“厚方，我已经认命，这一仗我打输了！输在我无法取得陛下的绝对信任。陛下始终认为，我是外人。但你…不是！陛下与你相处多年，以后规劝陛下的重担，就交到你身上了。”
覃吉从怀恩府上出来，心里很不是个滋味儿。
替怀恩惋惜之余，又觉得自己遇到了挑战，人家怀恩致仕后，在家中一边养病一边安静地等死，未尝不是一种幸福。
“公公，现在要回宫吗？”
扈从问道。
覃吉这才回过神来，抬头看了眼皇宫方向，道：“立即回宫。若有人问及，定不要说我来过此处！”
乾清宫内。
覃吉把刘吉的意思，如实传达给朱祐樘知晓。
朱祐樘脸色明显带着不悦，问道：“老伴，你说他为何非要给朕找麻烦？让他在背后请奏，回头再写一道敕令，真有那么难吗？”
显然皇帝不能理解，你刘吉到底是在较什么劲儿？又有啥凭仗？
如果没有张峦的存在，或者说没有徐溥的对比，皇帝或许还觉得刘吉是个能人，毕竟在他那“英明神武”的父亲手下当过阁臣的人，水平料想不会很差。
但凡事就怕有对比。
现在的皇帝心里其实已经很清楚了，刘吉在内阁属于占着茅坑不拉屎的那种人，尸位素餐，踢还不好意思踢，因为资历确实太深了。让你在背后做点儿实事，联络一下君臣情义，你还故作清高，卖弄起自己来了？
我呸！
覃吉想到怀恩对自己的忠告，也认为之前自己太过胆小怕事了。
于是乎他拿出了自己勇敢的一面，直言不讳道：“回陛下，以老奴料想，刘阁老大概不愿让张国丈入阁，同时也不希望张国丈一家在朝中地位得到擢升，免得影响到他在朝中的威望。”
说完这番话，覃吉感觉自己好像彻底解脱了。
有种飘飘欲仙的感觉。
说完后却又有些后悔，心想，我刚才都说了些什么？那是我该说的话吗？要是陛下因此而对刘阁老产生嫌弃，把人赶走，那我岂不成了罪人？
朱祐樘临时转变话题，问道：“岳父的病现在怎么样了？能进宫来，让我跟他好好谈谈吗？”
“恐怕…还不行。”
覃吉显得很无奈。
那位张国丈的病确实没好，这是他亲眼见过的，而张家小国舅人又不在京师，皇帝好像彻底陷入孤立无援的境地。
朱祐樘感慨道：“难道封岳父为寿宁侯，这件事真有那么难吗？要不你去问问岳父，看谁在背后能帮忙转圜一下？
“这件事，总不能让我自个儿在朝会上提出来吧？那像什么话？”
覃吉道：“回陛下，其实朝中已有人提出了…”
“哦？何人哪？”
朱祐樘也很惊讶。
刘吉这边拒不配合，张峦那边又好像有意躲避，就在自己为谁能帮张家人提请爵位时，这边竟已经有人提前发声了？
覃吉一脸认真地道：“乃吏部右侍郎徐琼。”
“对啊，我怎么把他给忘了？”
朱祐樘顿时感觉轻松了许多，终于有人能替他分忧了，欣慰之余，他问道，“不知徐琼是怎么提请的？”
覃吉道：“徐侍郎请奏的是早日册封张家爵位，并没有提及是要封侯还是封伯，也未帮张家两位小国舅争取过，或许是他觉得…两位国舅尚年幼，还不到赐爵的年岁吧。”
朱祐樘点了点头，道：“如此提请，也算合理。那再跟他说一句，让他帮鹤龄和延龄争取一下，改一下说辞，应该不难吧？”
覃吉问道：“陛下，此事是否该征求一下张国丈本人的意见呢？”
“老伴，你认为不妥吗？”
朱祐樘很好奇。
怎么看起来，你覃吉似乎也在阻碍这件事推行。
覃吉急忙道：“回陛下，奴婢只是认为，如今这时候，能让张国丈顺利入阁，会比什么事都更加重要。
“封爵迟早可进行，再者两位小国舅尚且年幼，未曾给朝廷做出什么贡献，应该再给他们一些历练的机会，建功立业，以便得到朝中人的认可。”
朱祐樘奇怪地问道：“身为国舅，还要做事和历练，得到别人的认可才行吗？”
这下覃吉彻底明白了皇帝是什么意思。
朱祐樘想给两个小舅子封爵，绝对不是因为张延龄办事能力强，或者说是很讨喜，纯粹就是因为…皇帝把俩小舅子当成自己弟弟对待。
从关系上来说，可能比弟弟还要亲。
这导致他这个做皇帝的，觉得应该馈赠弟弟一点儿东西，心里才会舒坦。
至于张延龄能办事，那纯属就是锦上添花，并不妨碍皇帝要给其赐爵的想法。