次辅刘吉和礼部尚书周洪谟，携手登门拜访。
在皇帝基本不过问政务，不开朝议，甚至朝中事务都荒怠的情况下，这种碰头会是内阁完成一些私下密谋和处置朝政的常用手段。
从成化朝开始，内阁职权逐渐增大，对于六部和地方事务的干涉日渐增多。
到了现在，很多无法在内阁值房完成的事情，都会在这种私下场合里商定，并付诸实施。
“祐之，你的意思是说，以后做事，要逐渐往太子那边倾斜了？”
万安用疑惑的目光望向刘吉，不知对方为何有此提议。
内阁中，刘吉素以奸邪狡诈以及阴狠毒辣而著称，他对待政敌也极为老练，往往逮住弱点穷追猛打，然后一击毙命。
刘吉提醒道：“万老，难道最近您没听说一些风闻？陛下或是…已重病在身。”
万安年已七十，对外号称老迈，但他人老心不老，做的事相当“超前”，且非常喜欢钻研房帏之术，以献媚和攀附手段高超而著称。
“别胡言乱语。”
万安急忙斥责。
一旁的周洪谟则低下头，面有回避之色。
万安见刘吉直视自己，丝毫也没有改口的意思，当下也变得认真起来，郑重问道：“你们从何处听来的消息？”
刘吉将目光转向周洪谟。
周洪谟看了看左右，压低声音道：“是这样的，先前在下与太医院的人有过一段深入交流，方才得知陛下最近半年来一直都在用药，且很多症状都与故去的万贵妃相似…或许陛下的病有所迁延，但很难愈合。”
“那就是说…”
万安话只说了一半，似在等别人补充。
刘吉点点头，补充道：“换作以前，陛下绝对不会让太子于文华殿视事，但现在…连司礼监覃公公对太子都多有逢迎，此乃我亲眼所见…
“先前锦衣卫指挥使朱骥犯事，太子只是随口一提，覃昌似就有意从轻发落，本以为会罚俸三月，结果最终才罚俸一个月了事。”
万安皱眉问道：“太子莫非想收揽锦衣卫？”
“倒也未必能如此说。”
刘吉分析道，“不过看样子，太子背后似有能人相助…否则先前与梁芳的争斗中，太子又怎能处处压一头，让梁芳现在都缓不过气来？”
“嗯…”
万安陷入沉思中。
周洪谟也适时道：“陛下突然调太子妃之父张峦为鸿胪寺卿，似也有要为太子铺路的意思…
“还听说李孜省曾在家宴请张峦，特意请了东宫讲官倪岳和鸿胪少卿齐章作陪，有意为张峦为官扫清障碍。”
万安颔首道：“这风向是有些不对劲。”
刘吉续道：“先前陛下曾多番提及易储之事，虽多为随口抱怨或暗示，但倾向不言而喻。可最近这段时间，你们是否闻听过陛下有易储的言辞？”
“唉！”
万安叹息道：“如今连圣上的面都见不着，咱上哪儿闻听去？”
“但…你们难道没发现吗？朝中如今也再没人提易储了。”
刘吉郑重其事地道，“万贵妃故去或是个重大转折点，太子好像一夕间就得了圣眷，咱这会儿若是再不掉头，只怕真有事发生时会来不及。”
万安突然笑了起来：“那个张来瞻，老夫见过，倒是个有趣之人，咱多结交一下也无妨。”
刘吉闻言不由苦笑，我们说的是一回事吗？
我跟你说太子马上要上位，你却跟我说你想要跟张峦深交？
完全是风马牛不相及可好？
刘吉道：“在朱骥的问题上，我还无意中帮了太子一把，告诉朱骥是太子暗中帮他渡过难关。如果遇到关键事情，或许朱骥也知道该如何把握风向。”
“嘿，你事倒是挺多的…”
万安显然不是那种高水平的首辅，搅浑水他最有能耐，但他却很不喜欢别人背着他搞一些小动作。
刘吉叹道：“这也是为咱们的将来做一些铺垫，不至于事发时茫然无措！”
万安一副怡然自得的神态：“老夫已年迈不堪，平日就不太想理会朝中事务，现在也最好别找我…你要巴结太子，在东宫宣讲时多跟太子亲近便是，还可找机会跟太子身边近臣往来，覃吉和蒋琮都深得太子信任。剩下的…不必我多说了吧？”
“您…”
刘吉皱眉。
我好心好意为咱俩的未来着想，你居然想当甩手掌柜？
“还有旁的事吗？先前我说过的，对于河南和山东地方官员的任用，可都给安置妥当了？他们中很多可都是咱的门生，这次来京也给了不少孝敬，你们那边没少收吧？”万安问道。
刘吉看了眼周洪谟，随即提醒：“这事可不好明着说。”