以至于朱永进到屋堂向他行礼时，他都还处于怔神的状态。
“公公？”
朱永又恭敬地叫了一声。
覃昌回过神来，问道：“保国公，咱家且问你，怀公公在成化朝时，跟如今，差别在何处？”
朱永被问得一脸懵逼，想了好一会儿才谨慎地问道：“公公指的是哪方面？”
覃昌道：“怀公公算得上是司礼监中公认最有能力之人，那为何成化朝时，有梁芳、万安等人当道，先皇却愿意听从他的意见，对他委以重任，而现在…却不行了呢？”
“您这话…”
朱永有些尴尬，心里在想，你这是哪根筋不对？
竟会问出这么愚蠢的问题？
且你这个问题非常敏感，不是一般人能回答的。
覃昌又道：“咱家当你是自己人，才如此问的，只管说便可！”
“多谢公公赏识。”
朱永马上明白过来。
覃昌可能开始反思过往之事了。
毕竟怀恩病重，命不久矣，早已不是秘密，很快就要致仕，回头十有八九是覃昌和覃吉二人中出一个接替怀恩。
覃昌必然是要吸取经验教训，才能有机会打败出自东宫、跟皇帝关系更为亲密的覃吉。
而眼下这么直接询问，则是对他朱永的一种示好…毕竟李孜省只是个流官，且已经被派去别处履职，而他之前奉调宁夏总兵，覃昌则是镇守太监，眼下又一同留在山西，照旧是同僚。
在大明，镇守太监和本地总兵官，基本上就属于决策层和执行层，名义上两者平级，其实覃昌地位远在朱永之上。
覃昌这是以心腹待之，开始提出一些公开场合不能谈论的问题。
朱永恭敬地回道：“以末将看来，怀公公并未失去圣宠。”
覃昌皱眉问道：“为何咱家的想法，与你截然不同呢？”
朱永又道：“圣宠未失，却因为有用起来更得心应手的大臣在，皇帝在征求意见时，便会选择广纳谏，并从中做出筛选。
“末将并非单指张国丈，还因为有徐阁老、吏部王尚书等人在朝，他们都是有远见卓识的能臣。”
覃昌微微颔首，似乎明白到什么，叹息道：“如此说来，成化朝时先皇对怀公公那般倚重，更多是因为朝廷无能人，逼着先皇不得不听取怀公公的意见。是这意思吧？”
朱永道：“末将只是随口一说，公公您莫要往心里去。”
覃昌叹息着摇摇头：“那…保国公认为，李中丞的本事如何？”
“他？”
这个问题，一时把朱永给难住了。
要是两人在京师，覃昌去府上拜访他时问出这个问题，他还能勉强评价一下。
但眼下…
虽然李孜省已被调往他处，但始终李孜省是过去一段时间他的直属上级，而在大明，下级贸然评价上级得失，属于犯忌讳之举。
当然，覃昌评价怀恩得失，也是犯上。
可覃昌还是这么做了，就说明其心中对怀恩充满了敌意…
毕竟覃昌曾做过怀恩的上司，后来怀恩又骑到覃昌头上，二人表面上相处和谐，其实暗地里较劲儿，早已不知竞争过多少回，可惜覃昌落败了而已。
但他朱永，却没任何资格跟李孜省竞争，或者说二人根本不在同一条赛道上，那他朱永就不好随便评价一个自己难以逾越之人。
覃昌道：“公爷，您这是在回避什么？”
朱永感慨道：“公公真是折煞末将了…以末将看来，李中丞非常善于与人交际，朝廷上上下下都打点得很好，未必有多少能力，却是个聪明人。”
“说得好。”
覃昌点点头，又问，“那你觉得张国丈如何呢？”
“这个末将无资格评价。”
朱永直言不讳道。
覃昌有些奇怪：“你连怀公公和李中丞，都能中肯给出评价，到了张国丈这儿，却无从言说？
“还是说你觉得，以后或许要仰仗那位张国丈，不想暗地里议论，以免不好的风评传出去，落人口实？”
朱永苦笑着解释：“公公勿要误会，末将只是没资格给出评价而已。张国丈虽显得能力卓绝，但给人的印象却是…无心朝事。极少与朝中人往来，据闻最近，他还因为生病，年后就未再涉足过朝堂。”
覃昌道：“保国公人在西北，消息倒是很灵通。”
“末将只是道听途说，无从求证。但以此看来，张国丈的格局，以末将这般粗鄙，是不敢妄断的。”
朱永道，“毕竟夏虫不可语冰。”
覃昌皱眉道：“听保国公这一说，那位张国丈还真是世外高人…莫非到朝廷供职，还折辱了他不成？就该找个道观或是庙宇