    这曾是她最爱的人间烟火，如今入耳，却如一把钝刀反复切割着她早已麻木的心神。

    沈知许转回头来，见楚渊正望着窗外。她心头那股邪火骤起，瞅准马车经过一处坑洼、车身颠簸的瞬间，骤然起身，不管不顾地朝车门冲去，然而她刚离座，手腕便被一只大手牢牢攥住，一股大力将她猛地向后一带，天旋地转间，她已被捞回，重重跌坐在他腿上。

    楚渊的手臂环在她腰间，将她牢牢禁锢着。他并未看她，只慢条斯理道：“若不想坐在车上，那便坐朕腿上，朕不介意。”

    两人距离极近，带着沉水香清苦的气息拂过她的耳廓。沈知许愤而挣扎无果，口不择言地冷笑道：“父皇，我可曾是您名正言顺的儿媳，您如此作为，就不怕天下人耻笑吗？”

    楚渊闻言，反而低低笑了起来：“纵然你愿以楚照的未亡人自居，也不该再叫朕父皇。莫说你早已被他休弃，就算没有，他死前也已被废为庶人，不再是朕的继子。退一万步讲，朕与他若论血缘，也只是叔侄。”

    他伸手捻起一缕飘落在他肩头的墨发：“按礼法，你或该唤朕一声，叔叔。”

    “你！”沈知许猛地扭头，对上他近在咫尺的眼睛，那里面却无半分戏谑，反而深沉专注地望着自己。

    她心口一紧，慌忙别开脸，却越想越气，身子止不住发抖，视线渐渐模糊，直至眼前一黑，终于失去了意识。

    楚渊臂弯猛地一沉，怀中人骤然失了所有力道。他下意识收紧手臂，低头看去，她竟双目紧闭晕了过去。

    他立刻腾出一手，指尖扣上她的腕脉，感觉到指下脉搏虽细弱，却并不紊乱，紧绷的心神稍松。楚渊抬头朝车外命令道：“再快些。”

    马车骤然加速，向宫城疾驰而去。

    沈知许再度睁眼时，映入眼帘的是一顶天青色纱帐，棚顶绣着繁复的祥云纹样。她一时茫然，不知身在何处。

    “醒了，可有何处不适？”身侧传来楚渊的声音。她偏头看去，正对上他带着担忧的双眼，四目相对的刹那，车上种种瞬间涌回脑海，她恨恨别过脸去。

    室内静默片刻，他的声音方再次响起：“方才车上，是朕言行失当。朕不该趁你病弱，言语轻佻，更不该……拿楚照刺你。”

    她双手猛地揪紧身下锦被，仍是不愿看他。

    楚渊叹了口气，继续道：“朕只是，不知该如何是好。见你一心求死，便慌了手脚。”

    沈知许抿紧唇，不为所动。

    他未再多言，只朝外间略一抬手，一名宫女立刻端着一碗粥走上前来。他将沈知许扶起，小心舀起一勺，递到她唇边。

    她却紧抿双唇，拒绝之意明确。

    楚渊凝视她倔强的侧脸良久，终是将勺子放下，挥退宫女，他并未离开，反而吩咐内侍将奏折搬至此间。

    “你既不愿进食，朕不强迫。你今日种种境遇，乃朕之过。从今往后，你不吃，朕便陪你禁食便是了。”

    说罢，他在矮几后坐下，取过朱笔，垂眸批阅奏章。安静的室内，只余纸张翻动与笔尖划过宣纸的细微声响。

    那声响明明舒缓轻柔，沈知许却觉难以忍受。

    “吵死了！”她猛地掀被坐起，扭头怒视着他。

    楚渊执笔的动作一顿，抬眸看她一眼，未加反驳，只再次落笔时，动作放得更缓、更轻。

    沈知许反觉心口憋闷欲炸，却又无处发泄，恨恨拉过锦被，将自己从头到脚蒙紧。黑暗中，她气恼蜷缩着，不知过了多久，竟在那片混沌与疲惫中，再度昏沉睡去。

    察觉那边许久未有动静，楚渊搁下笔，走至床榻边。他俯身轻轻掀开被角，见她呼吸均匀，双颊因闷气泛着不正常的红晕，确是睡着了。

    伸手，再次探了探她的脉息。指尖下平稳的搏动让他眉宇间的凝重稍缓。他摇头无奈笑了笑，将被子重新为她掖好，才转身回到矮几旁，就着宫灯，继续处理政务去了。