——“翔隼第一、第二飞行中队——热机待命。”
“报告阿罗德将军、伍德将军！”通讯参谋的通报声音再次响起，“刚刚接收到敌舰发出的超空间不明辐射干扰波，同时捕获一组循环发布的通讯信号。狄安娜主机已完成转译——”
屏幕上，文字一行行浮现：
【劣质种子，必须清理。】
【背叛者，必须清理。】
“果然……”阿罗德闭了闭眼，低声道，“不是【审核种子】，而是【执行判决】。”
得了。梅兰达指挥官仍想和谈的那点可能，至此彻底破灭。韩呈栋与威尔斯的判断没有错。这一战，已经避无可避。
——网破，“鱼”才有活路。
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海螺战舰忽然减速，在距离两舰约三百公里处急停。
折叠在舰尾的翼状结构随即向两侧舒展开来。
中央显示区中，那艘战舰的轮廓已被高清处理后放大。
舰体表面的每个螺旋纹路都清晰可见。
原本，舰员们以为会再次看到象征播种者联盟的十二圆环星芒徽记——
然而，那艘战舰的外壳上没有任何文字，也没有任何标识。
只有一排排舷窗，幽兰色的光自其中透出，宛如一只只冰冷的瞳孔，静静凝视着虚空。
它尚未开火，仅仅停在那里，就足以让人为即将到来的第一波攻击而颤抖。
“那就是……选拔者的飞船吗？来审判我们了？”
“不是，听说是清理者舰队。”
“我们该怎么迎敌？”
“打呗。就这么一艘战舰，就想清理我们两个星球？”
“就是……太小瞧我们了。”
“可是……我们还没解码第二套手册。”
“我们只有地球造的常规武器。”
“看看再说嘛——副舰长说，第一轮由无人机群探路。我们只是作为预备队观摩。”
通用信道里，议论声断断续续地响起。
紧张、疑惑、恐惧——混合成一片压抑的嗡鸣。
阿罗德将军站在主控台前，目光一瞬不瞬地注视着主屏，胸口隐隐发闷。
——托科那老家伙的重型穿梭机，在翔凤号X引擎上降落后便再无音讯，是不是通讯被屏蔽了？
——老家伙，你知不知道，你只剩不到二十分钟？
——一旦后续舰队进入、建立备用节点，这条超时空通道，可就再也关不掉了。
阿罗德将翻涌而来的忧虑强行压回心底，打开了通用信道：
“全体注意。”
“无论这场战斗最终的结局是什么——我们，都要让它们看清一件事。
种子，可以被筛选。文明，可以被评判……”
他停顿了一瞬，语气愈发坚定：
“但智慧生命，拥有选择‘活下去’的权力。”
“这个权力——我们，绝不放弃！”
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他话音未落，圆环内，虚空再次震荡。
第二艘舰影出现了。
这一次，是一艘庞大的环形母舰。
随着光影层层剥离，母舰舰桥首先脱离混沌，渐渐清晰。
环形结构中央，是塔型舰桥，暗纹雕刻在舰身上的那条盘龙，龙首在虚空中若隐若现。
龙背脊处的黄金鳞纹第次亮起，幽蓝色鳞片覆盖龙身，鳞片下依稀可见的，是深红色纹路。
“天啊，那是……”
“是翔龙母舰！”
“是韩呈栋将军的翔龙母舰！”
“不是，不是，韩将军不是……被困在陨石星球内了吗？”
翔隼母舰中央显示区中，信标解析完成，翔龙母舰的舰徽高悬半空。
——那条昂扬龙首中泛出的暗红色荧光，意味着翔龙母舰已经进入了战斗状态。
“密码确认，信标确认——阿罗德舰长，那确实是翔龙母舰！”
欢呼声瞬间席卷第一舰队的通用信道。
“哇靠！！！”
“成了！成了！”
“飞翔级母舰的第一次超时空瞬移！”
场景如此震撼。
有人敬畏到屏息祈祷，
有人兴奋到跳起欢呼。
声浪掀翻了阿罗德刚才还安静得落针可闻的舰桥。
他没有出言阻止。
——他知道，只有这第一步成功，下一步才有一线希望。
——而他的部下们，却已经看到实实在在的希望。
——他，不忍打扰。
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翔龙母舰缓缓脱离虫洞后，12台驱动器立刻启动，