下巴揶揄地笑道：“我娘家就在隔壁镇刘家村，村口第二家就是！真看上我家小妹，回去跟爹娘说好，正儿八经请了媒婆上门提亲去！光在这儿说可不算数！”

    苏萦适时地又掀起车帘，这次用帘布半蒙着脸，只露出一双笑意盈盈，顾盼神飞的美目，看向那差役的目光，仿佛含着三分羞涩七分期待，欲说还休。

    那差役被她看得魂儿都快飞了，连连点头：“哎！好，好！后日！后日我轮休！一定去，一定去！妹子……你，你等着哥啊！” 他全然忘了搜车，只顾着傻笑，下意识地就朝身后挥了挥手：“放行，放行！”

    银子跳上马车，坐回高掌柜旁边，低声鼓励道：“当家的，走吧。”

    高掌柜强压住心跳，一抖缰绳：“驾！”

    马车缓缓驶出镇门。走出好一段距离，苏萦甚至还从车窗里伸出一条绣花手绢，朝着镇门方向，略带俏皮地挥了挥。

    那差役痴痴望着马车远去，直到同僚过来用胳膊肘给了他一杵子：“嘿！看什么呢！魂儿都丢了？查完了吗你就放行？”

    差役回过神，理直气壮：“高家嫂子，熟人！送娘家妹子回去，有啥好查的！路引也对！”心里美滋滋地，盘算着后日该如何去刘家村提亲了。

    直到完全看不见镇门轮廓，苏萦才放下挥动的手绢缩回车厢内，和郭娑同时长长地舒出一口气。紧接着，刚才那荒谬绝伦的“美人计”戏码涌上心头，两个姑娘对视一眼，再也忍不住，扑哧一声笑了出来，起初还捂着嘴，随即越想越好笑，索性放开了声音，笑作一团。

    “华容妹妹，”郭娑难得笑得花枝乱颤，用未受伤的左手食指轻轻点了点苏萦的额头：“这下好了，你可是凭空背上一笔鸳鸯债了！我看你怎么收场！”

    “那又怎样？债多不压身，想娶我的人多着呢！”苏萦浑不在意，把那条手绢扯起来蒙住脸，含羞带怯娇滴滴地扭捏作态道：“好哥哥，我等着你娶我来呢！”话没说完，自己先笑倒在车座上。

    “不行了不行了，笑得我肚子疼，脸都酸了！我要透透气！”苏萦抹一把笑出来的眼泪，用手背摸摸笑红笑热了的脸，清了下嗓子整整仪容，这才重新凑到车窗边，掀开车帘，让凉风吹散这满车的笑意。

    马车已驶上官道，将锦糖镇的屋舍远远抛在后面。冬日的原野一片萧索，收割后的甘蔗田只剩整齐的根茬，裸露出的红土地在稀薄的阳光下显得格外沉寂，默默等待着来年春天的耕作。远处有稀稀拉拉的枯树，更远处是朦胧的山影，天地间一片空旷的苍黄。

    就在这单调的景色中，苏萦的视线边缘，忽然捕捉到田埂尽头一个极不协调的，正在移动的黑点。起初她以为是冬日里从山上下来觅食的什么动物，但那移动的姿势实在古怪，跌跌撞撞，时快时慢。

    她眯起眼睛，凝神望去。

    那不是什么动物。那是一个人。一个头发蓬乱如草、衣衫在奔跑中被勾扯得破破烂烂的人。那人似乎全无方向，只是在一片收割后的田地里深一脚浅一脚地胡乱狂奔，时而踉跄摔倒，又手脚并用地爬起，继续奔跑，嘴里仿佛还在无声地嘶喊着什么，姿态癫狂。

    那是不是——？电光石火间，苏萦的心猛地一跳。

    “宋家大嫂？！”苏萦失声惊叫：“银子姐，快停车！”