房内舅甥母女，情真意切，聊得火热；房外三个男人，暗流涌动，一言不发。
步皇后不紧不慢地从内室走出，已重新梳妆，更显雍容。她的目光扫过在场众人，微笑道：“宴席的时辰快到了，诸位随本宫一同前往花厅吧。”
众人齐声应下，随皇后移步至设宴的花厅。在宫人的引导下，众人依次入席，于各自的席位后肃立等候。
萧庆来晚了，气喘吁吁地跑进来，一屁股就要坐在萧征边上，被他扯着胳膊拎了起来。
不多时，殿外传来内侍清越的通传声：“陛下驾到——！”
如同听到号令，席上众人立刻整理衣袍，垂首躬身，姿态恭谨。
皇帝萧弘德身着常服，在宫人的簇拥下缓步走入花厅，虽面带病容，但目光落处，威仪自成。他在主位前站定，低声道：“平身落座吧。今日是家宴，不必过于拘礼。”
“谢陛下。”众人这才直起身，依照次序悄然入座。
苏萦在母亲身边坐下，偷偷朝身旁一瞥。方才还温柔可亲的母亲，此刻已是背脊挺拔、神色端肃的点星大将军；而刚还嬉笑逗趣的舅母，亦摆出一副目光沉静、仪态万方的国公夫人样子。
苏萦见状，也不自觉地跟着挺了挺腰板，心中莫名地骄傲：
华容郡主的仪态，也不差哦！
她父亲同她一样，坐在席位的最下头。两人只隔着一条过道，她也故意不跟他目光相触。
“未晚！”她父亲轻声唤。
苏萦无奈抬头，见父亲正朝她
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使眼色，献宝似的示意她掀开碗里的饭看看。
她看左右没人注意，轻轻用筷子头把米饭挑起，里面盖着一只色泽深褐、肉质肥厚饱满的溏心鲍鱼，在米饭的热气中散发着独特的醇香。
她心领神会，朝父亲一笑。父亲惯常使的小把戏，总爱把最好的东西藏起来单独给她。
她父亲也朝她咧嘴一笑，又露出那颗上不得台面的金牙。她觉得丢脸，又低下头去。却忍不住用筷子悄悄戳了戳那软糯弹牙的鲍肉，心底泛起一丝暖意。
她想偷偷告诉母亲，拉拉母亲的衣袖，神神秘秘地向母亲展示。母亲茫然地转过头，浑然不觉有什么特别的，侧过自己的碗来给她看，也有一只一模一样的鲍鱼，已咬了一口，吃剩一半。
“都有的，你吃吧。”母亲不疑有他，还顺手帮苏萦理了理鬓角。
“只有咱们两个有！”苏萦小声说，语气带着点分享秘密的急切。
“唔？”母亲这才抬头，朝自己丈夫的方向望去，苏侯果然正朝母女俩眉飞色舞。她这才飞快地扫视了一圈席上其他人的碗盏，确认完毕，重新转向女儿，用一种理所当然，不值得大惊小怪的语气轻声说：“有就有呗，你爹就是这样。快吃，凉了腥气。”
散了席，天色已晚，萧征送苏萦回宫。
“心情不错？”萧征望向苏萦挂着笑容的小脸，欣慰地点点头：“看来今日过来是对的？”
苏萦被戳破心思，有点别扭地顾左右而言他：“香粉和信，我刚交给我爹了。”说完快走两步，想甩开被看穿的窘迫。
“我娘刚才