李孜省和庞顷抵达后，马上以治河都御史的身份，找到当地官员，征调民夫，随即便要再动身，前往第二站徐州。
还没等到他们动身，就收到怀恩病故的消息。
“死了？”
此时的李孜省，一副蓬头垢面的模样，白天他刚去过河堤，不小心掉到了泥坑里，被人捞起来后只是换了一身衣服，身上和头上的泥土还未来得及清洗。
庞顷点头道：“是，死了！消息刚传来，死在了山东。”
李孜省皱眉不已，道：“如之前所言，怀恩不会是想借助自己的死，来污蔑来瞻吧？就说来瞻跟先皇宾天有关系？”
“不知道。”
庞顷摇头道，“得预做防备吗？”
“就怕来瞻根本就没想到这一茬…有些怪啊，怀恩从京师离开时还好端端的，路上这才走了几天啊，就去了阴曹地府？”李孜省神思恍惚地坐了下来，兀自有些不敢置信，“恍如隔世啊。”
庞顷问道：“那道爷，咱是否要派人去，表示慰问一下？”
李孜省点头道：“你说到点子上了…怀恩是奉皇命南下监督我干活的，结果死在半道上，要是有人觉得是我干的，那就不妙了。”
“那…去还是不去？”
庞顷问道。
“去，当然要去。”
李孜省道，“不过派个人去就行了，别显得太过亲近。总归怀恩死不死的，与我没多大关系，回头朝廷还会遣人前来监督，不过想来，新来的为人应该没怀恩那么挑剔。只要再贪财些，或许更容易打发。”
庞顷问道：“要是新来的人好色怎么办？还得给他选女人吗？”
李孜省白了自己的幕僚一眼，摇头道：“你以为人人都跟张来瞻一样？再说了，下一个，多半还是宫中当差的，若所料不错的话就是司礼监剩下那几个中的某一个…”
庞顷皱眉道：“非得是司礼监中人？监督河工而已，为何要…一定要从司礼监抽调人手呢？”
“说不上来是为何。”
李孜省笃定地道，“但我总觉得，我的预感不会出错，上次的监督就是掌印太监，后面若只是派个普通人前来，级别不够，显得这河工事，朝廷不甚重视…我觉得陛下不会如此行事。”
庞顷眼前一亮，道：“要不赶紧去信给张国丈，让他利用手头的资源，推荐跟咱关系良好，或是好控制的人前来？”
李孜省扁扁嘴，道：“你是在质疑来瞻父子的见识吗？”
“道爷是说…”
“不用咱跟来瞻提，来瞻也会留心的，河工事，不单关乎到你我，还关乎到他自个儿的名誉地位。”
李孜省道，“还有，以后提到来瞻，最好放尊重些，什么国丈不国丈的，人家本就是户部侍郎，如今更贵为阁臣，得尊称先生，或称大学士。”
庞顷一时无语。
李孜省道：“你以为我是在跟你扯闲篇？回头遇到地方官员，那些个地头蛇，一个个眼高于顶，未必看得上我这个方士出身的挂名尚书。但就算他们再无礼，我提到来瞻，他们也得乖乖低头。”
“这…”
庞顷心想，你自己还不是直呼张峦表字，为何对我就那么苛刻？
李孜省再道：“记住，人前一定要把称呼给整明白了，否则旁人还以为咱与张大学士不熟…此番我是替来瞻来治河的，得让全天下人都知道是这么回事…我不但是来瞻的人，更是陛下的人。”
庞顷道：“就怕您剃头条子一头热…”
“怎么说话呢？”
李孜省黑着脸道，“赶紧去准备一份吊丧的礼，给怀恩家人送去！既要体现出我的心意，还不能让人觉得我是在幸灾乐祸！死了也好，他重病还到处乱跑，这下算是彻底解脱了！”
覃昌回京了。
回京后第一件事，就是赶紧入宫去见皇帝。
可惜此时的他，已被剥夺了入宫腰牌，又未得皇帝传召，根本就没有资格入紫禁城，就算求把守城门的锦衣卫去司礼监通禀，也没人前来见他。
东华门外，覃昌等了许久，眼看天就要黑了，无奈之下不得不回到自己在城中的私宅，等来日再来宫门处找机会。
翌日清早。
这边覃昌刚刚收拾妥当，准备去宫门处碰运气，听说覃吉已在自家府门外求见。
覃昌自然知晓现在的覃吉在皇帝跟前的受宠程度，急忙出迎，却见到个沧桑无比，见到他后还不停地抹眼泪的糟老头…
覃昌差点儿以为，覃吉这是自知将死，在他面前伤感呢。
“怀公公故去，心中实在难忍悲伤，与君共勉吧。”覃吉被迎入厅堂后，说明了自己的情况，甚至嚎啕大哭起来。
覃昌显然没整明白覃吉这是什么路数。
你大早晨来我家，只是为了哭给我看？