王越带兵深入草原。
因为并不明确鞑靼人的具体活动路径，所以王越采取的战术，是尽可能往水草肥沃的区域挺进，尤其是往鞑靼人过冬聚集地挺进。
如此利用信息差，在多数蒙古部族不知道大明兵马来袭的情况下，一路上吹枯拉朽，尽可能多地杀伤鞑靼人，以获得他想要的军功。
先是朱晖以游击将军的身份，统领一千骑，作为全军先锋，顶在前面两天，随后朱永接过重任继续开路，转眼两天过去，又到换防时间。
朱晖下马迎到父亲的马前，道：“父亲，前面有大河阻路，大军无法前进。”
朱永有些诧异，跳下马来，随着儿子走到一个几十米高的山坡顶部，看向前方波涛汹涌尚未封冻的大河，问道：“这是哪条河，地图上没有标注吗？”
朱晖道:“从过往的堪舆图看，这条河应该是小黑河，但记载中说此河最窄处不过三十余丈，冬天水流减弱，可搭建浮桥过河。但从目前的情况看，眼前的河流宽度达到了一百余丈，且水流湍急，大军根本无法过去，也很难搭建浮桥。”
朱永拿出望远镜仔细打量，发现横亘在眼前的大河，一路向南，在十余里处与另一条大河汇流，随即掉头向西南流去，应该就是向导说的大黑河。
这下朱永为难了：“之前渡黄河用的船只都留在了河套地区，我们只带了放了气的羊皮筏子在身边，但明显用来作为架设浮桥底座并不够。且看这天气，短时间内河面也不会封冻，这可如何是好？”
朱晖道：“估计只能掉头向北，再次进入阴山山脉，从阴山以北地区进入官山地界。”
朱永继续拿起望远镜，看了看小黑河对面影影绰绰的建筑群，问道：“前方是哪儿？怎么那么多居所？”
朱晖答道：“应该是大板升城，也就是归化。从这里往南三百里，为大明云川卫旧址，再走二百里就是大同地界。而往东六百里就是威宁海，往东南五百里则是下水海子，大明宣德卫故地。”
朱永在脑海中大致定位了一下自身所在位置，摇了摇头，又看看望远镜中有着连片低矮建筑却没有城墙保护的地方，将马鞭随手插在腰上，吩咐道：
“我这就去见王军门，你带好自己的人马。进草原已经半个多月了，还没见到鞑靼主力的踪迹，这可不是好征兆。”
是夜。
王越的中军帐内。
虽然已是夜深人静，但会议依然进行得热火朝天，王越把军中重要将领，以及他刚招募来的王守仁，聚拢在一起，对着地图研究目前的局势，鞑靼人可能出现的方向，以及应该执行如何方略才能确保万无一失。
朱永到来后，王越显得很谨慎。
显然到此时，王越仍旧把朱永当成外人。
随后在朱永的坚持下，王越把其他人屏退。
二人走到案桌前，此时的朱永并没有去观看舆图的意思，大概只是想跟王越进言两句。
“王军门，目前大军去路受阻，即便侥幸度过小黑河，过了大板升城也会再过大黑河。以目前我军装备的火炮，以羊皮筏子搭建的浮桥很难承受得住，要是鞑靼人半渡而击，我军就危险了。
“照这形势，我们必须得重新向北，翻越阴山。再往东，即是鞑靼人的神山翁观山所在，那里山势险峻，我们的重火力很难施展得开…在目前的情况下，我们可还要执行先前的计划，继续向官山进兵？”
朱永问询。
王越解释道：“最初西北出现鞑靼来犯战报的地方，是在三边之地。但真正出兵草原，还是偏关或是大同更合适，甚至宣府也好过此地，毕竟鞑靼人的王庭向来都在东边！”
朱永好奇地问道：“所以…您认为，朝廷若是有意安排您覆灭草原势力，应该让您从大同出兵更好？”
这里朱永单独把大同给点出来，是因为现在张延龄就在大同。
“是。”
王越毫不客气地说道，“大同以北，出关塞不过一百里，就是猫儿庄，再从猫儿庄往北，就是威宁海，威宁海四周百里范围，都是鞑靼人逐草而居的沃野，也是草原各部族争夺的重点。所以，屯兵宣大，果断出击，一击必杀，才是最佳选择！”
朱永道：“但问题是…咱们是从河套之地出兵，千里迢迢的，是否不合时宜？
“眼下寒冬已至，之前我们在翻越阴山时就遭遇降雪，下到平原后雪就没了，但看这天气，预计要不了多久也会有降雪。等千里草原都覆盖上冰雪，将士们将会归心似箭，这仗就不好打了。”
王越叹息道：“我何尝不知当前困境？出兵河套，已让军中人困马乏，后来更是从河套出兵渡河，翻越阴山，全靠一口气撑着。
“若眼前的小黑河过不去，我们还得重新爬阴山，何其艰难？但问题是如今我部已然是箭在弦上不得不发，如果