”

    “很好。”

    怀恩点头嘉许，道，“不厚此薄彼，方能成就大事。”

    张延龄问道：“那怀公公您还有什么顾虑吗？您去到中原地区，千万不要太过辛劳，您这病，得养…”

    “没事。”

    怀恩笑着说，“养病归养病，但平常我还是要去河堤上走走看看，领略下地方上的风土人情，就算当场死掉，也不失为一种落叶归根…”

    张延龄赞叹：“怀公公心胸真是豁达，乃人杰也！”

    怀恩并没有被张延龄的吹捧所惑，直接问道：“二公子，老朽想问问你…以后你要入朝当官吗？”

    “当不当都无所谓吧。”

    张延龄不假思索地道，“身为大明外戚，与国同休，我其实没有自私自利的心思，跟家父一样，都只希望姐姐好，姐夫好，再就是大明好。以后年老了能富贵平安，安心养老，如此是否有在朝廷当官的经历，有那么重要吗？”

    怀恩笑道：“你们张家人，都是世外高人的风范。”

    就差说，你们一家都是修道的吗？

    这话，听起来是很洒脱，但就不知是不是惺惺作态。

    张延龄道：“我们一家人，只知道知天意、顺天命，不强求也绝不被人欺负。”

    张延龄离开后，怀恩仍旧坐在亭子里，迟迟没有起身上马车。

    “老爷。”

    一名长相憨厚老实，看起来比怀恩年岁小不了几岁，身体颇为健壮的老者，出现在了怀恩身旁。

    怀恩面色冷峻：“此子绝非池中之物，或不甘人下。你拿着我的手信，守在京城，若有事，定要立即与我联络，并可以找到我这些年来苦心栽培的人帮你。”

    老者不解地问道：“老爷，先前他说，并无争名逐利之心，还说什么安心养老，难道只是装腔作势，麻痹世人？”

    “不知。”

    怀恩微微摇头，“换作一般人，哪怕是城府极深的经年老儒，我也能从他的举止中窥探出端倪来，却在此子身上，我看不出他的目的究竟是什么。”

    老者问道：“他是有意掩藏？”

    “说不上来。”

    怀恩继续摇头，“若真如其所言，无心争名逐利，只管与他父亲一样，守着外戚的身份，不求有功但求无过，将来必定荣华富贵，锦衣玉食，安乐过一生，如此难道不好吗？为何非要执迷不悟，每每遇到事情都冲在前面，不辞辛苦？”

    老者道：“照老爷所说，那他就是有野心。”

    “也不对。”

    怀恩显得很疑惑，竟然难得地伸出手挠了挠头，皱眉道，“他必定是为达成某种目的而做事，像他这样，把辛苦赚来的钱，毫无保留地交给朝廷，甚至从不偏私，到底图的是什么呢？偶尔的馈赠，可说是亲情感念下的行为，那不计代价的赠与，怎么都说不过去。”

    老者点头道：“是啊，世上绝无如此慷慨大度之人。何况他还深谋远虑…或是为将来起势而图谋。”

    怀恩道：“这正是我所担心的地方。他眼下不求功利，或是因为朝中各方势力打压的结果，令其父子无法进取，但要是等将来朝中有名望的老臣一个个都作古，而他的父亲又贵为当朝首辅，他自己也位列朝班时，还能像今日这样谦逊有礼吗？”

    老者问道：“那就是说，还是要防备他？”

    “不知道，参不透…以我这一生观人的经验，竟会在此子上出现这么大的疏漏，我实在是不明所以。”

    怀恩自己也显得很纠结，“这世上之人，怎会在小小年岁就有如此见地？更能为张氏一门筹谋未来？行事还能做到如此老辣？仅仅以天赋异禀来形容，怕是难以自圆其说。”

    老者道：“莫非他背后有高人指点？”

    怀恩叹道：“这才是最可怕的地方…他背后除了他父亲外，再无旁人。而张来瞻虽也有装糊涂的本事，但在他面前，可说是微不足道。”

    老者惊讶地问道：“您是说，他父亲的造诣，还不如他？”

    “嗯。”

    怀恩重重地点了点头，道，“对于这一点，我是绝对不会看错的。张氏一门从一开始到现在，再到将来，主导家业和前程的一定是此子。如果非要解释的话，只能说，或是上天眷顾，给了张家一门如此妖孽，能让其无师自通。否则…”

    老者谨慎地问道：“那老爷，此子能留吗？”

    “他是陛下的至亲，乃皇后最信赖之人，咱身为奴仆，能做什么？”

    怀恩感慨地道，“陛下还需这小子来稳定朝纲，更何况，到现在，他非但未有危害大明之举，还一直为大明做事。”

    老者这次沉默了。

    显然他能理解怀恩的心态。

    这是在防止张家父子未来祸乱朝纲，想提前下手，解决隐患。

    但又明白，人家父子俩是皇帝的岳父和小舅子，自打