薛太太闻言果然笑了，正要打发苏鸿去找薛蟠回来，就听外头丫头传话，说姑娘回来了。薛太太笑道：“宝丫头才去给她姨妈和老太太请安，素日都跟她们姊妹们说笑，定是听你们来了才早早回来。”
说话间，丫头们已经打帘子将宝钗让进来。宝钗给长辈们请了安，又与苏鸿、甄英莲厮见过，方轻笑道：“昨儿妈就说伯母和婶婶要来，我岂有不来拜见之理？”
她们七八日便小聚一次，惯常来往。虽有苏鸿在场，但如今亲眷在侧，也没什么好避讳的，她自是坦然自若。只是抬头看他时，见苏鸿也在看她，便冲他微微一笑，侧身避开苏鸿的视线。
苏鸿见自己无意中唐突佳人，也连忙挪开视线，只是心中鼓动。一年多未见，她眉宇间的稚气也不见踪影。观其容貌，果然如书中所写，鲜艳妩
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媚，仙姿玉貌。
苏鸿方才惊鸿一瞥，不由想到大地皑皑白雪，想起天边皎皎明月。他侍立在母亲身侧，视线颇为克制地落在身旁的烟青汝窑杯上，只觉似有淡淡的冷香袭上心头，让他有些手足无措。
宝钗静静坐在母亲身旁，却想到苏鸿身姿挺拔，面如美玉，眉宇间的少年意气似是溢出来一般，不由微微抿唇。她素来善于观察，捕捉到苏鸿的眼神后便只微微一笑，忽觉面上有些发烫。
薛太太状似无意，笑着说道：“鸿哥儿，你去寻你大哥哥吃酒，他那边早预备下了，就等你来了。”
苏鸿如蒙大赦，神色一松，连忙依言前去。碍于宝钗在侧不好明言，苏母和薛太太也只是会心一笑。苏母又问宝钗昨日生辰之事，薛太太便笑道：“昨儿她们请的戏班子倒好，昆弋两腔皆有，好好热闹了一番。我听着极好，回头咱们也请来。”
且说苏鸿去寻了薛蟠，谁知宝玉正在此处。二人见苏鸿过来十分欣喜，忙厮见过，请他坐了。薛蟠便命热酒来，又笑着对宝玉道：“不是我偏心，你禀赋柔脆，这是烈酒，我可不敢给你吃。这黄酒也是上好的，你快尝尝。”
宝玉闻着苏鸿杯中烈酒的醇厚香气，不由向往。但素知表哥不比姨妈心慈，断不会心软，便只好端着黄酒一饮而尽。苏鸿见状，失笑劝道：“宝兄弟，这虽是黄酒，较之烈酒柔和鲜爽，终究也是酒。趁热慢慢品了方是养身之道，多饮伤身。”
宝玉闻言亦觉有理，不由笑着道谢，却想起从前宝钗劝他少喝冷酒之事，心中暗道怪不得是未婚夫妻。苏鸿浑然不觉，见他眉宇间似是闷闷不乐，便奇道：“往日见你总是风流潇洒，怎么今日似有心事？”
宝玉闻言，念及在场都是自己人，便叹道：“昨儿我又不知做错了什么，不过是拦着别人不要口无遮拦得罪人，却是我得罪了两方，她们两个却无事人一样相好。”
薛蟠虽不知究竟是何事，但一听便知说的是林黛玉，另一人就不知是谁了。宝玉、林黛玉自小一起长大，亲厚无比。只是过于亲近，未免有求全之毁，不虞之隙，三天两头便要生气。
依他看来，也是宝玉太不懂姑娘家的心思，总做些多余的事，才惹得人家频繁生气。