谢长安行事，向来谋定而后动。为了不打草惊蛇，他并未以查案之名直接介入，而是以“友人子弟需静心备考，欲借书院清幽之地暂住”为由，向书院山长陈景行递了帖子。谢状元名声清贵，又与陈山长有几分师生之谊，此事自是水到渠成。
于是，阎王主仆三人，便顶着“颜公子及其护卫书童”的名头，颇为憋屈地再次踏入了青云书院的大门。
陈山长年约五旬，面容清癯，眼神温和，一身半旧儒袍浆洗得干干净净，亲自在书院门口相迎，对谢长安极为热情：“长安有心了，你推荐的学子，必定是璞玉可雕。只是书院清苦，只怕委屈了颜公子。”他的目光落在阎王身上，带着长者特有的慈和与一丝不易察觉的审视。
阎王今日依旧是一身玄衣，只是换上了云锦阁的新袍，暗纹在日光下流转，衬得他面容愈发俊美，也愈发显得与这书香之地格格不入。他懒洋洋地拱了拱手，算是回礼，心里却在疯狂吐槽：清苦？比谢府还清苦？
谢长安温文尔雅地回礼：“山长过誉，是晚辈叨扰才是。颜兄性子喜静，不善言辞，还望山长海涵。”他侧身一步，恰到好处地挡住了陈山长过多探究的视线，言辞恳切，令人如沐春风。
就在这时，一道清朗却带着几分孤傲的声音插了进来：“学生林墨言，奉山长之命，前来安置客人。”
众人循声望去，只见一个身着青衿、面容俊秀却眉眼间带着几分郁色的年轻书生走了过来，对着陈山长和谢长安行礼。他便是书院中风头正盛的学子——林墨言。
“墨言来得正好。”陈山长笑着点头，“这几位是谢状元引荐的客人，你带他们去好好安顿，务必周到。”
林墨言应下，目光在阎王脸上停留一瞬，闪过一丝几不可查的诧异，随即恢复平静，做了个“请”的手势：“几位，请随我来。”
去往住处的路上，阎王打量着书院景致，亭台楼阁，小桥流水，倒是雅致，只是他实在提不起什么欣赏的兴致。直到被引入一间陈设简单的客房——
“这、这也能住人？！”阎王指着房内那张看起来就硬邦邦的木板床，凤眼圆睁，语气里充满了难以置信的嫌弃，“这木板是直接从棺材铺批发的吗？躺上去跟直接睡在枉死城地板上有什么区别？！”
白无常赶紧扯他袖子，小声提醒：“公子！慎言！慎言啊！入乡随俗！”
黑无常默默上前，伸手按了按床板，面无表情地汇报实测结果：“硬度，堪比孽镜地狱基岩。”
阎王扶额，感觉自己的腰椎已经在隐隐作痛。
谢长安在一旁看着，眼底漾开温柔笑意，上前一步，温声道：“颜兄暂且忍耐一二，书院规制如此，不好特殊。待晚些时候，我让人送床厚褥子来。”他声音压低，带着安抚的意味，“办案所需，委屈你了。”
阎王瞥了他一眼，哼了一声，没再说话。算是看在“办案”和……这点微弱关心的份上，勉强接受了这个现实。
安顿稍定，四人便在林墨言的引导下，假意参观书院，实则暗中查探。书院内一切如常，学子们或埋头苦读，或三五论辩，似乎张昀之死的阴影并未过多停留。然而，当谢长安状似无意地将话题引向后山风景时，林墨言的脸色微不可查地一变。
“后山乃是书院禁地，多有蛇虫，且地势险峻，为了诸位安全，还是莫要前往为好。”林墨言语气平淡，却带着不容置疑的拒绝。
阎王正因床板之事心情不爽，他上下打量着林墨言，慢悠悠地道：“禁地？是藏了黄金屋，还是颜如玉？瞧林公子这紧张的模样，莫非是在后山埋了什么见不得人的功课？或是……写了什么酸诗怕人瞧见？”
林墨言被他呛得脸色一阵青白，嘴唇动了动，似想反驳，最终却只是硬邦邦地重复：“山长有令，后山不得擅入，还请诸位见谅。”说完，竟像是生怕他们再问，借口温课，匆匆离去。
“啧，心里没鬼跑什么。”阎王对着他的背影翻了个优雅的白眼。
就在几人商议下一步行动时，异变突生！
只听“嗖”的一声破空锐响，一道火红的身影如同炮弹般自天际疾射而来，伴随着清脆又嚣张的少年嗓音，轰然砸落在院中青石板上，激起一圈无形气浪，震得旁边松树簌簌作响：
“呔！下面的阎王老儿！小爷我来也！”
尘埃落定，只见一个唇红齿白、扎着两个丸子头、身披混天绫、脚踩风火轮的少年神将，正双手叉腰，对着阎王哈哈大笑，不是三坛海会大神哪吒又是谁？
“哈哈哈！笑死小爷了！阎罗王你也有今天！被帝君一脚踹下凡打工？哈哈哈！这简直是我今年听到最好笑的笑话！怎么样，人间